Hodnotenie a hodnotenie cloudu aplikácie Salesforce

Cloud služieb Salesforce, ktorý sa začína na $ 25 na užívateľa mesačne, je produkt založený na cloude v rámci platformy Salesforce, ktorého cieľom je rozšíriť podnikové riadenie vzťahov so zákazníkmi (CRM), predajné a marketingové riešenie pre podniky pomocou vývojového nástroja s nízkym kódom pre vytváranie zákazkových aplikácií. Salesforce je veteránom vo vesmíre a ponúka svojim zákazníkom už niekoľko rokov platformu s nízkym kódom, postupne rozširuje nové funkcie na platformu a rozširuje sadu funkcií na budovanie aplikácií bez kódu. Výsledkom je testovaná platforma s nízkym kódom najúčinnejších funkcií, ktorú sme testovali a ktorá ponúka plnohodnotný trh aplikácií a komponentov a skutočný arzenál vizuálnych vývojových prostredí a nástrojov pre priemerných podnikových používateľov aj vývojárov.

Kľúčovým prvkom obchodnej hodnoty vývoja aplikácií s nízkym kódom je jeho jednoduchosť. Nástroje spoločnosti Salesforce sú bohužiaľ umiestnené v zaseknutom rozhraní zaplnené neprekonateľným množstvom ponúk a funkcií, ktoré môžu byť mätúce pri navigácii medzi všetkými ostatnými aplikáciami Salesforce. Sprievodcovské tutoriály Salesforce Trailhead, ktoré vás majú sprevádzať komplexným rozhraním, zároveň nezodpovedali vždy presne rozhraniu App Cloud. Cloud služby Salesforce App Cloud je nezávislý vo výbere nástrojov a funkcií s nízkym kódom, ako aj jeho vyspelého ekosystému AppExchange, ktorý je v dostupných preddefinovaných aplikáciách, komponentoch a šablónach bezkonkurenčný. Ak ste oboznámení so službou Salesforce a viete, ako postupovať po preplnenej platforme, je táto platforma pravdepodobne najvhodnejším nástrojom v tomto kole. Základné problémy s použiteľnosťou a školením však stoja za Appianom, našou voľbou editorov pre podnikových podnikových používateľov a Microsoft PowerApps, našou voľbou editorov s nízkym kódom pre energetických používateľov a IT.

Ceny a plány

Cloud služby Salesforce App Cloud sa začína na $ 25 na užívateľa mesačne pre plán Starter Apps pre zamestnancov. Získate tak vlastný vývoj aplikácií s pridelením 10 objektov na používateľa, vývoj aplikácií typu point-and-click, komunitu zamestnancov a prístup k ďalším službám Salesforce vrátane správy účtov a kontaktov, sledovania úloh a udalostí, pracovných postupov a schválení, prispôsobiteľných dashboardov a správy, prístup k znalostnej báze iba na čítanie, natívna spolupráca so službou Salesforce Chatter a mnoho ďalších. Prevažná väčšina funkcií je zrejmá z úspechu.

Program Employee Apps Plus, ktorý stojí 100 dolárov na používateľa mesačne, zvyšuje pridelenie na 110 objektov na používateľa, čím umožňuje každému oddeleniu vašej organizácie prístup k aplikácii Lightning App Builder a zvyšku balíka s nízkym kódom. K dispozícii je tiež ďalších 75 dolárov na používateľa za mesiac, rozširujúci balík, ktorý zvyšuje kvótu na 2 000 objektov na používateľa. K dispozícii je tiež vlastný program App Cloud Unlimited a všetky plány prichádzajú s 30-dňovou bezplatnou skúšobnou verziou. Cloud služieb Salesforce nie je tak drahý ako základný plán pre Appian (75 dolárov na používateľa mesačne), ale predajcovia a Appian boli podhodnotení pri stanovovaní cien začínajúcimi s nízkym kódom, ako sú Microsoft PowerApps (7 dolárov za používateľa za mesiac) a Google App. Maker (10 dolárov na používateľa mesačne ako súčasť balíka G Suite Business).

Vytvorenie obchodnej aplikácie s nízkym kódom

Platformy s nízkym kódom vyhovujú dvom rôznym typom podnikových používateľov: bežným pracovníkom, ktorí chcú rýchlo a intuitívne vytvárať aplikácie na optimalizáciu konkrétnych obchodných úloh a procesov, a vývojárom a pracovníkom v oblasti IT, ktorí chcú rýchlejší a ľahší spôsob vytvárania jednoduchých aplikácií. Aby sme otestovali cloud aplikácie Salesforce z pohľadu priemerného podnikového používateľa, vytvorili sme základnú aplikáciu plánovania. Cieľom bolo vytvoriť funkčnú aplikáciu s možnosťou pridať novú udalosť s dátumom, časom a účastníkmi a uložiť túto udalosť do zoznamu alebo do kalendára s možnosťou pozvať používateľov a posielať oznámenia o udalostiach.

