Pamätám si paula

Tento víkend mi bolo smutno, keď som sa dozvedel o náhlej smrti Paula Somersona, ktorý bol jedným z kľúčových redaktorov časopisu PC Magazine v 80. rokoch 20. storočia, a pravdepodobne je známy ako dlhoročný šéfredaktor spoločnosti PC / Computing , ktorý viedol. od roku 1991 do roku 2000.

Ako si spomína John Dickinson - ktorý v 80. rokoch minulého storočia pôsobil v spoločnosti PC Magazine , vrátane funkcie ako riaditeľ spoločnosti PC Labs, Paul hral kľúčovú úlohu pri dosahovaní úspechu časopisu PC Magazine po jeho získaní spoločnosťou Ziff-Davis v spolupráci s editorom- hlavný šéf Bill Machrone a ďalší výkonný redaktor Mike Edelhart.

„Jeho kľúčovým prínosom bolo jeho naliehanie na to, aby boli počítače zábavné a užitočné a aby časopis obsahoval vynikajúce písanie, “ spomína si Dickinson.

Bill Howard, ktorý by sa neskôr stal publicistom a výkonným redaktorom PCMag, pripomína, že „Paul bol klasický redaktor mesta New York: geniálny, veselý, hrdý na každé slovo, ktoré napísal.“ Howard si pamätá Pašova vášeň pre drahé talianske obleky a jeho „legendárne spory s šéfredaktorom a redaktorom redakčných úprav“.

Spomenul si aj na poznámku, ktorú Somerson pridal, aby opísal uviaznutie papiera v tlačiarni s veľkosťou 2 000 dolárov, ktoré má veľkosť umývačky riadu, ako zvuk „nečestného detského slona, ​​ktorý sa udiera na plážovom uteráku“.

Dickinson si pamätá, že Pavlove „nápady na celovečerné články boli úžasné, jeho vlastné písanie tak dobré, že sa redaktori kópií báli dotýkať sa ich, a jeho konštrukcia technických sekcií v zadnej časti časopisu vytvorila pre používateľov užitočné miesto, aby zistili, čo sa stalo Počítače začiarknu a ako ich vylepšiť. “ Somerson vynašiel populárnu sekciu User-to-User a prišiel s nápadmi pre rad nástrojov, ktoré boli cenné pre každého takmer.

Somerson "bol trochu zdesený, keď sme tvorili PC Labs, " spomína si Dickinson, pretože jeho paradigma štruktúrovaných recenzií sa nedala tvorivému písaniu. Napriek tomu si uvedomil, aké dôležité to bude pre PC Magazine , a tak pomohol v laboratóriách.

Paul bol autorom najpredávanejších DOS Power Tools , jednej z najúspešnejších počítačových kníh svojej doby. Na žiadosť jeho vydavateľa, aby napísal základný náter pre používateľov, ktorí sa snažia porozumieť novým počítačom, naplnil knihu tipmi, technikami a špeciálnymi pomôckami v ľahko zrozumiteľnom jazyku. Kniha predala asi milión kópií a bola preložená do niekoľkých ďalších jazykov. Paul vždy hovoril, že ho jeho úspech prekvapil, ale veľmi ho potešil.

Odišiel, aby pomohol nájsť MacUsera a pracoval na britskej verzii PC Magazine a potom sa stal šéfredaktorom PC / Computing . Ako si Dickinson pamätá, „veľa z jeho nápadov, ktoré by sa nehodili do formy podnikania vážnej povahy, ktorá prišla k definovaniu časopisu PC Magazine, sa stali základom programu PC / Computing “.

Prvýkrát som sa zoznámil s Paulom, keď som prišiel do časopisu PC Magazine v roku 1991 a bol v spoločnosti PC / Computing . Tieto dve publikácie boli súčasťou rodiny Ziff-Davis, ale mali veľmi odlišné perspektívy. Časopis PC Magazine bol viac založený na laboratóriách a seriózny, zatiaľ čo Paul pomohol vylepšiť zameranie programu PC / Computing na používateľov a zábavnejšie.

