Zoznámte sa s vrml: ako ľudia robili webové stránky vr v 90. rokoch

Jedným z veľkých technologických príbehov roku 2016 bolo znovuzrodenie virtuálnej reality. Domáci hardvér od spoločnosti HTC, Oculus, Sony a dokonca aj od spoločnosti Google priniesol 3D ponorenie úplne novému publiku a my sme svedkami vytvorenia nejakého skutočne skvelého softvéru na jeho využitie. Ak ste strávili nejaký čas programami ako Tilt Brush, viete, ako elegantné sa tieto veci dostanú.

Toto však nie je prvé rodeo virtuálnej reality. V 90. rokoch minulého storočia sa dizajnéri pokúšali vyrábať VR hry, aplikácie a dokonca aj webové stránky, napriek výrazne horšej technológii.

Čítate toto právo: Webové stránky. Bol napísaný celý značkovací jazyk, aby sa z prehliadania stal zážitok z prvej ruky v 3D. Nazývalo sa to VRML a my vám o tom povieme všetko.

Detské kroky

Prvá medzinárodná konferencia o World Wide Web v roku 1994 bola kľúčovým momentom vo vývoji moderného internetu. Počítačoví vedci z celého sveta prišli do Ženevy, aby položili základy pre toto vzrušujúce nové médium. Jedným z týchto mužov bol Dave Raggett, vedúca ruka vo vývoji väčšiny moderného internetového protokolu.

Zatiaľ čo ostatní počítačoví vedci na konferencii sa zaoberali prenosovými protokolmi a konvenciami pomenovávania, Raggett sa snažil posunúť nový svet bližšie k tomu, ktorý sme poznali. V rámci intenzívnej e-mailovej diskusie napísal špecifikáciu pre prvú verziu sady pokynov na reprezentáciu 3D priestorov vo webovom prehliadači.

Prvý koncept VRML bol založený na formáte súboru Inventor vyvinutom spoločnosťou Silicon Graphics. Bola to zavedená, zrelá sada nástrojov OpenGL, nepodporovala však veľa interakcií, ktoré weboví dizajnéri chceli ponúknuť, napríklad skriptované udalosti. Zostávalo ešte veľa práce.

Súčasný stav techniky

Vezmime si druhú chvíľu, aby sme preskúmali, ako vyzerala 3D grafika pre spotrebiteľov v roku 1994. Bol to úplne začiatok éry grafickej karty, keď sa počítače pohybovali okolo palety VGA do doplnkového hardvéru špeciálne určeného na tlačenie polygónov. Wing Commander III bola nová horúčka, ktorá prešla z mierky sprite na plné 3D modely, ale aj hlboký priestor sa zdal byť dosť prázdny. Medzi ďalšie domáce hry využívajúce 3D prostredia patria System Shock a Marathon.

Najvýkonnejším 3D arkádovým hardvérom dňa bol bojový hra Namco's Tekken, ktorá oživovala dve ľudské postavy a nič iné.

Výpočtový výkon nebol nikde blízko dostatočne silný na to, aby vykreslil aj statický 3D priestor, ktorý vyzeral realisticky, nieto cez dva stereoskopické monitory. Pokus urobiť to v medziach webového prehľadávača bol obrovským skokom.

Druhý pokus

Špecifikácia sa v nasledujúcich rokoch vyvíjala. V roku 1995 sa v San Diegu konala konferencia, na ktorej sa položili základy ďalšej iterácie, na ktorej sa predstavili konkurenčné návrhy spoločností Sony a Microsoft. Jednou z najväčších konverzácií bolo vytvorenie VRML funkčného jazyka na zostavenie svetov viacerých používateľov v reálnom čase. To bola éra Neuromancera , kde si ľudia skutočne mysleli, že prihlásenie by sa rovnalo úplne novej existencii.

Netreba dodávať, že technológia v tejto dobe nebola na tomto oddelení šnupavá, ale v nasledujúcich rokoch došlo k obrovskému pokroku. Priania a potreby pre túto novú technológiu boli potlačené a uprednostnené a ľudia boli veľmi nadšení.

