Prečo je satelitný internet nový vesmírny závod

Medzi astronómami existuje teória (alebo možno opatrná), ktorá sa volá Kesslerov syndróm, pomenovaná pre astrofyzika NASA, ktorý ju navrhol v roku 1978. V tomto scenári obežný satelit alebo nejaký iný materiál náhodne zasiahne iného a rozpadne sa na kúsky. Tieto kúsky sa točia okolo Zeme rýchlosťou desiatok tisíc kilometrov za hodinu, ničia všetko, čo je v ich ceste, vrátane iných satelitov. Začína to katastrofickú reťazovú reakciu, ktorá končí v oblaku miliónov kúskov nefunkčného vesmírneho odpadu, ktorý obieha na neurčitú dobu.

Takáto udalosť by mohla spôsobiť, že orbitálna rovina bude funkčne zbytočná, zničiť všetky nové satelity, ktoré sú do nej vyslané, a pravdepodobne znemožniť prístup k iným obehovým dráham a dokonca aj do celého vesmíru.

Takže keď SpaceX podal na FCC žiadosť o vyslanie 4 425 satelitov na obežnú dráhu Zeme (LEO) s cieľom poskytnúť globálnu vysokorýchlostnú internetovú sieť, FCC bola primerane znepokojená. Už viac ako rok spoločnosť odpovedala na otázky Komisie a na žiadosti konkurentov o zamietnutie žiadosti, vrátane podania „plánu na zmiernenie orbitálneho odpadu“ na zmiernenie obáv z kessleriánskej apokalypsy. 28. marca FCC vyhovel žiadosti SpaceX.

Space junk nie je jediná vec, o ktorú sa FCC zaujíma - a SpaceX nie je jedinou entitou, ktorá sa snaží vybudovať ďalšiu generáciu konštelácií satelitov. Hŕstka spoločností, nových aj starých, využíva nové technológie, vyvíja nové obchodné plány a žiada federáciu FCC o prístup k častiam komunikačného spektra, ktoré potrebujú na pokrytie Zeme rýchlym a spoľahlivým internetom.

Ide o veľké mená - od Richarda Bransona po Elon Musk - spolu s veľkými peniazmi. OneWeb spoločnosti Branson doteraz získal 1, 7 miliardy dolárov a prezident SpaceX a COO Gwynne Shotwell odhadli pre túto spoločnosť cenu za 10 miliárd dolárov.

Existujú samozrejme veľké výzvy a história nie je pre tieto snahy priaznivá. Dobrí chlapci sa snažia premostiť digitálnu priepasť v zaostalých regiónoch, dokonca aj keď zlí herci vrhajú nelegálne satelity na jazdy raketami. A to všetko sa deje ako (alebo naozaj preto, že) dopyt po údajoch prudko stúpol: V roku 2016 globálny internetový prenos prekročil 1 sextillion bajtov, podľa spoločnosti Cisco, čím sa začalo obdobie zettabyte.

Ak je cieľom poskytnúť (dobrý) prístup na internet tam, kde predtým neexistoval, satelity sú primeraným spôsobom, ako to dosiahnuť. Spoločnosti to robia už desaťročia prostredníctvom veľkých geostacionárnych (GSO) satelitov, ktoré sú umiestnené na veľmi vysokej obežnej dráhe a sú umiestnené nad určitým bodom na Zemi. Ale okrem niekoľkých špecializovaných aplikácií, vrátane sledovania nákladu a poskytovania internetu vojenským základniam, nebol tento druh satelitného pripojenia rýchly, spoľahlivý ani dostatočne citlivý na to, aby bol konkurencieschopný s moderným vláknovým alebo káblovým internetom.

Medzi non-GSO patria MEO, ktoré pôsobia na obežnej dráhe stredne Zeme od 1 200 do 22 000 míľ nad zemským povrchom, a LEO (do 1 200 míľ). Ak dnes LEO nie sú tak zúriví, prinajmenšom sú to najviac.