V spoločnosti PC / Computing vytvoril inovatívne laboratórium použiteľnosti na testovanie hardvéru a softvéru prostredníctvom náboru používateľov rôznych úrovní zručností. Pomohol tiež vytvoriť koncept testu mučenia v počítači, kde by ste mohli vyliať vodu, kávu alebo sódu na klávesnici; alebo odložte notebook, aby ste zistili, či by prežil. V spoločnosti PC Magazine by sme sa niekedy sťažovali, že takéto testy neboli reprodukovateľné. Urobili však bod - klávesnice by mali odolávať rozliatiu vody alebo kávy a notebooky by mali byť odolné, pretože ľudia robia chyby. Paul nikdy nezabudol, že od našej technológie by sme mali požadovať viac.

Andrew Eisner, blízky priateľ, ktorý s ním pracoval v spoločnosti PC / Computing , poznamenal, že „Paul mal vážnu stránku, keď požadoval vysokú úroveň kvality v časopisoch, v ktorých pracoval, ale bol známy aj pre svoj zmysel pre humor a encyklopediku. znalosť vtipov, ktoré mu často robili život strany, bol tiež mimoriadne kreatívny a nikdy nemal nový geniálny nápad pre svoje časopisy v Ziff Davis. Výrobcovia si ho budú pamätať ako tvrdého kritika svojich produktov, najmä pokiaľ ide o užívateľské rozhrania kde prejavil malú trpezlivosť a zdržanlivosť pri vyvolávaní zlých návrhov. ““

PC / Computing prevádzkovalo niekoľko veľmi dobre napísaných a zaujímavých stĺpcov. Jeden pravidelný stĺp postavil Pavla proti Jánovi C. Dvořákovi každý mesiac, kde „diskutovali“ o nejakom probléme v odvetví počítačov, často s veľmi vtipnými výsledkami. Robin Raskin, redaktor časopisu PC Magazine, ktorý pokračoval v prevádzkovaní programu Family Computing , si pamätá incident, ktorý časopisu priniesol nevítanú známosť. Najal Penna Jillette (z Penn & Teller), aby napísal stĺpec, z ktorého jeden navrhol oklamať bezpečnostných hliadok, aby otvorili váš laptop a nechali ho povedať: „Toto je bomba.“ Dokonca aj v týchto predchádzajúcich 9/11 dní bola FAA nešťastná.

Stále však stále tlačil hranice, často s veľkým dopadom. Týmto sa časopis dostal do povedomia v širšom vydavateľskom svete a spoločnosť PC / Computing získala v roku 1999 cenu národného časopisu za vydanie časopisu „Neregistrované internetové tajomstvá“. Jednoznačne si pamätám, ako nadšený bol Paul, celý jeho personál a všetci z nás v Ziff Davis.

Spoločnosť PC / Computing sa potom zmenila na Ziff Davis Smart Business pre novú ekonomiku , trápne meno, ktoré Paul nikdy nemal rád, odrážajúce vznik toho, čo sa vtedy nazývalo internetové hospodárstvo.

Po odchode zo Ziff-Davis v roku 2001 založil Paul starožitný podnik Chicago Silver, ktorý sa špecializuje na kovové predmety a umelecké predmety z začiatku 20. storočia. Je všeobecne uznávaný ako jeden zo svetových expertov na prácu v obchode Kalo Shop; a predmety z jeho zbierky budú súčasťou výstavy o umení a remeselníctve v bostonskom múzeu výtvarných umení, ktorá sa otvorí v novembri 2018.

Bol to často geniálny spisovateľ a náročný redaktor, ktorý veril, že technológia sa dá učiť s prístupom, humorom a vtipom. Počas svojho pôsobenia ako redaktor získal povesť tvrdého kritika, ale aj dobrého a vizionárskeho manažéra, ktorý vždy miloval dobrý vtip.

25. mája 2018 vo veku 68 rokov neočakávane zomrel doma vo Westport v štáte Massachusetts. Zanechal za sebou svoju manželku Terry, syna Sama, sestru Rosanne a mnoho bratrancov, neter a synovcov.