Recenzia a hodnotenie spoločnosti Zencastr

Podcasty sú späť v štýle a každý, kto má dobrý príbeh a správne nástroje, môže vytvoriť skvelý podcast. Aj keď nahrávanie v štúdiu je najlepším spôsobom, ako dosiahnuť kvalitné profesionálne znejúce výsledky, dobré nastavenie môže byť drahé a náročné na údržbu. Služba nahrávania podcastov Zencastr zjednodušuje tento proces. Okrem uľahčenia koordinácie relácií s viacerými ľuďmi, Zencastr's mix znie skvele v našich testoch. Spoločnosť Zencastr však neposkytuje nástroje na hosťovanie alebo publikovanie vášho podcastu, čo je hlavné obmedzenie. Pre skutočnú možnosť all-in-one by sa však začínajúci a profesionálni podcastéri mali pozrieť na náš výber editorov Cast.

Plány a platformy

Pre zriedkavých podcasterov alebo pre tých, ktorí začínajú, Zencastr ponúka natrvalo voľný koníček pre hobby. Pomocou tohto účtu môžete hostiť až dvoch hostí a môžete zaznamenať celkom osem hodín mesačne. Pokiaľ ide o koníčky typu Hobbyist, Zencastr zaznamenáva skladby ako súbory MP3 s rýchlosťou 128 kb / s a ​​poplatky za použitie možnosti Automatická postprodukcia, ktorá začína na 3 $ za hodinu. Používatelia, ktorí sa zaregistrujú na konte Hobbyist, dostanú 14-dňovú skúšobnú verziu účtu Professional.

Ďalšia úroveň účtu, Professional, stojí 20 dolárov mesačne, cena však klesá na 18 dolárov mesačne, ak platíte ročne. Okrem ponuky neobmedzeného počtu hostí a nahrávok predstavuje úroveň profesionálneho účtu aj zvukovú dosku Live Editing Soundboard, 16-bitové nahrávky s frekvenciou 44, 1 kHz WAV a 10 hodín automatickej postprodukcie mesačne.

Aj keď ešte nie je k dispozícii, Zencastr má v dielach aj komerčný plán. Za neuveriteľnú počiatočnú cenu 250 dolárov mesačne (225 dolárov mesačne, ak sa platia ročne) dostanú zákazníci všetko na profesionálny účet a možnosť spravovať viac relácií. Ak chcete získať konkrétne ceny, musíte sa obrátiť priamo na Zencastr.

Pre porovnanie Cast neponúka bezplatný účet. Možnosť Cast na základnej úrovni stojí 10 dolárov mesačne. Vďaka tomuto plánu získate 10 hodín času nahrávania mesačne, neobmedzené úpravy a mixovanie, neobmedzený hosting podcastov a jeden informačný kanál RSS. Účet Cast 30 USD mesačne zvyšuje limit nahrávania na 100 hodín mesačne a odstraňuje limit RSS Feed. Na druhej strane je kotva úplne zadarmo a neukladá žiadne obmedzenia týkajúce sa záznamu alebo spracovania.

Zencastr oficiálne pracuje na prehliadačoch Chrome aj Firefox, avšak spoločnosť odporúča prehliadač Chrome používať. Zencastr podporuje zariadenia v systémoch MacOS (10.10 a novšie) a Windows (8.1 a novšie). Pokiaľ ide o hardvér, spoločnosť Zencastr odporúča mať na pevnom disku najmenej 20 GB voľného miesta a 4 GB pamäte RAM pre dostatočný výkon. Pre porovnanie, Cast funguje iba prostredníctvom prehliadača Chrome pre stolné počítače, ale podporuje zariadenia so systémom Linux. Anchor je jedinou službou, ktorú som skontroloval pomocou mobilných aplikácií.

Pripravte sa na Podcast

Skôr než sa rozhodnete spustiť podcast, musíte najskôr definovať svoju tému, vytvoriť jasný obrys a nacvičiť si svoje linky. Čím pohodlnejšie a usporiadanejšie budete pri nahrávaní, tým prirodzenejšie a príjemnejšie podcasty zaznejú. Pamätajte, že váš hlas je jediná vec, ktorá prechádza, takže urobte všetko, čo potrebujete, aby ste sa cítili uvoľnene a sebaisto. Ak potrebujete inšpiráciu, pozrite sa na zhrnutie našich obľúbených podcastov programu PCMag.