Medzitým sú nariadenia pre geostacionárne satelity staré desaťročia a sú rozdelené medzi agentúry v USA aj mimo USA: NASA, FCC, DOD, FAA a dokonca aj Medzinárodná telekomunikačná únia OSN majú v tejto hre kožu.

Z technologického hľadiska však existujú určité veľké výhody. Náklady na vybudovanie satelitu sa znížili gyroskop a vylepšenia batérie stekali z vnútorností mobilného telefónu. Ich spustenie sa tiež znížilo, čiastočne aj vďaka menšej veľkosti samotných satelitov. Zvýšila sa kapacita, inter-satelitná komunikácia zrýchlila systémy a veľké misy smerujúce k oblohe sú na ceste von.

SpaceX Starlink

Na pozadí tejto technológie podalo 11 spoločností v tom istom „spracovateľskom kole“ FCC ako SpaceX, každá z nich riešila tento problém trochu inak.

Elon Musk oznámil v roku 2015 program SpaceX Starlink a otvoril divíziu spoločnosti so sídlom v Seattli. Zamestnancom povedal: „Chceme revolúciu na satelitnej strane vecí, tak ako sme to urobili s raketovou stránkou vecí.“

V roku 2016 spoločnosť podala prihlášku FCC, v ktorej požadovala, aby sa medzi dneškom a rokom 2021 zvýšilo 1600 (neskôr znížených na 800) družíc, potom zvyšok pred rokom 2024. Tieto lietajú medzi 1 110 km a 1 325 km nad zemou a krúžia okolo Zem v 83 rôznych orbitálnych rovinách. Súhvezdie ako skupina satelity sa nazýva, bude navzájom komunikovať prostredníctvom palubných optických (laserových) prepojení, takže údaje sa môžu odraziť skôr po oblohe, ako sa vrátiť na zem - sledovať dlhý most a nie hore nohami.

Na zemi zákazníci namontujú nový druh terminálu s elektronicky riadenými anténami, ktoré sa automaticky pripájajú k tomu, ktorý satelit práve ponúka najlepší signál - podobne ako mobilný telefón vyberá veže. Pretože satelity LEO sa pohybujú relatívne k Zemi, systém sa medzi nimi prepne každých 10 minút. A keďže tam budú tisíce, bude mať vždy k dispozícii najmenej 20, podľa Patricia Cooper, viceprezidentka pre satelitné vládne záležitosti pre SpaceX.

Pozemná jednotka by mala byť lacnejšia a ľahšie namontovateľná ako tradičné satelitné taniere, ktoré musia byť fyzicky umiestnené tak, aby ukazovali na časť oblohy, kde žije príslušný satelit GSO. SpaceX označil terminál ako veľkosť škatule na pizzu (hoci si nevšimol, akú veľkosť pizze).

K komunikácii dôjde vnútri dve frekvenčné pásma: Ka a Ku. Obidve sa objavujú v rádiovom spektre, aj keď na oveľa vyšších frekvenciách ako čokoľvek, čo by ste počuli na vašom stereu. Ka-pásmo je vyššie z týchto dvoch, s frekvenciami medzi 26, 5 GHz a 40 GHz, zatiaľ čo pásmo Ku obývajú frekvencie od 12 GHz do 18 GHz. (Starlink má povolenie FCC na používanie konkrétnych frekvencií; zvyčajne sa uplink používa z terminál na družicu bude pri 14GHz až 14, 5 GHz a downlink od 10, 7 GHz do 12, 7 GHz a ostatné sa použijú na telemetriu, sledovanie a kontrolu, ako aj na pripojenie satelitov k terestriálnemu pôvodu internetu.)

Okrem podaní FCC je SpaceX v poriadku tichý o svojich plánoch. A je ťažké škádliť technické detaily, pretože SpaceX je vertikálne integrovaný od komponentov, ktoré smerujú na satelity k raketám, ktoré ich dostávajú na oblohu. Aby však bol projekt úspešný, bude záležať na tom, či služba, ako sa tvrdí, môže ponúknuť rýchlosti porovnateľné alebo lepšie ako optické vlákna v podobnom cenovom bode, ako aj spoľahlivé skúsenosti a dobré používateľské rozhranie.