Salesforce vie, že jej platforma ponúka zastrašujúci zoznam funkcií a nástrojov na pranie bielizne, a preto spoločnosť navrhla výber sprievodcovských kurzov nazývaných „chodníky“ prostredníctvom rozhrania Salesforce Trailhead, jeho interaktívneho webového portálu pre používateľov, správcov a vývojárov. Úlovok: vzhľadom na rýchlosť, akou sa platforma vyvinula, prostredníctvom nášho testovania sme zistili, že niektoré chodníky s nízkym kódom - ktoré vás prevedú programom Lightning App Builder, komponentmi Lightning, Lightning Pages, mobilnou aplikáciou Salesforce1 a SalesExce AppExchange - nezodpovedá aktuálnej iterácii aplikácie Salesforce App Cloud a necháva vás zmätené pri pohľade na rozhranie, ktoré sa nezhoduje s tutoriálom. Nie vždy tomu tak bolo, ale navigácia už bola zložitejšia a ja a dokonca aj náš tester na strane vývojárov pri rôznych pokusoch o porovnanie výučby s tým, čo sme videli, stratili v rôznych bodoch.

Návody okrem toho, budovanie aplikácie v službe Salesforce App Cloud je relatívne jednoduché, keď pochopíte filozofiu dizajnu spoločnosti, ktorá v podstate robí veci znovu použiteľnými na čo najväčšom počte miest. Pomyslite na to ako na opakovane použiteľnú analógiu rakiet použitú pri vývoji aplikácií s nízkym kódom.

Po otvorení rozhrania App Cloud sa všetky vaše nástroje s nízkym kódom rozložia na paneli nástrojov nastavenia, ktorý vedie po ľavej strane prístrojovej dosky. V Salesforce je zvyčajne rozhranie drag-and-drop alebo sprievodca pre každý proces, najmä v sekcii primárnych nástrojov platformy. Na rozdiel od lepších skúseností s programami Microsoft PowerApps a Google App Maker, Salesforce vám okamžite poskytne všetky vaše nástroje s nízkym kódom. V navigačnom zozname sa zobrazia nástroje pre aplikácie, nastavenia funkcií, objekty a polia, automatizáciu procesov, používateľské rozhranie, vlastný kód, prostredia a integrácie, z ktorých každý sa otvorí do svojej vlastnej rozbaľovacej ponuky s viacerými možnosťami nástrojov., Z tohto hľadiska vám Trailhead pomáha pri zisťovaní, kde začať.

Aj keď vám každá jednotlivá časť skúsenosti so službou Salesforce poskytuje riadený zážitok, celkový proces vytvárania aplikácií nie je až taký súdržný ako vo všetkých ostatných nástrojoch a pre podnikových používateľov nie je taký jednoduchý ako v Appian a Google App Maker. Na výzvu spoločnosti Trailhead som klikol do aplikácie Lightning App Manager a stlačil tlačidlo, aby som vytvoril novú aplikáciu Lightning. Salesforce vám umožňuje prispôsobiť farby a značku vašej aplikácie bez toho, aby ste prešli do editora vlastností, a preto som do svojej aplikácie PCMag Scheduling nahral logo spolu s menom a popisom a rozhodol som sa, aké dostupné preddefinované položky, ktoré som chcel v aplikácii zobraziť, navigačné menu (domov, kontakty, kalendár, úlohy atď.). Môžete tiež určiť, ktoré profily používateľov vo vašej organizácii môžu aplikáciu zobraziť, napríklad štandardného používateľa, marketingového používateľa, manažéra riešení, správcu systému alebo iné úlohy.

Po dokončení som v aplikácii Lightning App Builder prešiel do ponuky Používateľské rozhranie. Odtiaľto založím stránku Lightning, ktorá vám pomôže vytvoriť pôsobivo citlivé rozhranie, ktoré zmení veľkosť stolných počítačov, tabletov a ďalších mobilných zariadení a tiež vám umožní nakonfigurovať, koľko stĺpcov, postranných panelov a ďalších prvkov v rozložení chcete. Iba PowerApps poskytoval podobný stupeň prispôsobenia používateľského rozhrania pre rôzne veľkosti obrazovky. Tým sa dostanete do nástroja na vytváranie a presúvanie myšou, kde máte naľavo k dispozícii výber preddefinovaných komponentov Lightning na presunutie do rozloženia aplikácie. Salesforce mi dal len na výber osem štandardných komponentov, a keďže som zostavoval plánovaciu aplikáciu, hľadal som základnú súčasť formulára na pridávanie udalostí a prvok zoznamu alebo kalendára na zobrazenie mojich udalostí.