Podcasting sa všeobecne delí na päť etáp: plánovanie, nahrávanie, mixovanie, hosťovanie a publikovanie. Na nahrávanie vlastného zvuku (a stôp iných účastníkov) môžete použiť softvér na úpravu zvuku, ako je Audacity alebo Apple Logic Pro X, ale Zencastr (a ďalšie) ponúkajú riešenia VoIP založené na prehľadávači, ktoré sú pre projekty spolupráce oveľa jednoduchšie. Rovnako ako v prípade iných možností, Zencastr vytvára samostatné zvukové stopy pre každého účastníka. Miešanie zvuku jednoducho znamená kombináciu všetkých jednotlivých stôp, zatiaľ čo následné spracovanie je na vylepšenie a vyčistenie zvuku. Zencastr robí obe tieto veci.

Ak chcete publikovať a distribuovať svoj podcast, musíte niekde usporiadať váš konečný mix, rovnako ako vlastníci webových stránok potrebujú webhostingovú službu. Bohužiaľ, Zencastr nepomáha pri žiadnej z týchto úloh - k tomu ste s Castom lepšie. Ak chcete odoslať svoj podcast do niektorého z podcastov alebo aplikácií, ako sú Apple Podcasts, Google Podcasts, Pocket Casts a Castbox, musíte vygenerovať informačný kanál RSS. RSS vášho podcastu v podstate poskytuje služby, ako napríklad Apple Podcasts a Google Podcasts, s informáciami, ktoré potrebujú na pridanie vášho podcastu do svojej knižnice. Ak sa rozhodnete pre Zencastr, musíte pre tieto kroky nájsť inú službu. Napríklad po zaznamenaní a zmiešaní všetkého so súborom Zencastr môžete súbor nahrať do Anchor a publikovať a hostovať svoj podcast zadarmo.

Zaregistrujte sa a informačný panel

Ak sa chcete zaregistrovať na účet Zencastr, potrebujete iba používateľské meno, e-mailovú adresu a heslo. Páči sa mi, že spoločnosť Zencastr nevyžaduje, aby ste poskytli spôsob platby pri registrácii na účet hobbyist. Zencastr predovšetkým neponúka používateľom nič na spôsob dvojfaktorovej autentifikácie. Po overení e-mailu účtu sa dostanete na informačný panel Zencastr.

Páči sa mi čistý dizajn Dashboard a svetlo fialové akcenty, ale myslím si, že aj tmavý režim by bol vynikajúci aj na neskoré nočné podcastingové relácie. V strede obrazovky program Zencastr zobrazí výrazné tlačidlo Vytvoriť novú epizódu so zoznamom všetkých predtým zaznamenaných epizód uvedených nižšie. Svoje nahrávky môžete kedykoľvek archivovať, ale nie sú k dispozícii žiadne nástroje na usporiadanie súborov do priečinkov alebo triedenie podľa ľubovoľných metrík, ako je meno alebo dátum. Tlačidlo archivácie jednoducho odstráni epizódu z hlavného zoznamu, aj keď je stále prístupné zo zoznamu Zobraziť archívy. Podrobnosti aktuálneho plánu nájdete v ponuke na pravej strane stránky.

Nastavenia účtu Zencastr sú základné. Môžete upraviť svoje platobné údaje, upgradovať svoj plán a zmeniť svoju e-mailovú adresu alebo užívateľské meno.