Vo februári uviedla spoločnosť SpaceX prvé dva prototypy satelitov Starlink. Tintiny A a B sú tvarované ako valce so solárnymi panelmi pre krídla, približne meter na stranu a Musk prostredníctvom Twitteru potvrdil, že úspešne komunikovali. Ak budú prototypy naďalej fungovať, v roku 2019 sa k nim pripoja stovky ďalších. Keď bude systém funkčný, SpaceX nahradí vyradené satelity (a zmierni vesmírne trosky) na priebežnom základe tým, že im dá pokyn, aby znížili obežné dráhy, a potom padajú smerom k Zemi a zhoria pri opätovnom zapnutí.

The Wayback (Circa 1996)

V 80. rokoch bol HughesNet inovátorom satelitnej technológie. Poznáte tanierové sivé riady, ktoré DirecTV prichádza na vonkajšiu stranu domov? Tí prišli z HughesNet, ktorý sám prišiel, cirkusovo, od leteckého priekopníka Howarda Hughesa. „Vynašli sme technológiu, ktorá nám umožňuje poskytovať interaktívnu komunikáciu prostredníctvom satelitu, “ hovorí EVP Mike Cook.

V tom čase vlastnili vtedy Hughes Network Systems DirecTV a prevádzkovali veľké geostacionárne satelity, ktoré vysielali informácie do televízorov. Spoločnosť vtedy a teraz ponúkala služby aj firmám, napríklad transakcie kreditnými kartami na benzínových pumpách. Jej prvým komerčným zákazníkom bol Walmart, ktorý chcel prepojiť zamestnancov po celej krajine a svoju domácu kanceláriu v Bentonville.

V polovici 90. rokov spoločnosť vybudovala hybridný internetový systém s názvom DirecPC: Počítač používateľa podal žiadosť prostredníctvom telefonického pripojenia; bol nasmerovaný na webový server a dokončený prostredníctvom satelitu, ktorý vyžaroval požadovanú stránku nadol na misku používateľa.

Okolo roku 2000, Hughes začal poskytovať svoj prvý obojsmerný interaktívny systém. Ale udržať náklady na službu - vrátane spotrebného vybavenia - dostatočne nízke na to, aby si ju ľudia kúpili, bola výzva. Spoločnosť sa rozhodla, že potrebuje vlastné satelity, av roku 2007 spustila spoločnosť Spaceway. Aj keď sa tento satelit stále používa, bol podľa Hughesa obzvlášť dôležitý, keď vypustil satelit, pretože ako prvý zabudoval prepínanie paketov na palube. Jeho kapacita: 10 Gbps.

Spoločnosť Viasat medzitým strávila asi desať rokov výskumom a vývojom, kým v roku 2008 uviedla svoj prvý satelit na trh. Satelit s názvom ViaSat-1 zaviedol niektoré nové technológie, napríklad opätovné využitie spektra. To umožnilo satelitu zvoliť si medzi rôznymi šírkami pásma, aby mohla bez problémov rušiť údaje na Zemi až na zem, a to aj vtedy, keď susedila so stopou lúča iného satelitu, a potom toto spektrum opätovne použiť v spojení, ktoré nesusedia.

Bolo to tiež rýchlejšie a silnejšie. Keď sa zvýšila, jej kapacita 140 Gb / s bola viac ako všetky ostatné satelity pokrývajúce USA dohromady, tvrdí prezident Viasat Rick Baldridge.

„Trh so satelitmi bol skutočne ľuďmi, ktorí nemali na výber, “ hovorí Baldridge. „Keby ste nemohli získať nič iné, bola to technológia poslednej inštancie. V podstate mala všadeprítomné pokrytie, ale v skutočnosti nie príliš veľa údajov. Bolo odsunuté na veci, ako sú transakcie na benzínových pumpách.“

V priebehu rokov HughesNet (teraz vo vlastníctve EchoStar) a Viasat uvádzali rýchlejšie a rýchlejšie GSO. Spoločnosť HughesNet uviedla v roku 2012 EchoStar XVII (120 Gbps), EchoStar XIX (200 Gbps) v roku 2017 a plánuje uviesť na trh EchoStar XXIV v roku 2021, ktorý podľa spoločnosti ponúkne spotrebiteľom 100 Mbps.