Nemohol som vytvárať vlastné komponenty bez nastavenia domény, čo je v porovnaní s tým, aké ľahké bolo zostavovať komponenty aplikácií v aplikáciách Appian a Google App Maker, komplikované. Našťastie, Salesforce má jednu vec, ktorú ostatné nástroje nemajú - na svojom trhu AppExchange s predinštalovanými aplikáciami a komponentmi. Pri prehľadávaní obchodu som našiel a stiahol komponent kalendára a komponent udalostí. Trvalo trochu osvieženie, než sa stiahnuté komponenty objavili, ale potom som ich mohol pretiahnuť do svojho rozloženia a nakonfigurovať, uložiť a aktivovať funkčnú aplikáciu, ktorú som potom mohol vytiahnuť. Celkovo bolo ťažšie nájsť, čo som potreboval, a vytvorenie základnej aplikácie trvalo dlhšie ako vo všetkých ostatných nástrojoch. Trailheadské príručky stále prichádzali ako slepé uličky a v rozhraní bolo ťažké nájsť to, čo som hľadal. Iba tisíce aplikácií a komponentov v AppExchange boli úsporné milosti tejto platformy s nízkym kódom.

Skúsenosti vývojárov

Na testovanie aplikácie Salesforce App Cloud z pohľadu IT vyvinul náš vývojár aplikáciu na správu kontaktov s názvom Crowd Control. Cieľom bolo vytvoriť manažéra kontaktov pozostávajúceho zo stránky so zoznamom kontaktov, stránky s podrobnosťami o kontakte a novej stránky s kontaktmi s možnosťou pridania fotografií a viacerých poznámok ku každému kontaktu. Vývojári tiež potrebujú schopnosť aktualizovať aplikácie v priebehu času, a tak sme tiež merali úspech schopnosti simulovať zmeny aplikácie pridaním a zmenou polí v dátovom modeli aplikácie po dokončení prvej iterácie.

Nakoniec bolo vytvorenie aplikácie úspešné, ale v porovnaní s ostatnými nástrojmi s nízkym kódom, ktoré sme testovali, to bol pre vývojárov najskúsenejší a najnáročnejší zážitok. Preplnené používateľské rozhranie je protikladom aplikácií App Maker, PowerApps a Zoho Creator so základnými úlohami pochovanými v ponukách. Dokonca aj ukážky Trailhead sa vyhýbali navigácii v ponukách a uchýlili sa k vyhľadávaniam pomocou panela Rýchle hľadanie vľavo hore na navigáciu k určitým funkciám.

Cloud služby Salesforce má niekoľko jedinečných vizuálnych rozhraní, ktoré mu pomáhajú vyniknúť. Process Builder, ktorý nájdete na karte Workflow Automation, vám poskytuje drag-and-drop rozhranie workflow, ktoré je modernejšie a intuitívnejšie ako Appian Process Process Modeler. V prípade kontroly davu sme vyskúšali nastavenie niektorých automatických akcií na vytvorenie nového záznamu kontaktu a zaslanie nových kontaktov e-mailovým upozornením s následnými krokmi v konkrétnych naplánovaných časoch.

Schema Builder je podobne pôsobivý, pretože pomáha organizovať databázu vizuálnym spôsobom drag-and-drop. Nachádza sa v ponuke Objekty a polia a predstavuje oveľa intuitívnejší spôsob správy objektov ako samotný Správca objektov, ktorý nebol tak vyleštený ako Zoho Creator alebo PowerApps, alebo dokonca skôr spartánsky zážitok aplikácie Google App Maker. Program Schema Builder vám poskytne zoznam vašich objektov vľavo a usporiada ich do tabuliek s priloženými prvkami, ako sú dátumy, súhrnné správy a formátovaný text. Presnejšie povedané, program Schema Builder vám umožňuje pohybovať objektmi okolo a vytvárať vzťahové čiary z jedného objektu na druhý, čo pomáha vizualizovať pracovný postup aplikácie a ako jeden prvok súvisí s druhým.

V Správcovi objektov pridanie poľa do entity - čo znamená tabuľka v databáze - vyžadovalo prekliknutie cez štyri stránky možností. V predvolenom nastavení boli vlastnostiam entít pridelené falošné maďarské názvy. Názvy maďarských zápisov sú metodikou pomenovávania premenných v softvéri, kde sa na identifikáciu vlastností premennej, ako je jej typ alebo rozsah, používajú kódové písmená. Toto je mätúca konvencia pomenovávania pre každého, kto nie je vývojárom.

