Zlatý vek domácich počítačov Atari

Po počutí názvu „Atari“ si väčšina ľudí myslí „videohry“. Ale Atari tiež fušovala do domácich počítačov a produkovala viac ako tucet rôznych modelov medzi rokmi 1979 a 1992. Ak to teraz čítate, je celkom možné, že ste boli hrdým majiteľom jedného z týchto kvalitných strojov.

Počiatočné modely počítačov Atari v ranom 80-tych rokoch sa predávali pomerne dobre a poskytovali solídnu alternatívu domáceho PC k juggernautskému Commodore, ktorý vládol ako najvyšší na trhu s nízkymi nákladmi podkopávaním všetkých svojich konkurentov. Predaj spoločnosti Atari sa začal ešte viac prepadávať, keď kompatibilné počítače IBM PC začali v polovici osemdesiatych rokov minulého storočia prevziať všetky odvetvia, vysoké i nízke, na trhu s PC. Výsledkom je, že väčšina neskorších počítačov Atari je v štátoch prakticky neslýchaná.

Zamerajme sa teda na éru, ktorú si mnohí pamätajú: ten zlatý vek medzi, povedzme, 1979 a 1987. Na predných sklíčkach neuvidíte vyčerpávajúci retrospektív týchto strojov, ale skôr zábavný výlet po pamäti. Môj prvý domáci počítač bol Atari 800 a dodnes je to jeden z mojich obľúbených počítačov.

Keď si spomínate, rád by som sa dozvedel o vašich spomienkach na počítače Atari v komentároch nižšie.

1 Atari 400 a Atari 800 (1979)

Počítače Atari 400 a 800 vyrastali z projektu, aby poskytli pokročilé sledovanie veľmi úspešnej hernej konzoly Atari 2600. Počas vývoja Atari sledovala úspech Apple so svojím strojom Apple II a nová konzola začala získavať funkcie podobné počítačom, ako je klávesnica, operačný systém a periférne zariadenia, ako sú diskové jednotky a tlačiarne. Výsledkom je, že 400/800 slúžil nielen ako schopný lacný počítač, ale aj ako vrah novej generácie hier s vynikajúcimi grafickými a zvukovými schopnosťami v čase jeho vydania.

(Foto: Atari)



2 Atari 1200XL (1983)

Po troch rokoch na trhu sa spoločnosť Atari snažila zjednodušiť a aktualizovať starnúce stroje Atari 800 a 400, ktoré sa vyznačovali pomerne zložitými (a tým drahými výrobnými) vnútornými zostavami a priemyselným dizajnom veľmi podobným 70. rokoch. Výsledkom tohto zefektívnenia bol 1200XL, ktorý obsahoval nový dizajn puzdra, jednoduchšiu základnú dosku, viac pamäte RAM (64 kB) a nižšiu cenu ako 800. Niektoré zmeny v jej vnútornom OS bohužiaľ priniesli nekompatibilitu s niektorými skoršími 400/800 softvérom. aplikácií, a ktoré od začiatku poškodzovali povesť 1200XL.

(Foto: Atari)



3 Atari 800XL (1983)

Po zlyhaní 1200XL sa Atari vrátil na rysovaciu dosku a prišiel s počítačmi 600XL (s 16K RAM) a 800XL (s 64K RAM), z ktorých oba mali podobný priemyselný dizajn ako 1200XL, ale boli menšie, sú kompatibilnejšie a dokonca lacnejšie na výrobu. 800XL zasiahlo sladké miesto cien a schopností pre mnohých a stalo sa najpredávanejším modelom celej 8-bitovej počítačovej rady Atari. Výsledkom je, že si to mnohí veľmi dobre pamätajú dodnes.

(Foto: Atari)



4 Atari 520ST (1985)

Potom, čo Atari zaplavil počas videohry v roku 1983, Commodore Jack Tramiel prevzal Atari a rozhodol sa podniknúť s počítačom novým smerom. Výsledkom bola 16-bitová počítačová séria ST, úplne nová a nekompatibilná platforma Motorola 68000, ktorá obsahovala GUI na báze myši ako pôvodný počítač Macintosh, ale farebne a za oveľa nižšiu cenu. 520ST, ktorý nemal zabudovanú diskovú jednotku a bol dodaný s 512 kB RAM, spôsobil značné vzrušenie tlače, keď v roku 1985 prišiel na trh.

(Foto: Atari)



5 Atari 130XE (1985)

Aby sa zvyšok počítačovej rodiny Atari dostal do súladu s novou sériou ST, novo ovládaný Atam Tramiel prepracoval svoje stále populárne 8-bitové domáce počítače. Tentoraz Atari vylepšil ante so 130XE, ktorý obsahoval 128 kB RAM, pričom si zachoval kompatibilitu s väčšinou existujúceho softvéru Atari 800 / XL. To tiež predstavoval nový dizajn prípadu, ktorý zodpovedal štýlu 520ST. Zároveň Atari vydala 65XE, ktorá vyzerala rovnako ako 130XE, ale mala iba 64 kB RAM.

(Foto: Atari)



6 Atari 1040STF (1986)

V roku 1986 sa Atari po svojom dobre prijatom 520ST zlepšila zdvojnásobením pamäte RAM na jeden celý megabajt (1024 kB) a pridaním zabudovanej 3, 5-palcovej disketovej jednotky. Tento nový systém pokrstil 1040STF, ktorý sa pri uvedení na trh predával za 999 dolárov, čím sa stal prvým počítačom s megabajtom pamäte dostupným pod 1 000 dolárov. Model 1040STF sa v Spojených štátoch ukázal byť veľmi populárnym, hoci nie tak populárnym ako jeho konkurenti, a slúžil ako základný stroj série ST pre nadchádzajúce roky.

(Foto: Atari)



7 herný systém Atari XE (1987)

Ako posledný lapanie po dychu z 8-bitovej počítačovej série Atari bol herný systém XE v podstate Atari 65XE prebalený do nového puzdra s odnímateľnou klávesnicou, takže sa mohol predávať v dvoch konfiguráciách: ako počítač s klávesnicou; a ako lacná herná konzola bez klávesnice. Obidve konfigurácie zahŕňali zabudovanú starnúcu raketovú hru Command Command a obe sa hrali takmer o každej 8-bitovej kazete s počítačovou hrou Atari, ktorá bola vydaná od roku 1979. Atari mala v úmysle súťažiť s Nintendo Entertainment System, ale žiadny prebalený domáci počítač zo 70. rokov nemohol vyhrať túto bitku, XEGS napriek tomu poskytoval hravú čiapku zlatému veku domácich počítačov Atari.

(Foto: Atari)