ViaSat-2 vzrástol v roku 2017 a teraz má kapacitu okolo 260 Gb / s. Na roky 2020 alebo 2021 sa plánujú tri rôzne zariadenia ViaSat-3, z ktorých každá pokrýva inú časť zemegule. Viasat uviedol, že každý z týchto troch ViaSat-3s sú Predpokladá sa, že každý má kapacitu terabit za sekundu, čo je dvojnásobok kapacity všetkých ostatných satelitov krúžiacich okolo Zeme dohromady.

„Vo vesmíre máme toľko kapacít, že mení celú dynamiku poskytovania tejto premávky. Neexistuje žiadna inherentná hranica, pokiaľ ide o to, čo možno poskytnúť, “ hovorí DK Sachdev, satelitný a telekomunikačný konzultant, ktorý pracuje pre spoločnosť LeoSat, jedna zo spoločností, ktoré otvárajú konšteláciu LEO. „Dnes sme všetky veci, o ktorých sme si mysleli, že boli nevýhodami pre satelity, postupne presúvali preč.“

Celá táto rýchlosť nastala, nie náhodou, ako internet (obojsmerná komunikácia) začala nahrádzať televíziu (jednosmerne) ako primárnu službu, ktorú požadujeme od našich satelitov.

„Satelitný priemysel je vo veľmi dlhodobom šialení a zisťuje, ako pôjde z prevažne videa, až po súčasnosť a nakoniec iba prevažne údaje, “ hovorí Ronald van der Breggen, vedúci oddelenia súladu v spoločnosti Leos , „Existuje veľa názorov na to, ako to urobiť, čo robiť, na čo slúži trh.“

Jeden problém zostáva

Zostáva jeden problém: latencia. Na rozdiel od celkovej rýchlosti je latencia čas, ktorý zaberá informácia z počítača na dosiahnutie cieľa a návrat. Povedzme, že kliknete na odkaz na webovú stránku; tieto informácie musia vycestovať (v tomto prípade až po satelit a späť dole), uviesť vašu žiadosť a vrátiť stránku.

Čas potrebný na stiahnutie stránky závisí od veľkosti kapacity pripojenia. Ako dlho trvá spustenie servera ping a jeho spustenie, je latencia. Zvyčajne sa meria v milisekundách - nie je to niečo, čo by ste si všimli, keď čítate PCMag.com, ale veľmi frustrujúce, keď hráte Fortnite a hra zaostáva.

Latencia na optickom systéme sa líši v závislosti od vzdialenosti, ale zvyčajne je niekoľko mikrosekúnd na kilometer. Podľa Baldridge je latencia, keď vysielate žiadosť satelitu GSO, v susedstve celkom 700 ms - svetlo cestuje rýchlejšie vo vákuu vesmíru ako vo vlákne, ale tieto druhy satelitov sú ďaleko, a je to jednoducho trvá to. Okrem hier je to problém aj pri videokonferenciách, finančných transakciách a na akciovom trhu, pri kontrole internetu a iných aplikácií, ktoré závisia od kúsavý otoč sa.

O tom, aká veľká je latencia problému, je však možné diskutovať. Veľká časť šírky pásma používaná na celom svete je pre video; Po spustení videa a jeho správnom načítaní do vyrovnávacej pamäte sa oneskorenie stáva problémom a priepustnosť je dôležitejšia. Niet divu, že Viasat a HughesNet majú tendenciu minimalizovať dôležitosť latencie pre väčšinu aplikácií, aj keď obidve pracujú na ich minimalizácii vo svojich systémoch. (HughesNet používa algoritmus na určenie priority prenosu na základe toho, čo používatelia hľadajú na optimalizáciu poskytovania údajov; Viasat oznámil konšteláciu MEO na doplnenie svojich existujúcich satelitov, čo by malo znížiť latenciu a vyplniť oblasti pokrytia vrátane tých vo veľkej šírke, kde majú rovníkové GSO ťažké dosiahnuť.)

