15 Strašidelné, ale veľkolepé zábery satanského mesačného titana

Najväčší Saturnov mesiac, Titan, je už dlho zdrojom fascinácie a dohadov medzi svetovými astronómami. Vďaka svojej hustej, aktívnej atmosfére a chémii bohatej na organické látky je Titan mnohými považovaný za vedúceho kandidáta na skrývanie nejakej formy domorodého mimozemského života.

Titan bol skutočne opísaný ako zamrznutá verzia Zeme pred tým, ako život (ako ho poznáme) začal zavádzať kyslík do atmosféry. Jedným z najsľubnejších znakov mesiaca je však to, že je to jediné známe nebeské teleso okrem Zeme, ktoré má na povrchu tekuté telá.

Samozrejme, tieto „jazerá“ nie sú ničím ako tie, ktoré tu máme na zemi. Namiesto vody sú Titanove jazerá naplnené kvapalným metánom a etánom (tj zemným plynom, ktorý si v chladnej forme môžu udržiavať chladné povrchové teploty Mesiaca). Presný pôvod týchto telies - medzi ktoré patria rieky, jazerá a dokonca aj rozľahlé moria, ktoré siahajú stovky kilometrov - je zle pochopený. Ale teraz - pomocou sondy Cassini, ktorá pokračuje vo svojej viacročnej misii okolo Saturn - sa vedci začínajú zaoberať charakterom týchto titánskych rybárskych dier.

Vedci sa už dlho pýtajú, aký proces viedol k depresiám, kde sa jazerá mohli zhromažďovať. V novej publikovanej štúdii, ktorú vypracovala NASA a Európska vesmírna agentúra (ESA), sa uvádza, že ich tvorila rozpustná povrchová hornina.

Papier prirovnáva Titanove jazerá k „krasovým reliéfom“ vyskytujúcim sa na Zemi, tj k slnkom, ktoré vznikajú, keď voda pomaly rozpúšťa povrchovú horninu, ako je vápenec alebo sadra. V prípade Titana sa predpokladá, že depresie sú spôsobené kvapalnými uhľovodíkmi, ktoré erodujú tuhý organický materiál okolo neho.

Podľa Thomasa ESA ESA, ktorý prispel k článku, tieto procesy prebiehajú v oveľa dlhšom období ako na Zemi. „Porovnali sme mieru erózie organických látok v kvapalných uhľovodíkoch na Titáne s mierami uhličitanu a odparovali minerály v kvapalnej vode na Zemi, “ uviedol. „Zistili sme, že proces rozpúšťania sa vyskytuje na Titáne asi 30-krát pomalšie ako na Zemi kvôli dlhšej dĺžke Titanovho roka a skutočnosti, že prší iba počas Titánskeho leta. Napriek tomu sme presvedčení, že rozpúšťanie je hlavnou príčinou vývoja krajiny na Titáne. a mohlo by byť pôvodom jeho jazier. ““

Ako už bolo uvedené, veľa údajov použitých v tomto článku prichádza s láskavým dovolením sondy Cassini, ktorá svedomite študuje Saturn, jeho prstene a veľa (občas veľmi podivných) mesiacov viac ako desať rokov. V roku 2005 Cassini nasadil pristátie Huygens na povrch Titanu, čo znamenalo prvé úspešné pristátie vo vonkajšej slnečnej sústave. Zatiaľ čo vykladač s krátkou životnosťou a stále fungujúca sonda poskytli veľa neoceniteľných vedeckých údajov, vyústili aj do niektorých úchvatných snímok. Prekliknite sa našou prezentáciou niektorých z najväčších záberov Titana z Cassini-Huygens.

1 pohľad od spoločnosti Huygens

Tento obrázok je jedným zo záberov, ktoré sa sonda Huygens dokázala vrátiť počas svojho zostupu v roku 2005 na Titan.

( Úver: ESA / NASA / JPL-Caltech / Arizonská univerzita )



2 Titanova rieka Níl

Cassini bol v roku 2012 aktívnym riečnym systémom.

( Credit: NASA / JPL-Caltech / ASI )



3 Titan Up Front

Tento obrázok „v prirodzenej farbe“ zobrazuje neustále oranžovo-hmlistý mesiac, ktorého rodičovská planéta sa skrýva v pozadí.

( Credit: NASA / JPL-Caltech )



4 Polárny vír

Tento záber ukazuje aktívny vírivý polárny vír v atmosfére.

( Credit: NASA / JPL-Caltech / Institute of Space Science Institute )



5 Polar Vortex in Motion

Táto animácia spája rôzne obrázky zo vzdialeného letu za rok 2012, aby vytvorila animovaný GIF polárneho atmosférického víru.

( Credit: NASA / JPL-Caltech / Institute of Space Science Institute )



6 Titan Noir

Tento obrázok ukazuje Saturnove prstene rezajúce sa cez pohľad na Titanov kosáčik.

( Credit: NASA )



7 Orange Smog

Titan je väčšinou pokrytý pomarančovým oparom, ktorý zakrýva povrch.

( Credit: NASA / JPL / Space Science Institute )



8 Shiny Titan

Tento obrázok ukazuje trochu odrazu od oblaku Titanu.

( Úver: NASA / JPL / Arizonská univerzita / DLR )



9 Pohľad z povrchu

Pohľad zblízka na povrch Titanu zachytený pozemkom Huygens.

( Úver: ESA / NASA / JPL / Arizonská univerzita )



10 pohľad na jazero

Pohľad zblízka na oceány a jazerá na povrchu Titanu, ako ich zachytil radar v roku 2006.

( Credit: NASA / JPL / Space Science Institute )



11 Pošli v oblakoch

Tento obrázok, ktorý zachytil Cassini v januári tohto roku, ukazuje niektoré Titanove uhľovodíkové jazerá a múdre oblaky.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



12 Prostredníctvom Haze

Tento zložený obrázok využíva Cassiniho mapovacie spektrometre na prezeranie Titanovho povrchu cez jeho zákal.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



13 Duny Titanu

Tmavšie oblasti na tomto obrázku ukazujú niektoré z obrovských uhľovodíkových piesočných dún na povrchu Titanu.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



14 Sunglint na uhľovodíkovom jazere

Tento „takmer infračervený“ farebný obrázok ukazuje odraz slnka na uhľovodíkovom jazere s názvom „Kivu Lacus“.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



15 Priateľ pre Titana

Tento nádherný obraz v skutočnej farbe ukazuje Titanin skalný spolubojovník Rhea v popredí.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute