Tu je dôvod, prečo uber sleduje robo-taxíky

Uber tento týždeň urobil obrovský krok bližšie k nevyhnutelnému: Spoločnosť začala v Pittsburghu vyzdvihovať cestujúcich pomocou robotických taxíkov s vlastným riadením.

Aj keď tieto obmedzené testy stále zahŕňajú ľudských mysliach na prednom sedadle - v prípade potreby pripravené na volant, tieto hominidné opatrovateľky detí sú len medzerou na ceste k plne automatizovaným vozidlám. Plne automatizovaná flotila je presne tým, čo má Uber na mysli.

Určitým spôsobom je jazda s Uberom automatizovaný digitálny proces: Používateľ si objedná jazdu prostredníctvom aplikácie pre smartfóny, ktorá odošle žiadosť serverom Uber a spáruje vás s vodičom v blízkosti, ktorého priebeh a blízkosť je možné na zariadení sledovať naživo., Po vyzdvihnutí môže vodič využiť aplikáciu ako Mapy Google alebo Waze na výber najrýchlejšej trasy a poskytnutie podrobných pokynov. Platba prebieha digitálne a hladko - nemusíte s vodičom hovoriť, ani si s ním vôbec nehovoríte. (Viete, ak chcete byť hlupák.)

Výmena ľudského vodiča za stroj jednoducho z procesu odstráni najdrahšiu zložku. Zatiaľ čo Uber iba nedávno v USA flirtoval so ziskovosťou, obrovské investície, ktoré spoločnosť uskutočnila v technológii riadenia vozidla, majú potenciál obrovských budúcich výhod. V súčasnej dobe, 75 centov za každý dolár, ktorý zarobí Uber, ide na vodiča. Na druhej strane robotický šofér nikdy nebude požadovať plat, natož nepríjemné veci ako dávky, zlý čas a spánok.

Nie som si istý, či bol tento pivot smerom k automatizácii súčasťou pôvodného obchodného plánu spoločnosti, keď bol založený v roku 2009, ale je to ten, ktorý Uber dal do centra svojich budúcich snáh. Súčasťou tohto úsilia bolo aj vytrhávanie talentov z roku 2015, ktoré zdecimovalo robotické laboratórium Carnegie Mellon University (a vysvetľuje, prečo sa tak veľa firiem zameraných na riadenie motorových vozidiel sústredilo v Steel City).

Za zmienku stojí aj ďalší nedávny program, ktorý Uber predstavil: Iniciatíva pol miliardy dolárov na vytvorenie vlastných digitálnych máp. To je veľa peňazí - najmä pre súkromnú spoločnosť, ktorá ešte nepreukázala trvalú ziskovosť. Prečo by to prinieslo túto obrovskú investíciu, keď už existuje veľa služieb digitálneho mapovania?

Odpoveď sa mi zdá očividná: Uber nechce byť iba službou, ktorá púšťa infraštruktúru ostatných, chce byť jej vlastnou platformou.

Aj keď existuje množstvo právnych otázok a otázok zodpovednosti, ktoré je ešte potrebné vyriešiť, existuje pocit, že prvá spoločnosť, ktorá prelomí kód robo-taxi, bude v centre celej novej digitálnej platformy zameranej na dopravu - napríklad to, čo Windows sú určené pre PC alebo iOS pre mobilné telefóny.

Uber nie je sám pri hľadaní tohto sna. Milióny dolárov sa zavádzajú do technologických techník s vlastným pohonom, ako sú Apple a Google, ale tiež od všetkých veľkých autodopravcov na celom svete (okrem spoločnosti Porsche - je to zamerané na to, aby si jej autá zachovali prepravné vinylové albumy).

Vybudovanie úplne nového systému Road Road (pre nedostatok lepšieho termínu) je v tomto bode veľká vec, ktorú môže veľká spoločnosť urobiť - vyžaduje to krvácajúci hardvér a pokročilý softvér. To nie je lacné. Aj keď určite existujú peniaze, ktoré sa majú zarobiť na prepravu ľudí po mestách (prečítajte si moju funkciu o technológii bez vodiča, aby ste zistili, prečo bude táto technológia primárne založená na mestách a na spolujazde), bude toľko, koľko budete zarobiť predajom prístupu k vašim plošina.

Zamyslite sa nad rôznymi spôsobmi, ako si majstri dnešných veľkých platforiem zarobia svoje šťastie. Amazon získava peniaze z predplatného Prime plus zníženie každého predaného produktu a Apple predáva hardvér a vyžaduje aj zníženie každej predanej aplikácie. Podobne budúci Road OS zarobí peniaze priamym predajom verejnosti, určite to však bude zaujímavé aj pre obchodníkov a ďalšie priemyselné odvetvia, ktoré potrebujú presunúť ľudí a tovar.

Dokázali by ste si predstaviť budúce predajné ihriská v duchu „Hej Dominos, chcete dodať koláče bez drahých ľudských vodičov? Myslím, že by ste si mohli vyvinúť svoje vlastné vozidlá s vlastným riadením a mapy a algoritmy, ALEBO by ste si ich mohli prenajať za malý poplatok.“ Alebo snáď: „Hej, Starbucks, nemiloval by si reklamu na svoj obchod, aby sa objavil na obrazovke pred cestujúcimi zakaždým, keď bol niektorý z tvojich obchodov v blízkosti?“

Uber má určitú konkurenciu. Ford, pôvodný automobil BIG Auto, sľúbil, že do roku 2021 vydá plne automatizované robo-taxíky. Dokonca aj Tesla predpokladá, že jeho majitelia vozidiel EV budú mať možnosť prispievať svojimi vlastnými vozidlami do robotickej flotily Tesla, keď ich nepoužívajú.

Či už si myslíte, že ide o samohybné alebo divné autá, je takmer irelevantný. (Dostanete sa nad to.) Toto sa deje. Technológia autonómneho riadenia bude najškodlivejšou technológiou nasledujúceho desaťročia. Jedinou otázkou je, ktorá spoločnosť bude prvá, ktorá to napraví.