„Na nasadenie tohto objemu sa skutočne zameriavame na veľký objem a veľmi, veľmi nízke kapitálové náklady, “ hovorí Baldridge. „Je latencia rovnako dôležitá ako ostatné funkcie pre trh, ktorý podporujeme?“

Zmyslom však zostáva; satelit LEO je stále oveľa bližšie k používateľom. Spoločnosti ako SpaceX a LeoSat si vybrali túto cestu so svojimi konšteláciami menších, bližších satelitov, ktoré očakávajú latenciu 20 až 30 milisekúnd.

„Je to kompromis, pretože sa nachádzajú na nižšej obežnej dráhe, vďaka systému LEO máte nižšiu latenciu, ale v systéme máte väčšiu zložitosť, “ hovorí Cook. "Aby ste mohli dokončiť satelit, musíte mať najmenej stovky satelitov." konštelácie, pretože obiehajú, prechádza obzor a mizne… a musíte mať anténny systém, ktorý ich dokáže sledovať. ““

Dve epizódy pred týmto stojí za pochopenie. Začiatkom 90. rokov Bill Gates a niekoľko partnerov investovali do projektu s názvom Teledesic. Malo slúžiť konštelácia 840 (neskôr znížená na 288) satelitov LEO na zabezpečenie širokopásmovej siete pre regióny, ktoré si nemohli dovoliť alebo by nikdy nevideli optické spojenia. Jej zakladatelia hovorili o riešení problému latencie av roku 1994 požiadali FCC o využitie spektra pásma Ka. (Znie to dobre?)

Teledesic zjedol odhadom 9 miliárd dolárov skôr, ako zlyhal v roku 2003.

„Táto myšlienka vtedy nefungovala, ale teraz sa to zdá byť uskutočniteľné, “ hovorí Larry Press, profesor informačných systémov na Kalifornskej štátnej univerzite Dominguez Hills, ktorý sleduje systémy LEO, odkedy bol Teledesic nový. „Technik tu nebol z diaľky.“

Mooreov zákon a štekanie batérie, snímača a technológie procesorov z mobilných telefónov poskytlo konštelácie LEO druhú šancu. Zvýšený dopyt spôsobuje, že ekonomika vyzerá vzrušujúco. Ale zatiaľ čo teledesická sága hrávala, ďalší priemysel sa učil niekoľko dôležitých poznatkov o zavádzaní komunikačných systémov do vesmíru. Na konci 90. rokov Iridium, Globalstar a Orbcomm spoločne vypustili do LEO viac ako 100 satelitov s cieľom zabezpečiť pokrytie mobilným telefónom.

„Dostať celú súhvezdie si vyžaduje rokov, pretože potrebujete veľa štartov a je to naozaj drahé, “hovorí Zac Manchester, pomocný profesor letectva a astronautiky na Stanfordskej univerzite.„ Približne po piatich rokoch sa infraštruktúra pozemných bunkových veží rozšírila na bod, v ktorom bolo pokrytie skutočne dobré, a pokrývalo väčšinu ľudí. ““

Všetky tri spoločnosti sa rýchlo dostali do bankrotu. A hoci každý z nich sa znova objavil a ponúkol menší rozsah služieb pre konkrétne aplikácie, ako sú núdzové majáky a sledovanie nákladu, žiadny z nich nedokázal nahradiť službu mobilných telefónov založených na veži. (V posledných rokoch sa spoločnosť SpaceX zaviazala vypustiť satelity pre Iridium.)

