Charta Communications práve ponúkla na kúpu káblov Time Warner Cable a Bright House Communications, ktoré zlúčia druhého, štvrtého a desiateho najväčšieho poskytovateľa káblových služieb v USA do… no, stále druhého alebo tretieho najväčšieho, ale bližšie k veľkosti Comcast.
Čísla fungujú takto: Comcast má okolo 27 miliónov účastníkov. Keby sa mohli zlúčiť AT&T a DirecTV, mali by okolo 26 miliónov. ChartWarnHouse by mal okolo 24 miliónov.
Čísla sú však v podivnej, nekonkurenčnej oblasti káblov skutočne nepodstatné. Kľúčovou otázkou je skutočne: ako sa darí konkurencii? Odkedy sa Comcast pred rokom pokúsila kúpiť Time Warner, zmenili sa dve veci, aby sa zlúčenie káblov stalo menej desivým - a vyjasnilo sa jedno, čo by malo stáť v ceste.
Ďalšou veľkou pozitívnou zmenou je nový prísny poriadok neutrality siete FCC, ktorý (ak by to boli zadržané súdmi, čo je úplne iný problém), by mohol zabrániť spoločnosti Time Warner Cable a jej ilege v ťahaní za šenanigánov, ako by prinútili lepšie fungovať svoje vlastné služby káblovej televízie. ako Sling alebo Apple TV. Bez neutrality siete si myslím, že by ste našli konkurentov štandardných služieb káblovej televízie, ktorých poskytovatelia káblovej televízie závisia od ktorých závisia.
Takže medzi novými účastníkmi a inteligentnou reguláciou, ktorá bráni zavedeným spoločnostiam v tom, aby rozdrvili nových účastníkov, vyzerá to, že sme v tejto krajine na ceste k dôstojnému konkurenčnému trhu viackanálového televízneho vysielania - niečo, čo stále nemožno povedať o širokopásmovom pripojení.
Je to stále o fixovaní širokopásmového pripojenia
Konečným bodom v oblasti špičkových televíznych služieb je to, že sa stále musíte prihlásiť na odber vášho poskytovateľa káblovej televízie, pretože s najväčšou pravdepodobnosťou nemáte na pripojenie služby OTT TV k dispozícii dostatočne rýchlu internetovú službu., Pri fúzii Comcast-TWC sa ukázalo, že by sme sa na tieto spoločnosti nemali pozerať ako na „káblové spoločnosti“, ale skôr ako na „vysokorýchlostných poskytovateľov internetu“.
Je tak zložité a nákladné položiť fyzické potrubia potrebné na zásobovanie desiatok vystúpení za mesiac, ktoré americké domy chcú, akákoľvek konkurencia bude v tomto roku veľmi pomalá. Bezdrôtoví operátori to nedokážu - nemajú dostatok kapacity. Káblové nadstavby, ako je RCN, sa už niekoľko desaťročí snažili sorta-kinda a nedostali sa príliš ďaleko. DSL je pomalý. Verizon sa vzdal rozširovania FiOS. Google sa snaží, ale pomaly to ide. Odvetvie poskytovateľov internetových služieb je veľmi úspešné v tom, že mnohým mestám bránilo v zakladaní vlastných sietí.
Predseda FCC Tom Wheeler nastavuje vysokú úroveň pre toto zlúčenie: chce, aby TWC a Charter ukázali nielen to, ako to nebude ubližovať ľuďom, ale ako „by americkí spotrebitelia mali úžitok, ak by sa dohoda mala schváliť.“ To bude veľmi ťažké. Je to ako v prípade spoločnosti Comcast-TWC: zlúčenie niekoľkých široko nepáčených regionálnych monopolov do väčšieho regionálneho monopolu zvyčajne nemá pre nikoho okrem akcionárov monopolu žiadne pozitívne výsledky.
Mali by sme očakávať, že spoločnosť Time Warner Cable stanoví rovnakú nezmysel, akú urobila spoločnosť Comcast v minulom roku, pričom tvrdí, že v Amerike existuje konkurenčný trh so širokopásmovým pripojením. Ako ukázala štúdia po štúdii a predseda FCC zdôraznil, jednoducho to tak nie je.
Podmienky okolo akéhokoľvek významného zlúčenia širokopásmového pripojenia v tejto krajine - a áno, ktoré zahŕňajú siete mobilných telefónov - sa musia zaoberať tým, ako zvýšiť konkurencieschopnosť trhu so širokopásmovým pripojením. Počul som veľa teórií o tom, ako to urobiť, a všetci znejú za pokus. Pravostranný prístup zahŕňa jasné miestne predpisy, vďaka ktorým je výstavba veží a kladenia káblov oveľa lacnejšia a ľahšia. Ľavicový prístup spočíva v podpore širokopásmového pripojenia v mestách ako konkurenta. Prístup inšpirovaný bunkami zahŕňa povzbudenie alebo mandát virtuálnych operátorov, ktorí držia batožinu na existujúcej fyzickej sieti, aby sa zvýšila konkurencia, ako to urobil TracFone veľmi úspešne.
V žiadnom prípade by sa naše súčasné širokopásmové monopoly nemali držať. Ak chce spoločnosť Wheeler využívať výhody pre spotrebiteľov, musíme si vypočuť niektoré podmienky, ktoré pomôžu podporiť hospodársku súťaž. Keď sa otvorí lehota na pripomienky FCC, na to by sme sa mali zamerať.