Čas na zaznamenanie

Keď stlačíte tlačidlo Vytvoriť novú epizódu, prvým krokom je zadanie názvu epizódy. Nezabudnite, že názov podcastu nie je možné neskôr zmeniť. Toto nie je nevyhnutne zásadný problém, pretože, ako diskutujem neskôr, nemôžete v skutočnosti publikovať svoj podcast od spoločnosti Zencastr a konečný mix môžete premenovať počas externých krokov pracovného toku. Ďalej Zencastr uvádza na trh svoje rozhranie nahrávania podcastov. Predtým, ako začnete hrať s ktorýmkoľvek z ovládacích prvkov, musíte spoločnosti Zencastr udeliť povolenie na používanie mikrofónu, či už ide o interný alebo externý mikrofón počítača. To je skoro všetko, čo musíte urobiť pre vás. Ak je váš mikrofón nastavený správne, mala by sa hlavná stopa kriviek (tá, ktorá je označená menom vášho profilu), meniť v závislosti od hluku vo vašom prostredí.

Pokiaľ ide o zvyšok rozhrania, Zencastr umiestni do pravého horného rohu výrazné fialové tlačidlo Spustiť nahrávanie. V hornej časti obrazovky sa napravo od malej palubnej dosky nachádza veľký časovač stopiek s až štyrmi vlastnými alebo predvolenými zvukovými klipmi (napríklad na úvod alebo prechod), ktoré môžete hrať počas podcastu. Z ponuky na pravej strane obrazovky máte prístup k podrobnejším nastaveniam zvuku. Môžete si napríklad vybrať, ktorý mikrofón chcete použiť, a zvoliť službu VoIP - buď predvolené VoIP spoločnosti Zencastr alebo Skype alebo Google Hangout. Užívatelia môžu tiež prepínať možnosti pre Monitor, ktorý vám umožní počuť svoj vlastný hlas v reálnom čase, a Echo Cancellation, ktoré sa zbavia spätnej väzby.

Odkaz na zdieľanie podcastov sa nachádza hneď pod horným panelom ponuky vedľa tlačidla poznámky pod čiarou na časovej osi, čím označuje konkrétne body podcastu dôležitými poznámkami. Jednou zlosťou je, že po jej vytvorení nemôžete odstrániť poznámku časovej pečiatky. Ak omylom kliknete na tlačidlo Poznámka pod čiarou, do poľa pre meno jednoducho nič nenadávajte a kliknite mimo riadku. Lišta s priebehom zobrazuje dve ikony vľavo, ruku, na upútanie pozornosti ostatných prispievateľov (pravdepodobne sa vyhnúť krížovým hovorom), a tlačidlo mikrofónu na stlmenie a zrušenie zvuku. Zencastr poskytuje hostiteľovi lepšiu kontrolu nad podcastom ako s Castom. S programom Zencastr môžete stlmiť účastníkov alebo ich dokonca nakopnúť z nahrávania, ale program Cast tiež nedovolí hostiteľom.

Priamo pod lištou kriviek môžete kliknúť na kartu, aby ste stiahli viac technických podrobností o súčasných úrovniach ukladania systému a kontrole stavu. Kontrola stavu je séria systémových testov týkajúcich sa zvukových špecifikácií, počítačových zdrojov a úložného priestoru, ktoré program Zencastr spúšťa, aby ste sa uistili, že ste pripravení zaznamenať svoj podcast, rozdelený na kritické kontroly a varovania. Ak budete mať šťastie, vedľa každého riadku sa zobrazí zelená odovzdaná poznámka, ale ak potrebujete niečo riešiť, Zencastr poskytuje odkaz na podporu vedľa každej kategórie. Napríklad pri testovaní vo Firefoxe mi kontrola stavu spočiatku ukázala chybu vedľa riadku „Odporúča sa, aby prístup k miestnemu úložisku bol trvalý“. Tento problém vyriešil rýchly ponor do povolení prehliadača Firefox a obnovenie stránky. Akékoľvek problémy, s ktorými sa stretnete, by mali byť ľahko vyriešiteľné.

Posledným prvkom na stránke je chatovací modul na komunikáciu so všetkými ostatnými účastníkmi. Chat má základné funkcie; nepodporuje napríklad úpravy alebo prílohy. To znamená, že stále uprednostňujem rozhranie Zencastrového pred Castovým. Modul Zencastr vyzerá skôr ako správny záznamový panel ako Castova užitočnejšia záležitosť, aj keď obidva sú veľmi použiteľné. Rozhranie Anchor na pracovnej ploche zaostáva za oboma. Jednou obzvlášť užitočnou funkciou je, že program Zencastr vám umožňuje robiť v každej epizóde niekoľko nahrávok, čo vám bráni v opakovanom pridávaní účastníkov alebo prekonfigurovaní mikrofónov.

