Rádioshack je na smrteľnom lôžku jamie lendino

Dni hardwarového nadšenca pre elektroniku sú už dávno preč - aspoň keď som s nimi vyrastal v osemdesiatych rokoch.

Podľa správy Bloombergu včera RadioShack Corp. rokuje o podpise konkurznej zmluvy, ktorá uzavrie 94-ročný maloobchodný reťazec na dobré obdobie, pričom polovicu svojich obchodov odovzdá spoločnosti Sprint a druhú polovicu úplne uzavrie.

Pred niekoľkými desiatkami rokov bol RadioShack nevyhnutný, pretože teraz sa zdá byť taký šialený. Spoločnosť dokonca pomohla spustiť počítačovú revolúciu v roku 1977 s TRS-80, jedným z prvých životaschopných domácich počítačov spolu s Apple II a Commodore PET.

Zástancovia elektroniky považovali RadioShack za nevyhnutný. Pred rokmi nebol Amazon alebo Circuit City (samo zaniknuté). Ak ste potrebovali vtipne vyzerajúci konektor na spojenie dvoch vašich stereofónnych komponentov dohromady, alebo ak ste chceli nájsť spôsob, ako zaistiť, aby videorekordér v jednej miestnosti mohol hrať na televízore v inej miestnosti, RadioShack bol tým miestom, kam ste išli. Chcete spájkovať vodiče pre motor alebo servá vášho diaľkového ovládania, aktualizovať nastavenie rádia Ham, kúpiť nový multimeter alebo preniknúť na pamäťovú kartu do starého 8-bitového počítača na ukladanie flash? Existuje iba jeden maloobchodný reťazec, ktorý by takmer určite mal to, čo ste potrebovali.

Po celé desaťročia spoločnosť vyrábala lacný priemyselný štandard dB meter pre zvukových a mixážnych technikov (na obrázku, vpravo). A drôt reproduktora - oh, kotúče drôtu reproduktora a káble RCA, ktoré som tam kúpil. Moje prsty majú bojové jazvy, aby to dokázali, a to zo všetkých odizolovaných a skrútených medených drôtov. Dalo by sa to všetko celkom lacno; vo svete zbytočných monster káblov 80 dolárov, spoločnosť RadioShack mala chrbát za oveľa menej peňazí. Vďaka dvom dolárom by ste získali legendárny „pozlátený konektor“, ktorý vám dodnes nerobí nič, ale určite to znie peklo.

Bohužiaľ, tieto dni už dávno prešli - koľko ľudí v súčasnosti poznáte so stereofónnymi komponentmi? Milovníci domáceho kina pretrvávajú, ale väčšina ľudí sa presunula k oveľa menšej a bezdrôtovej spotrebnej elektronike. Určite stále existuje prosperujúca komunita počítačového hardvéru, ako môžete vidieť na všetkých procesoroch, grafických kartách a iných zložkách. A Arduino a Raspberry Pi umožnili novej komunite tvorcov spájať veci, ktoré za normálnych okolností spolu nepatria.

Už je skoro koniec

RadioShack už nemá miesto v ničom z toho. V týchto dňoch sú obchody dosť neplodné a postrádajú užitočné elektronické súčiastky a Amazon vám môže posielať čokoľvek za deň za menej peňazí. Dnes by som nemal smútiť nad RadioShackom - v podstate všetko, čo sa v súčasnosti predáva, sú mobilné telefóny a predražené doplnky, ako aj zbytočné rozšírené záruky.

A teraz je koniec v dohľade. Najnovšie správy po niekoľkých rokoch nasledujú po jednej správe o zlých výnosoch pre spoločnosť RadioShack, takže nie je divu, že sa to stane. Všetci sme sledovali pomalú smrť celého reťazca a vylučovali sme nejakú šialenú dohodu, do ktorej boli zapojení ľudia, ktorí si myslia, že v nich stále existuje spravodlivosť. Ako tento článok z cibule zdôrazňuje, to už roky neplatí.

Ide o to, že spoločnosť RadioShack určite usilovne pracovala na odcudzení svojich zákazníkov ešte pred rokmi. Pre začiatočníkov boli tupí predajcovia. Spomínam si už v deväťdesiatych rokoch minulého storočia, môj kamarát bol chorý z toho, ako RadioShack získa všetky vaše kontaktné informácie, keď sa pokúsite niečo kúpiť v predajni. Dovtedy by vás predajcovia doslova nezvonili, pokiaľ by ste im nedali svoje meno, adresu a telefónne číslo, aby vám mohli poslať milión katalógov. Môj priateľ Pete šiel ešte o krok ďalej; zakaždým, keď ho požiadali o jeho adresu, dal im tú druhú blízku RadioShack, ktorú si zapamätal. Týmto spôsobom by si dva RadioShacks navzájom posielali katalógy.

Bolo to približne v rovnakom čase, keď sme s priateľmi boli srandu, že sme volali obchod Radio Scrap, pretože sa predávali všetky malé náhradné diely. V Sierra On-line hre Space Quest IV bol dokonca falošný obchod s názvom Radio Shock, v očividnej pocte skutočnej veci.

Vyrastal som, keď som si myslel, že obchody RadioShack sú dôležité a potrebné, aj keď maloobchodné skúsenosti neboli vždy skvelé. A to aj napriek tomu, že maloobchodný reťazec je teraz prázdny, v ktorom sa nachádza maloobchodný reťazec, a napriek tomu je naštvané vidieť veci, o ktoré ste sa starali.