„Tento film sme už predtým videli, “ hovorí Manchester. „Nevidím nič inherentne odlišné od súčasnej situácie.“

Súťaž

SpaceX a ďalších 11 spoločností (a ich investorov) stávkujú inak. OneWeb spúšťa satelity tento rok, pričom služba by sa mala začať budúci rok. V rokoch 2021 a 2023 sa pridá niekoľko ďalších súhvezdí s konečným cieľom 1 000 terabitov do roku 2025. O3b, ktorá je dcérskou spoločnosťou SAS, má konšteláciu 16 satelitov MEO to funguje už niekoľko rokov. Telesat už prevádzkuje satelity GSO, ale plánuje systém LEO na rok 2021, ktorý obsahuje optické spojenia s 30ms-50ms latenciou.

Spoločnosť Upstart Astranis má tiež satelit na geosynchrónnej obežnej dráhe a v najbližších rokoch bude umiestnená viac; Hoci sa nerieši problém latencie, spoločnosť sa snaží drasticky znížiť náklady prostredníctvom spolupráce s miestnymi poskytovateľmi internetových služieb a budovaním menších a oveľa lacnejších satelitov.

Leos , tiež plány na spustenie prvý kolo satelitov v roku 2019, s dokončením v roku 2022. Tieto sa budú plaviť okolo Zeme vo výške 1 400 km, spojiť sa s ostatnými satelitmi v sieti pomocou optickej komunikácie a informácie o lúčoch hore a dole v Ku-pásme. Získali potrebné spektrum na medzinárodnej úrovni, hovorí CCO LeoSat Ronald van der Breggen, a očakávajú, že čoskoro dostanú schválenie FCC.

Hľadanie rýchlejšieho satelitného internetu sa vo veľkej miere spoliehalo na vytváranie väčších a rýchlejších satelitov, ktoré dokážu prenášať viac údajov, hovorí van der Breggen. Hovorí tomu „potrubie“: čím väčšie potrubie, tým viac ho môže prúdiť internet. Spoločnosti ako jeho však hľadajú nové oblasti, ktoré by mohli vylepšiť zmenou celého systému.

„Predstavte si najmenší typ siete - dva smerovače Cisco a vodič medzi nimi, “ hovorí van der Breggen. „To, čo robia všetci na satelitoch, je zamerať sa na drôt medzi týmito dvomi skrinkami… prinášame celú sadu troch do vesmíru.“

Leos ponúka 78 satelitov, každý o veľkosti veľkého jedálenského stola a hmotnosti asi 1 200 kg. Postavené firmou Iridium sú vybavené štyrmi solárnymi panelmi a štyrmi lasermi (po jednom na každom rohu), ktoré umožňujú pripojenie k ich susedom. Je to to, že spojenie van der Breggen hovorí, že je najdôležitejšie; satelity by historicky odrazili signál v tvare V, od pozemnej stanice po satelit a potom dole k prijímaču. Keďže satelity LEO sú nižšie, nemôžu premietať tak ďaleko, ale čo môžu urobiť, je odovzdať údaje veľmi rýchlo.

Aby sme pochopili, ako to funguje, je užitočné myslieť na internet ako na vec so skutočnou fyzickou prítomnosťou. Nejde iba o údaje; kde tieto údaje žijú a ako sa pohybujú. Nie je to len uložené na jednom mieste; Existujú servery na celom svete, ktoré ich držia, a keď k nim pristupujete, váš počítač ho získa z najbližšieho servera, ktorý náhodou má to, čo hľadáte. Kde je to dôležité. Ako ďaleko to je dôležité. Svetlo (aka informácie) cestuje rýchlejšie vo vesmíre ako vo vlákne, takmer o polovicu. A keď odrazíte toto vláknité spojenie okolo tváre planéty, musí ísť okružnou cestou z uzla na uzol s obchádzkami okolo hôr a kontinentov. Skončí to trvať omnoho dlhšie, keď je zdroj údajov ďaleko od spotrebiteľa, aj keď pripočítate vertikálnu vzdialenosť niekoľko tisíc kilometrov, ktorú dodáva priestorovo viazaný signál.

Rovnako ako to, čo popisuje van der Breggen, aj na celé priemyselné odvetvie sa dá pozerať ako na vývoj smerom k rozvoju distribuovanej siete, ktorá nie je na rozdiel od samotného internetu, len vo vesmíre. Latencia a celková rýchlosť sú v hre.