Pred nahrávaním v reálnom čase by ste sa mali zoznámiť s nástrojmi a rozhraním Zencastr, aby ste mohli sledovať zvukovú akciu pri jej vývoji. Skúste tiež zaznamenať suchý priebeh epizódy podcastov, aby ste identifikovali akékoľvek potenciálne technické problémy. Akonáhle ste všetko nastavený, choďte do toho a stlačte tlačidlo Spustiť nahrávanie.

Postprodukcia v Zencastr

Po dokončení nahrávania epizódy je čas pracovať na následnom spracovaní. Zencastr ponúka vstavaný nástroj na spracovanie a možnosti exportu, pamätajte však, že Zencastr nezahŕňa možnosti publikovania alebo hostovania. Preto musíte v určitom okamihu stiahnuť konečný mix a nájsť hostiteľa.

Ak chcete začať, kliknite na tlačidlo Automatická postprodukcia v strede obrazovky. Rozbaľovacie okno vám umožňuje vybrať, ktoré skladby chcete zahrnúť do konečnej zmesi. Väčšina ľudí by si mala zvoliť jednu stopu na reproduktor a ideálne najlepšiu dostupnú skladbu (16-bitový 44, 1 kHz WAV pre platené účty).

Predtým, ako stlačíte tlačidlo Spustiť postprodukciu, prečítajte si rozšírené možnosti. V predvolenom nastavení Zencastr umožňuje nastavenie úrovní vyrovnávania (koriguje rozdiely v hlasitosti medzi skladbami) a šumovej brány (blokuje zvuky na pozadí počas pauzy). Okrem nich môžu používatelia prepínať nastavenia Cross Gate (analyzovať, kto hovorí a znižuje ostatné stopy) a samostatné WAV Audio (každú stopu spracováva samostatne). Posledným nástrojom je cieľ hlasitosti meraný v LUFS (jednotky hlasitosti vo vzťahu k plnej mierke). Nechajte to na predvolenej hodnote, pokiaľ nemáte špecifickú potrebu iného cieľa.

Zencastr obmedzuje použitie svojej automatickej postprodukcie na 10 hodín mesačne pre platené účty, takže tento zdroj používajte rozumne. Zencastr vám zobrazuje vaše zostávajúce pridelenie pri každom odoslaní súboru. Spracovanie trvá nanajvýš pár minút a sťahovanie sa zobrazí priamo na obrazovke, aby bol ľahší prístup.

Ako zvukové nahrávky Zencastr?

Na testovanie kvality zvuku softvéru podcast som zostavil dva scenáre. Najprv zaznamenám krátky vokálny segment pomocou vstavaného mikrofónu môjho Chromebooku do všetkých testovaných služieb súčasne, aby sa zabezpečili rovnaké podmienky. Pre každú službu používam predvolené nástroje na následné spracovanie a na stiahnutie si stiahnem konečný mix. V tejto sérii testov som mal všetky aplikácie Zencastr, Cast a Anchor (rovnako ako mobilnú aplikáciu Anchor) spustené súčasne.

Spolu s kolegom tiež robím test so špecializovanými mikrofónmi (Razer Seiren a Turtle Beach Streaming Mic); simulujeme epizódu podcastu čítaním striedajúcich sa odsekov zo skriptu. Tento test môžem spustiť iba s programami Zencastr a Cast, pretože Anchor vám neumožňuje hosťovať viac ľudí na nahrávkach z počítača (naše testovacie mikrofóny sa pripájajú cez USB A). Rovnako ako pri prvom teste zaznamenávam Zencastr a Cast súčasne.