Salesforce však kladie väčší dôraz na bezpečnosť a oprávnenia (čo znamená riadenie prístupu pre tých, ktorí majú povolené vidieť, ktoré údaje) ako iné nástroje. Hlavná ľavá navigácia obsahuje samostatné ponuky pre identitu aj zabezpečenie, vďaka čomu môžete medzi desiatkami ďalších nakonfigurovať funkcie, ako napríklad jednotné prihlásenie (SSO), správu certifikátov a kľúčov, prístup k sieti, zásady hesiel a šifrovanie. nastavenie.

Pri aktualizácii dokončenej aplikácie bolo možné pridať nové pole do databázy, ale integrácia tohto poľa do už existujúcej aplikácie bola náročnejšia ako v iných nástrojoch, ktoré sme preskúmali. To isté platí pre zmenu existujúceho poľa; uskutočniteľné, ale nie také ľahké ako v aplikácii Microsoft PowerApps alebo v iných nástrojoch.

Tento nástroj v konečnom dôsledku nútil nášho vývojára veľmi priať po starom dobrom univerzálnom vývojovom prostredí pre všeobecné použitie (IDE). Dokonca aj AppExchange, s množstvom aplikácií a komponentov tretích strán, skončil tým, že nám poskytol niekoľko zlyhaní inštalácie a presmeroval sa na „webovú stránku vývojárov“ na dokončenie inštalácie a potom na všeobecný web Salesforce s výzvou na „aktualizáciu“ z verzie 1.6.5 až 1.6.5. To nie je preklep. Výsledkom kliknutia na „komponenty blesku“ boli duplicitné výpisy komponentov, výsledkom čoho bolo viac kópií tej istej súčasti. Proces s nízkym kódom sa skončil funkčnou aplikáciou Crowd Control, ale až po mnohých problémoch.

Z hľadiska IT a všeobecnej použiteľnosti sa náš vývojár domnieval, že spoločnosť Salesforce by mala prehodnotiť svoj dizajn, ktorý sa zdá byť dláždený spolu s prvkami v hornej časti. Väčšina odkazov a ponúk viditeľných na obrazovke v danom okamihu bola pre danú úlohu zbytočná, čo je výrazný rozdiel od novovytvorených a efektívnejších skúseností s programami PowerApps a App Maker. Schema Builder aj Process Builder by boli oveľa efektívnejšie, ak by sa zobrazovali skôr ako súčasť zážitku zo sprievodcovského budovania aplikácií, než aby boli pochovaní v ponukách.

Špinavá, ale výkonná platforma s nízkym kódom

Salesforce App Cloud je vývojová platforma s nízkym kódom, ktorá je už dlhšia ako väčšina a má komplexné schopnosti to dokázať. Hĺbka funkcií s nízkym kódom, rozhrania drag-and-drop, prispôsobenie prispôsobené pre mobilné zariadenia a rušný trh aplikácií a komponentov tretích strán sa netýka. Pre zákazníkov spoločnosti Salesforce, ktorí sú oboznámení s touto platformou a ktorí vedia, ako sa pohybujú okolo rozhrania so zaseknutým papierom, je to pravdepodobne najschopnejší nástroj s nízkym kódom, ktorý si môžete kúpiť.

Ide o problém so všetkými ostatnými. Pre priemerných podnikových používateľov a pracovníkov IT, ktorí hľadajú cestu najmenšieho odporu pri budovaní dobre vyzerajúcich obchodných aplikácií efektívne a bez akéhokoľvek kódovania, sú neprehľadné používateľské rozhranie Salesforce, nekonzistentné školiace zdroje a súprava nástrojov rozbitá strmou prekážkou vstupu. Táto platforma sa zdá byť taká, aká je - ponuka veteránov s nízkym kódom, ktorá sa postupom času organicky rozrástla, ale bez dostatočne konzistentnej vízie produktu, aby bola stále efektívnejšia.

Appian's Choice Appian je už tak dlho ako Salesforce, so Zoho Creatorom nie príliš ďaleko. Obidva tieto nástroje sa ľahšie navigujú a vytvárajú funkčné aplikácie rýchlo, a to napriek množinám funkcií, ktoré sa nezhodujú s tým, čo ponúka služba Salesforce. Ditto pre aplikáciu Google App Maker a voľbu editorov Microsoft PowerApps, nové deti v bloku, ktoré mali výhodu v tom, že sa pozerali na platformu, ako je Salesforce, vyvíjajúc sa a vyberajú najlepšie prvky pre prostredie vytvárania aplikácií bez sprievodcov. Salesforce má vo svojej platforme s nízkym kódom toľko redundantných funkcií, že niekedy najinovatívnejšie a najužitočnejšie nástroje nakoniec zostanú pochované. Niektoré prerezávanie používateľského rozhrania a súpravy funkcií by viedlo k tomu, aby sa zážitok preplnil.