Aj keď technológia jednej spoločnosti sa môže ukázať ako vynikajúca, nejde iba o hru s nulovým súčtom. Mnoho z týchto spoločností sa zameriava na rôzne trhy a dokonca si navzájom pomáhajú dostať sa na trhy, na ktorých sú. Pre niektoré sú to lode, lietadlá alebo vojenské základne; pre ostatných sú to vidiecki spotrebitelia alebo rozvojové krajiny. Spoločnosti nakoniec zdieľajú cieľ: priniesť internet tam, kde nie je alebo kde nie je dostatočný, a dosiahnuť tak nízku cenu, aby si udržal svoj obchodný model.

„Náš názor je, že to v skutočnosti nie je konkurenčná technológia. Sme presvedčení, že v určitom zmysle je potrebné tak LEO, ako aj GEO. technológie. „hovorí Cook HughesNet.“ Pre určité typy aplikácií, ako napríklad streamovanie videa, je systém GEO veľmi nákladovo efektívny. Ak však chcete mať aplikácie, ktoré vyžadujú nízku latenciu… potom je LEO správny spôsob. “

HughesNet sa skutočne spojil s OneWebom s cieľom poskytnúť technológiu brány, ktorá riadi prevádzku a prepája systém s internetom.

Možno ste si všimli, že navrhovaná konštelácia LeoSat je menšia ako SpaceX takmer o faktor 10. Je to v poriadku, hovorí van der Breggen, pretože LeoSat má v úmysle slúžiť podnikovým a vládnym klientom, a preto musí objasniť iba niekoľko konkrétnych oblastí. O3b predáva internet výletným lodiam vrátane Kráľovskej Karibiku a spolupracuje s telekomunikáciami v Americkej Samoa a na Šalamúnových ostrovoch, kde káblové pripojenie nie je dostatočné.

Malý štart z Toronta s názvom Kepler Communications používa malé CubeSats (okolo veľkosti bochníka chleba) na poskytovanie údajov „tolerantných voči oneskoreniu“ - 5 GB alebo viac údajov v 10-minútovom prechode, s dôrazom na polárne skúmanie, veda, priemysel a cestovný ruch. Podľa Baldridge je jednou z najväčších rastových oblastí Viasat poskytovanie internetu komerčným leteckým spoločnostiam; napĺňali dohody s United, JetBlue a American, ako aj s Qantas, SAS a ďalšími.

Ako teda preklenuje tento prvý podnikateľský model zameraný na zisk „digitálnu priepasť“ a poskytuje internet rozvojovým krajinám a nedostatočne zabezpečeným komunitám, ktoré za to nemusia byť schopné zaplatiť toľko? Týka sa to tvaru systému. Pretože sa jednotlivé satelity pohybujú, konštelácia LEO musí byť rovnomerne rozložená okolo Zeme. Tí, ktorí nevyzerajú z dohľadu, obývajú inú časť oblohy a sú dočasne utopenými nákladmi.

„Myslím, že budú mať veľmi rozdielne ceny za pripojenie v rôznych krajinách, čo im umožní urobiť ho dostupným na jednom mieste, aj keď by to mohlo byť veľmi zlé miesto, “ hovorí Press. "Akonáhle bude satelitná konštelácia hore, bude to stála cena, a ak je satelit nad Kubou a nikto to nevyužíva, potom je akýkoľvek príjem, ktorý môžu dostať z Kuby, pozitívny, je zadarmo."

Kdekoľvek môže ležať, tento spotrebiteľský trh môže byť najťažšie využitý. V skutočnosti väčšina doterajších úspechov tohto odvetvia poskytuje vládam a podnikom drahý internet. Ale SpaceX a OneWeb majú v rámci svojich podnikateľských plánov predovšetkým predstavy zákazníkov z domácnosti tancujúcich.

