Computex: začnú čoskoro dominovať menej výkonné čipy?

Nové čipy a systémy oznámené na veľkej výstave Computex na Tchaj-wane tento týždeň by mali pripraviť pôdu pre notebooky, stolové počítače a množstvo ďalších tvarových faktorov pre počítače po zvyšok roka. Aj keď sa mi tento rok nepodarilo urobiť, predstavenia sledujem veľmi podrobne.

Ako je tomu v posledných rokoch, veľkí predajcovia počítačových čipov, AMD a Intel, použili Computex a spustenie prehliadky na formálne zavedenie čipov pre systémy, ktoré očakávajú, že budú na trhu pre back-to- obdobia predaja škôl a sviatkov.

V prípade spoločnosti Intel bolo veľkou správou vydanie Core čipov štvrtej generácie, známych ako Haswell. Tento týždeň sme oficiálne stretli verzie pre stolové počítače a notebooky s plným výkonom, zatiaľ čo verzie určené pre systémy s nižšou spotrebou energie sa majú objaviť neskôr v tomto roku. Včera som zverejnil analýzu počiatočných kritérií na čipe a spoločnosť PCMag uverejnila dobré zhrnutie toho, čo potrebujete vedieť.

Tieto čipy uvidíte v tradičných stolných počítačoch a prenosných počítačoch, ale jedna z vecí, ktoré považujem za zaujímavé, je zvýšený marketing spoločnosti Intel v oblasti systémov „2 v 1“, ľahkých strojov, ktoré sa dajú zdvojnásobiť ako tablet alebo notebook. Terminológia môže byť nová, ale koncept určite nie je; v minulom roku som Computex nazval „hybridným rokom“. Dôležitejšie je, že spoločnosť Intel tvrdí, že bude mať nové verzie Haswell, ktoré budú vyžadovať iba šesť wattov. Ďalšia generácia čipov Atom pre nízkoenergetické zariadenia, známa ako Bay Trail a založená na architektúre Silvermont, sa tiež zdá byť určená pre tieto systémy.

AMD tiež nestojí. Po tom, ako minulý mesiac oznámila mobilné verzie, dnes predstavila desktopové verzie svojej špičkovej APU (jej názov pre kombináciu CPU a GPU), ktorá sa predáva ako séria Elite A a je známa ako Richland. Nová verzia obsahuje špičkový čip A10-6800K, štvorjadrový čip so základnou rýchlosťou 4, 1 GHz s turbo až 4, 4 GHz a obsahuje grafiku spoločnosti Radeon 8000. Podľa spoločnosti spoločnosť ponúka porovnateľný výkon procesora a oveľa lepší grafický výkon ako niektoré procesory Intel Core i5. (Zatiaľ som nevidel žiadne nezávislé referenčné hodnoty, ale teším sa na jeho testovanie.) AMD uviedla, že je schopná poskytnúť 779 gigaflopov špičkového výkonu. Na uľahčenie inovácií používajú nové čipy Richland rovnaké zásuvky a základné dosky ako súčasný čip Trinity, čo nie je prekvapujúce, pretože nejde o zásadnú zmenu architektúry.

Možno ešte dôležitejšie je, že AMD uskutočnila prvú verejnú demonštráciu APU, ktorá mala nahradiť Richlanda. Je to zaujímavý čip, pretože bude prvým čipom AMD, ktorý podporuje heterogénnu architektúru Unified Memory Architecture (hUMA), čo by vývojárom malo uľahčiť vytváranie aplikácií, ktoré spolupracujú tak CPU, ako aj GPU.

Spoločnosť AMD očakáva, že sa to začne dodávať koncom tohto roka, aj keď s väčšou pravdepodobnosťou ju uvidíme v systémoch začiatkom roku 2014. Spoločnosť tiež urobila veľa z toho, ako herné platformy novej generácie používajú čipy AMD, čo naznačuje, že vylepšiť budúce hry aj na počítačoch založených na AMD.

Z grafického hľadiska sa veľký dôraz kladie na čipy pre mobilné systémy. Okrem radu APU od spoločnosti Intelwell a AMD spoločnosti Intel, obaja majú rozšírené grafické schopnosti, zvýrazňujú Nividia aj AMD nové diskrétne grafické čipy zamerané na mobilné systémy. Spoločnosť Nvidia nedávno oznámila svoju sériu GeForce GT 700M, ktorá bola na vrchole 750M, zatiaľ čo spoločnosť AMD predviedla svoj mobilný čip AMD Radeon HD 8970M. Obaja by si mali nájsť cestu do notebookov v plnej veľkosti a ponúknuť hráčom lepší výkon. (Nie je to prekvapujúce, Nvidia si myslí, že jeho 750M je najrýchlejší, zatiaľ čo AMD hovorí, že jeho 8970M je. Ešte som nevidel žiadne skutočné bench-to-benchmarky.)

V niektorých ohľadoch sa najväčšia zmena pravdepodobne týka najmenších systémov. Bol som šokovaný začiatkom roka, keď spoločnosť AMD oznámila, že niektoré jej spodné APU známe ako Kabini a založené na jadre Jaguar sa začnú uvádzať na trh pod názvom série A, ktoré sa predtým používali pre svoj špičkový A -series. Teraz sa zdá, že Intel sleduje rovnakú cestu; Spoločnosť tvrdí, že niektoré verzie platformy Bay Trail (využívajúce architektúru Silvermont plánovanú pre ďalšiu generáciu čipov Atom) sa budú predávať pod názvami Pentium a Celeron, ktoré boli doteraz väčšinou funkčnými verziami Core chips s nižšou funkciou.

Doposiaľ sme väčšinou videli low-end čipy Intel Atom a AMD (predtým nazývané Brazos) v najmenej nákladných a najmenej výkonných častiach ich liniek, ktoré sa nazývali netbooky. Ale ako sa stali silnejšími, je možné, že takéto čipy sa stanú oveľa populárnejšími, a to v tabletoch aj v ľahkých prenosných počítačoch. Čipy na báze Silvermont a Kabini nebudú pri hraní hier tak dobré ako bežné procesory. Stále však vyzerajú dosť dobre na prehliadanie webu, spracovanie textov a základné výpočty, pričom vyžadujú omnoho menej energie a umožňujú tak ľahšie systémy alebo systémy s oveľa dlhšou výdržou batérie. Tieto čipy sú tiež oveľa menšie, a preto sú oveľa lacnejšie na výrobu ako ich schopnejší príbuzní z Haswellu a Richlandu. Vďaka tomu sú konkurencieschopnejšie s čoraz výkonnejšími čipmi založenými na ARM, ktoré sa zobrazujú, najmä na trhu s tabletmi.

V najbližších rokoch by to mohlo zmeniť to, čo považujeme za bežný mobilný počítač. Iste, vždy budú existovať špičkové systémy pre hráčov s tvrdými tvrdosťami alebo pre tých, ktorí majú zložité aplikácie, napríklad na úpravu videa a fotografií. Aj napriek tomu v súčasnosti na trhu s notebookmi dominuje architektúra Ivy Bridge spoločnosti Intel a v menšej miere architektúra Trinity AMD, zatiaľ čo Brazos spoločnosti Intel Atom a AMD Brazos zohrávajú relatívne malú úlohu. Za pár rokov sa to môže zvrátiť, s menej výkonnými čipmi, ktoré sa stanú najväčšou súčasťou trhu. Ak ponúknu „dostatočne dobrý“ výkon a lepšiu výdrž batérie za nižšiu cenu, očakávam, že veľa ľudí to bude presvedčivé.