Väčšina ľudí má inú predstavu o tom, čo im znie najlepšie, takže je často ťažké vybrať nesporného víťaza. Z technického hľadiska Zencastr vyrába MP3 súbory s rýchlosťou 112 kb / s (môžete si stiahnuť jednotlivé skladby vo formáte 16-bit 44, 1 kHz WAV), Castove finálne zmesi sú vo formáte MP3 s rýchlosťou 128 kb / s, a Anchor z mobilného záznamu zaznamenal súbor M4A s rýchlosťou 127 kb / s (69 kb / s M4A).). Všetky sú celkom rovnocenné - samozrejme s výnimkou mobilného úsilia Anchor. Napriek podobným špecifikám som si všimol jasné rozdiely v konečných mixoch. Pri hodnotení kvality zvuku zvažujem niekoľko faktorov: jasnosť, konzistentnú (a dostatočne hlasnú) úroveň hlasitosti, absenciu šumu v pozadí a prirodzenosť vokálnych tónov. Nahrávam nahrávky pomocou štandardných slúchadiel Sony MDR 7506, ktoré sú známe pre ich neutrálny zvukový podpis.

Pri prvom teste (so zabudovaným mikrofónom môjho Chromebooku) znel Zencastr najlepšie. Môj hlas znel hlasne a zreteľne, napriek mierne robotickému tónu. Castova nahrávka mala v pozadí konzistentný bzučivý zvuk, ktorý nebol prítomný v zmesi Anchor alebo Zencastr. Zvuk tiež znel trochu zablatene. Anchorova stolná nahrávka niekde medzi nimi klesla a opäť nedosiahla zrozumiteľnosť Zencastr. Nahrávka s Anchorom, ktorú som vzal z môjho telefónu, znela horšie ako Cast. Všetky služby priniesli väčšinou použiteľné výsledky, ale tento test zdôrazňuje význam používania vysokokvalitných záznamových zariadení.

V druhom teste s vyhradenými mikrofónmi sa nahrávanie Zencastr podľa očakávania zlepšilo. Mierne tvrdé tóny prvej nahrávky väčšinou zmizli a zmes si zachovala svoju čistotu. Castova finálna zmes tiež znela čistejšie, ale stále pretrvával bzučivý pozadie. Tento hukot sa opäť neprejavil ani v hlasových stopách Zencastr, ani v konečnej oprave. Aj keď je hučanie v pozadí zvyčajne možné trochu upravovať, je to len ďalší krok.

Čo Zencastr chýba?

Je dôležité vedieť, že Zencastr je iba nástroj na vytváranie podcastov; nejde o publikačné alebo hostingové riešenie. Ak chcete v určitom okamihu osloviť publikum podcastov, budete musieť urobiť obe tieto veci, takže ide o významné obmedzenie Zencastr kvôli dodatočným nákladom spojeným s prevádzkou podcastu a problémami s prenosom súborov na iný účet., Cast aj Anchor majú vstavané nástroje na publikovanie a analýzu.

Na rozdiel od Anchor, Zencastr a Cast neponúkajú žiadne mobilné aplikácie na nahrávanie. To je v poriadku, pretože ak chcete získať tie najlepšie nahrávky, musíte použiť platformy pre počítače. Nedostatok mobilnej prítomnosti však môže byť obmedzením pre tvorcov, ktorí pracujú v teréne namiesto štúdia alebo majú tendenciu publikovať viac epizód podcastov ad-hoc. Najlepšie nastavenie pre vaše potreby závisí od obsahu, štýlu a publika vášho podcastu.

Vynikajúce nahrávky, obmedzené funkcie

Zencastr je vynikajúce a jednoduché riešenie pre nahrávanie podcastov. Rieši problémy s koordináciou, nahrávaním a následným spracovaním pomocou elegantného riešenia pracovných postupov. Spoločnosť Zencastr vyrobila aj najlepšie znejúcu kombináciu služieb, ktoré sme testovali. Pokiaľ však ide o cenu, želáme si, aby spoločnosť Zencastr zahŕňala nástroje na hosťovanie, úpravy a publikovanie. Edícia 'Choice Cast obsahuje všetky tieto chýbajúce funkcie a je tiež lacnejšia; len buďte pripravení vykonať nejaké ďalšie úpravy, aby ste ich porovnali s kvalitou zvuku Zencastr.