Špecifikácia VRML 2.0, ktorá pridala veľa funkcií a urobila jazyk životaschopným pre nasadenie aplikácií, prišla v roku 1997. Svety založené na virtuálnych prehliadačoch sa mohli vytvárať a zavádzať cez web. Konečné výsledky boli neuveriteľne primitívne, najmä podľa moderných štandardov, ale fungovalo to.

Nitty Gritty

Keď sa pozriete na textový súbor VRML v textovom editore, je to celkom jednoduché. Knižnicu vopred pochopených geometrických tuhých látok možno nakresliť na ľubovoľnom mieste a transformácie sa môžu použiť na zmenu ich polohy a orientácie. Nakreslenie gule do prázdneho priestoru je také ľahké ako písanie:

guľa s geometriou {

polomer 1

}

K týmto objektom môžete tiež pripojiť skripty a tradičné webové prvky, ako napríklad hypertextové odkazy. Užívateľská prívetivosť jazyka bola zámerná. HTML malo byť značkovacím jazykom, ktorý bol zrozumiteľný priemernému užívateľovi, a vývojári VRML chceli rozšíriť túto filozofiu. Rovnako ako osobné webové stránky mohli tvoriť nováčikovia z oblasti informatiky, aj priestor 3D - teoreticky. V praxi to nebolo také ľahké.

Systém transformácií používaný na určovanie polohy a orientácie objektov bol veľa pre ľudí, ktorí neštudovali trigonometriu, čo je spravodlivé, väčšina ľudí. Niektoré štúdiá otvorili vývojové odvetvia so špecializáciou na VRML, ale z väčšej časti sa nedostali na amatérsky trh.

VRML v akcii

Krátko nato VRML tvrdo zasiahlo web. Vyzeralo to, že takmer každý má 3D web, ktorý sa môže predviesť. Počiatočné nadšenie pre tento nový spôsob prežívania obsahu bolo obrovské. Netscape a Microsoft rýchlo inovovali svoje prehliadače tak, aby plne podporovali funkčnosť VRML, av rokoch 1997 až 1999 boli spustené desiatky a desiatky 3D webov. Niekoľko spoločností vytvorilo virtuálne svety zamerané na spotrebiteľa; Najvýznamnejším bol CyberTown, ktorý umožňuje ľuďom z celého sveta interagovať v 3D alebo 2D priestore.

Je ľahké zabudnúť, keď už 20 rokov používate internet; web zostal v podstate rovnaký, len rýchlejší a žiarivejší. Ale v prvých dňoch budovania sietí nikto netušil, čo sa s touto vecou stane. Pre mnoho z najjasnejších svetiel VRML sa skutočne domnievali, že tento spôsob interakcie by zahŕňal a nahradil prehliadanie webu.

Bohužiaľ sa to nestalo. Po tom, čo program Netscape prehral vojnu prehliadača, spoločnosť Microsoft už nepotrebovala vyvíjať tlak na inováciu a podpora VRML bola oficiálne zrušená, čo nútilo používateľov inštalovať doplnky tretích strán.

Moderné webové VR

Aj keď VRML zmizol z štýlu krátko po jeho zavedení, stále existujú webové nástroje, ktoré vám umožňujú vytvárať 3D svety v prehliadači. Najväčší pokrok bol v prenose dátových štruktúr VRML do protokolu XML, čím sa vytvoril X3D. Ostatné skupiny sa v priebehu rokov hrávali s 3D priestorom v prehliadači, ale čoskoro bude všetka ich práca zastaraná.

Špecifikácia HTML5, vydaná v roku 2014, pridala podporu pre objekt „canvas“, voľný priestor na kreslenie, ktorý by mohol podporovať vytváranie objektov v 2D aj 3D priestore. Škálovateľnú vektorovú grafiku je teraz možné vygenerovať bez použitia doplnkového značkovacieho jazyka alebo doplnku.

Našťastie, za použiteľnosť, málokto prijal „virtuálny svet“ ako najlepší spôsob navigácie na webe. Vyzerá to, že sa budeme držať „stránok so slovami“ aspoň na chvíľu. Ale kto vie? Keď sa spotrebiteľská VR stáva stále populárnejšou, na webových stránkach by sme mohli vidieť renesanciu, ktorá bola vytvorená na účely preskúmania okuliarov.