Koľko z týchto divných internetových zariadení si pamätáte?

Na konci milénia vyvinulo a predalo najmenej tucet rôznych počítačových firiem a predalo stroje s nízkym výkonom, ktoré sa venujú iba niekoľkým úlohám, ako je napríklad prehľadávanie webu a e-mail. Tlač im hovorila Internet Appliances a oni držali veľký sľub na papieri, ale všetci nedokázali vyraziť kvôli chybnému obchodnému modelu.

Tento obchodný model sa sústredil na nič menej ako len na smolu: výrobcovia by predávali hardvér internetového zariadenia za lacný alebo takmer bezplatný, ale užívateľ musel predplatiť poskytovateľa internetových služieb - niekedy s viacročnou zmluvou. Väčšina zariadení bola ako taká zablokovaná pre konkrétneho poskytovateľa internetových služieb; bez predplatného sa tieto stroje stali elektronickými váhami papiera (pokiaľ ste ich nenapadli, samozrejme, čo mnohí ľudia neskôr urobili).

Dokonca aj bez blokovania ISP sa internetové zariadenia predurčili na neúspech z veľkej časti, pretože plne vyfukované počítače neboli také drahšie. Počítače boli oveľa flexibilnejšie, pokiaľ ide o dostupný softvér, potenciálne aktualizácie a výber ľubovoľného poskytovateľa internetových služieb, ktorý chcel. Na rozdiel od toho väčšina internetových zariadení bola nedostatočne výkonná a nevykonávala len zlé úlohy, na ktoré boli navrhnuté.

Publikum pre internetové zariadenia bolo tiež obmedzené na absolútnych začiatočníkov: veľa ľudí, ktorí majú dôveru v internet, už zaplatilo za svoje vlastné predplatné ISP, takže používanie internetového zariadenia znamenalo buď predplatiť dve služby naraz, alebo sekeru tej, ktorú používali s počítačom,

Nevýhodou je, že vstup na trh s internetovými spotrebičmi s krátkym trvaním priniesol stádo úžasne zaujímavých a zvláštnych strojov, na ktoré sme dnes mnohí úplne zabudli. Poďme sa pozrieť na niekoľko z nich, keď si spomíname na neslávnu (cínovú) éru internetového zariadenia.

1 Virgin Webplayer (1999)

MSRP: N / A

Servisný poplatok: 100 dolárov za tri roky

Mega media konglomerát Virgin ponúkol Webplayer ako vyhradený terminál pre svoju internetovú službu Virginconnect. Myšlienka bola, že užívateľ by platil 100 dolárov za používanie hardvéru so svojou službou po dobu troch rokov, potom zariadenie vrátil spoločnosti Virgin. Na druhej strane by bola služba dotovaná reklamami, ktoré sa vždy objavovali v dolnej časti obrazovky. Netreba dodávať, že len málo z nich si takéto zariadenie želalo, a väčšina z tých, ktorí „kúpili“ webového prehrávača, ich nikdy nevrátili Virgin. Namiesto toho skončili ako napadnuté počítače typu low-end.

(Fotografie: Boundless / Virgin)



2 Netpliance i-Opener (1999)

MSRP (spustenie): 99 dolárov

Poplatok za službu: 21, 95 $ mesačne

I-Opener pri spustení Netpliance nemusí byť prvý webový terminál, ale jeho spustenie v novembri 1999 znamenalo začiatok dvojročného šialenstva pre internetové zariadenie. Po vlažnej reakcii zo strany spotrebiteľov zvýšila spoločnosť Netpliance náklady na i-Opener na takmer 400 dolárov, predtým ako úplne opustila podnikanie v novembri 2000. Pretože i-Opener je v podstate odizolovaný počítač x86 s monitorom LCD 800 x 600, veľa fanúšikov si užilo hackerstvo s cieľom spustiť Windows alebo Linux. Takto žije mnoho osirotených internetových zariadení.

(Foto: Netpliance)



3 3Com Ergo Audrey (2000)

MSRP: 499 dolárov

Medzi strojmi v tomto zozname bol 3Com Ergo Audrey jedinečný v tom, že umožňoval používateľom pripojiť sa k poskytovateľovi internetových služieb podľa vlastného výberu bez akýchkoľvek zmlúv. Výsledkom bolo, že používatelia za toto zariadenie s dotykovou obrazovkou zaplatili vyššiu cenu (v tom čase nezvyčajná funkcia), ktorá obsahovala aj klávesnicu a dotykové pero. Podobne ako iné internetové zariadenia, aj Audrey nedokázal na trhu vystreknúť a spoločnosť 3com ho v roku 2001 prerušila.

(Foto: 3Com)



4 Compaq IA-1 (2000)

MSRP: 599 dolárov (alebo 199 dolárov s trojročnou zmluvou)

Poplatok za službu: 21, 95 $ mesačne

Spomedzi všetkých zariadení v tejto prezentácii bol Compaq IA-1 pravdepodobne najobľúbenejší. PCMag mu v októbri 2000 udelil hodnotenie 5/5. IA-1 získala vysoké známky vďaka elegantnému dizajnu, bezdrôtovej klávesnici, pekná farebná LCD obrazovka a ľahko použiteľný softvér, ktorý bežal mimo Windows CE. IA-1 oslovil aj fandov, ktorí rýchlo prišli na to, ako na počítači spúšťať Linux a MS-DOS.

(Foto: Compaq)



5 Intel dot.station (2000)

MSRP: N / A

Servisný poplatok: Rôzne

Na vrchole mánie internetového zariadenia spoločnosť Intel vytvorila dot.station s relatívne vysokou hmotnosťou, vyhradený webový / e-mailový terminál, ktorý sa predával vo veľkom firmám, ako sú banky, ktoré ich potom predávajú alebo prenajímajú svojim klientom. Bodová stanica mala pod kapotou technické parametre PC, ktoré ju zmenili na špičkovú IA: 300MHz procesor Celeron, 128 MB RAM a 10 GB pevný disk. Obsahoval dokonca telefónne slúchadlo (hore) a bezdrôtovú klávesnicu podobnú laptopu.

(Foto: Intel)



6 Cidco Mivo 250 (2001)

MSRP: 149, 99 dolárov

Služba: 14, 95 $ mesačne

Niekoľko výrobcov sa pokúsilo o vytvorenie ultraľahkých vyhradených e-mailových počítačov (väčšinou s malými monochromatickými LCD obrazovkami), napríklad Cidco Mivo 250 (a jeho veľmi podobného nástupcu, viditeľnú vložku Mivo 350). Na rozdiel od predchádzajúcich e-mailových terminálov sa Mivo 250 dodáva s bezšnúrovou základňovou stanicou s frekvenciou 900 MHz, ktorá bezdrôtovo prenáša údaje do koncovej jednotky, aby ste ho mohli používať bez pripojenia po celej domácnosti.

(Fotografie: Cidco)



7 Sony eVilla (2001)

MSRP: 499 dolárov

Poplatok za službu: 21, 95 $ mesačne

V hale počítačových zvláštností sa Sony eVilla vyznačuje vertikálne orientovaným Trinitron CRT (rozlíšenie 800 x 1 024), používaním BeIA (stiahnutá verzia systému BeOS pre internetové zariadenia) a skutočnosťou, že ju spoločnosť Sony predávala iba na dva mesiace. Bol stiahnutý z trhu kvôli zlým recenziam svojho buggyho, zle navrhnutého softvéru. V čase uvedenia na trh sa už ostatní výrobcovia internetových zariadení stiahli z trhu, čím sa eVilla stala jednou z posledných plemien.

(Foto: Sony)