Philae lander sa prebudí, keď sa kométa blíži k slnku

Po dlhom spánku môže byť čoskoro oživený robot Európskej vesmírnej agentúry, ktorý sa venuje kométe, Philae. Keď sa bohužiaľ pomenovaná Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko priblíži k slnku, sonda poháňaná solárnym žiarením môže byť schopná nasať dostatok slnečnej šťavy, aby sa dostala späť do krajiny bývania.

V septembri uzavrela kozmická sonda Rosetta ESA desaťročnú cestu na ceste, aby sa stretla s (a vstúpila na obežnú dráhu) s Comet 67P. Potom v novembri v odvážnom strojárstve nasadila Rosetta pristávaciu sondu s názvom Philae, ktorej úlohou bolo pristáť priamo na povrchu kométy.

Medzitým Rosetta zostáva na stálej obežnej dráhe a stále zhromažďuje údaje a fotografie. To sa stane obzvlášť kľúčovým, keď kométa začína svoj najbližší orbitálny prístup k Slnku a začnú sa odohrávať všetky skutočné veci kométy.

Podobne ako všetky kométy, aj 67P je v podstate iba veľkým kozmickým robotom, ktorý spolu dvíha kúsky vodného ľadu a skaly, ktorá zostala po vytvorení slnečnej sústavy. Keď sa tieto „špinavé snehové gule“ zahrievajú na slnku, začínajú sa „sublimovať“ a vyhodia po ceste malé kúsky hmoty. Pretože k tomuto procesu (niekedy označovanému ako „aktivujúci“) dochádza, tvoria kométy stereotypný tvar „kómy“ (tj rozptýlený oblak materiálu, ktorý vystrelí mimo slnka obklopujúci pevné jadro).

Počas tohto obdobia kométy zanechajú po sebe stopu materiálu, ktorý potom môže zostať na stáročiach. V skutočnosti, keď Zem prechádza cez tieto starobylé polia pozostatkov počas svojej ročnej obežnej dráhy, kúsky nečistôt v atmosfére horia a sú príčinou našich každoročných meteorických spŕch.

Práve teraz vstupuje 67P do najbližšej časti svojej 6, 5-ročnej obežnej dráhy okolo Slnka a sublimácia sa začína naplno prejavovať. Tím ESA, ktorý má na starosti kozmickú loď, bol nedávno donútený podniknúť „drastické“ kroky s cieľom presunúť Rosetu na vyššiu obežnú dráhu, aby sa predišlo tomu, že z kométy bude momentálne odletený oblak prachu.

Stopy aktivity boli zaznamenané už v apríli, aktivita sa však už začína zahriať. Počas nasledujúcich troch mesiacov by sa kométa mala skutočne začať ožiť.

Rosettovo predné sedadlo pre túto aktivitu (zaplavenie už niekoľko desiatok kilometrov od centra kométy) nielen vedcom umožnilo lepšie porozumieť správaniu komét, ale poskytlo nám aj niekoľko úchvatných snímok. Prezrite si našu prezentáciu, kde nájdete podrobný pohľad na kométu 67P, keď sa vydáva na cestu, aby sa stala plne aktívnou kométou.

1. september 19

Tento obrázok z minulého roka z 29 km (18 míľ) od stredu kométy 67P / Churyumov-Gerasimenko ukazuje miernu indikáciu toho, že sa prach zbavuje prachu ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM ).



2. februára

Z 105 km (65 míľ) vidíme vyšší výstup materiálu, ktorý začína odletieť. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



3. februára 18

Tento širší záber z 198 km (123 míľ) ukazuje niektoré definitívnejšie pramene, ktoré sa začínajú tvoriť. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



4. februára 25

Close-up shot iba z 82 km (51 míľ) ďaleko. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



5. marca 9

Tento je od 71 km (44 míľ). ESA ju zámerne spracovala tak, aby „odhalila podrobnosti o činnosti kométy“. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



6. apríla

Táto strela je od 147 km (91 míľ). ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



7. apríla 15

Od 170 km (106 míľ) zobrazuje určité definitívne toky. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



8. apríla (náhradná strela)

Táto dramatická strela je od 162 km (101 míľ). ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



9. apríla

Od 128 km (80 míľ). ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



10. apríla 26

Tento výstrel z 98 km (61 míľ) ďaleko ukazuje, ako chvost skutočne zhromažďuje paru. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



11. apríla 28

Táto strela je vzdialená 151 km. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



12. mája

Tento výstrel zo 135 km (84 míľ) zachytený pred menej ako dvoma týždňami ukazuje niekoľko prúdov prelietajúcich z hlavnej časti tela. ( Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM )



13. júna

Prevzaté z 209 km (130 míľ). (Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM)



14. júna

Odobraté z 208 km (129 míľ). (Obrázok: ESA / Rosetta / NAVCAM)