Pre prístup na tento trh bude dôležité používateľské rozhranie, zdôrazňuje Sachdev. Zem musíte pokryť systémom, ktorý sa ľahko používa, je efektívny a nákladovo efektívny. „Samotné pokrytie nie je dostatočné, “ hovorí Sachdev. „Potrebujete adekvátne množstvo kapacity, ale skôr, schopnosť mať spotrebiteľské vybavenie, ktoré je cenovo dostupné.“

Kto je vlastne zodpovedný?

Dva veľké problémy, ktoré musel SpaceX pre FCC riešiť, boli to, ako by zdieľalo spektrum s existujúcimi (a budúcimi) satelitnými komunikáciami a ako by zmierňovalo alebo predchádzalo vesmírnym úlomkom. Prvá otázka spadá do kompetencie FCC, ale druhá sa zdá byť vhodnejšia pre NASA alebo DOD. Sledujú obežné objekty, aby zabránili kolíziám, ale ani jeden z nich nie je regulačným orgánom.

„V skutočnosti neexistuje dobrý koordinovaná politika týkajúca sa toho, čo by sme mali robiť v súvislosti s vesmírnymi odpadmi, "hovorí Stanfordov Manchester.„ Práve teraz títo ľudia spolu nehovoria efektívne a neexistuje jednotná politika."

Táto otázka je ďalej komplikovaná, pretože satelity LEO prechádzajú mnohými krajinami. Medzinárodná telekomunikačná únia plní určitú úlohu ako FCC, priraďuje spektrá, ale na to, aby mohla spoločnosť pôsobiť v niektorej krajine, musí mať povolenie od tejto krajiny. Dôležitá cesta so sebou je, že sa mení v závislosti od toho, kde sa práve nachádzate, takže ak sa váš satelit pohybuje rovnako ako satelity LEO, je lepšie prispôsobiť komunikačné spektrum.

„Naozaj chcete, aby mal SpaceX monopol na pripojenie v danom regióne?“ hovorí Press. „Musia byť regulované a kto ich môže regulovať? Sú nadnárodné. FCC nemá jurisdikciu v iných krajinách.“

To však neznamená, že FCC je úplne bezzubý. Koncom minulého roka bolo malému startupu Silicon Valley s názvom Swarm Technologies zamietnuté povolenie na spustenie štyroch prototypov komunikačných satelitov LEO, z ktorých každý bol menší ako brožovaná kniha. Primárnou námietkou FCC bolo, že malé satelity môžu byť príliš náročné na sledovanie, a preto môžu byť nepredvídateľné a nebezpečné.

• Potrebujete snímky Zeme? Nanosatelity planéty Potrebujete snímky zo Zeme? Našli ste nanosatelity planéty
• Hackeri sa snažia infikovať počítače, ktoré ovládajú satelity Hackeri sa snažia infikovať počítače, ktoré ovládajú satelity
• Vzdušné sily USA vyberajú SpaceX pre satelitné spustenie do roku 2020 Vzdušné sily USA vyberajú SpaceX pre spustenie satelitu do roku 2020

Roj ich napriek tomu poslal hore. Odpaľovacia spoločnosť v Seattli ich poslala do Indie, kde zasiahli jazdu na rakete nesúcu desiatky väčších satelitov, informovalo IEEE Spectrum. FCC to zistil a teraz Swarmova žiadosť o štyri väčšie satelity zostáva v limbu a spoločnosť funguje v tajnosti.

Pre ďalšie nové spoločnosti so satelitným internetom a pre tie staré, ktoré sa učia nové triky, budú kľúčové štyri až osem rokov - rozhodujúce, či tu bude dopyt a technológia teraz, alebo či uvidíme opakovanie Teledesic a Iridium. Čo sa potom stane? Podľa Muska Mars uviedol, že jeho cieľom je použiť spoločnosť Starlink na zabezpečenie výnosov z prieskumu na Marse a tiež na to, aby konala ako skúšobná prevádzka.

„Rovnaký systém by sme mohli využiť na vytvorenie konštelácie na Marse, “ povedal svojim zamestnancom. „Mars bude potrebovať aj globálny komunikačný systém a neexistujú optické vlákna ani káble ani nič.“