Moje obľúbené knihy o technike z roku 2014

Počas posledných niekoľkých mesiacov som čítal a prečítal veľa kníh o histórii technológie. Tu sú tri moje obľúbené od roku 2014:

Inovátori

Inovátori: Ako skupina hackerov, géniov a geekov vytvorila digitálnu revolúciu od Waltera Isaacsona, je úžasný prehľad ľudí za technológiou, ktorú mnohí z nás považujú za samozrejmosť.

Isaacson pokrýva všetky vrcholy počítačovej éry. Začína prehľadom práce Ady Lovelaceovej na Difference Engine Charlesa Babbagea, potom sa venuje teóriám Alana Turinga a Johna von Neumanna a budovaniu prvých rozpoznateľných počítačov v Bletchley Park, Harvard, University of Iowa a University. z Pensylvánie, kde sa narodil ENIAC. Popri tom správne obracia pozornosť na menej ohlasovanú skupinu žien, ktoré boli prvými programátormi týchto veľkých strojov.

Odtiaľ sa obracia na najbežnejšie známe príbehy vynálezu tranzistora, integrovaného obvodu a mikroprocesora; internet; osobné počítače, softvér (so zameraním najmä na spoločnosť Microsoft a hnutie s otvoreným zdrojovým kódom), včasné online služby a vznik webov.

Ako niekto, kto čítal veľa konkrétnych dejín priekopníkov v technológiách, som našiel veľa príbehov známych, ale všeobecnému čitateľovi bude pravdepodobne fascinujúci. Isaacson je rodený rozprávač príbehov, ako to budú potvrdzovať tí, ktorí čítajú jeho životopis životopisov, a inovátori pokračujú v tejto tradícii a snažia sa humanizovať mnoho hlavných hybných síl za počítačovým vekom. Robí to majstrovsky, pričom spája príbehy z rôznych zdrojov.

Kniha sa venuje mnohým dôvodom, ale bol by som rád, keby som videl o niečo viac na strojoch, ktoré prichádzali medzi počítačom ENIAC a Mark-1 a vekom osobného počítača - od IBM System / 360 po minipočítače neskoro 60. a začiatkom 70. rokov. Zakladateľ DEC Ken Olson dostane zmienku iba o tom, že napríklad nevytvára osobné počítače. Tieto minipočítače boli inšpiráciou pre väčšinu revolúcie v osobnom počítači a ako zdôrazňuje Isaacson, niektoré z najstarších „PC“ softvérov boli napísané na počítačoch ako PDP-10. Okrem toho dôraz na spoločnosť Microsoft a novší systém Linux minimalizuje vplyv ďalších raných softvérových spoločností v oblasti počítačov, ako sú Borland, Digital Research, Intuit, Lotus Development, Novell, Software Publishing Corp, Symantec a WordPerfect. (Existuje však dobré zhrnutie vytvorenia programu Visicalc.)

Tam, kde je kniha najzaujímavejšia, hovorí Isaacson o tom, ako dochádza k inováciám. Pracuje s cieľom ukázať, koľko z menej známych jednotlivcov významne prispelo k inováciám, ktoré sa udiali, a koľko skvelých nápadov založených na nápadoch, ktoré vôbec neboli nové. Jeho veľkým bodom je, že „tvorivosť je proces spolupráce. Inovácie pochádzajú z tímov častejšie ako z obyčajných momentov osamelých géniov.“ Hovorí o právomociach ľudí, ktorí majú rôzne záujmy a špeciality, ako napríklad o tom, ako Walter Brattain, experimentátor, a John Bardeen, teoretik, spolupracovali na vytvorení tranzistora a ako potrebovali Robert Noyce a Gordon Moore z Intelu. Andy Grove, aby si to spravil.

Vo svojom odhade existujú tri rôzne spôsoby, ako dať dohromady tímy - prostredníctvom vládneho financovania a spolupráce (napríklad dohľad nad vytvorením internetu); prostredníctvom súkromného podnikania (ako vo väčšine príkladov, ktoré poznáme); a prostredníctvom vzájomného zdieľania nápadov (napríklad tých, ktoré vedú k Linuxu a hnutiu s otvoreným zdrojovým softvérom, ale aj v homebrewskom počítačovom klube).

Stručne povedané, Inovátori sú skvelým úvodom do veľkých myšlienok a vynálezov v počítačovom veku a ľudí, ktorí im pomohli urobiť tieto myšlienky realitou.

Intel Trinity

Intel Trinity: Ako Robert Noyce, Gordon Moore a Andy Grove postavili najdôležitejšiu spoločnosť na svete od Michaela S. Maloneho rozpráva príbeh troch veľmi odlišných ľudí, ktorí vytvorili Intel.

Malone nezačína založením spoločnosti Intel, ale skôr odchodom spoločnosti Noyce, Moore a zvyšku „zradných osem“ zo spoločnosti Shockley Semiconductor v septembri 1957. Túto spoločnosť založil William Shockley, jeden z vynálezcov spoločnosti tranzistor, ktorý sa ukázal byť nielen skvelý, ale aj nemožný šéf. Týchto osem sa presunulo do formy toho, čo by sa stalo Fairchild Semiconductor, a zatiaľ čo Noyce, Moore a podceňovaný Jean Hoerni (jeden z pôvodných ôsmich) vytvorili rovinný proces výroby polovodičov, ktorý bol vždy základom výroby čipov. pretože; Noyce vytvoril integrovaný obvod a Moore publikoval článok, ktorý by viedol k „Mooreovmu zákonu“ predpovedaním pravidelného zdvojnásobenia výroby polovodičov. Fairchild, ktorý Malone popisuje ako „najväčšiu spoločnosť, ktorá nikdy nebola“, sa tiež rozpadne, čo viedlo Noyce a Moore k založeniu spoločnosti Intel v roku 1968 a vzali so sebou Andy Grove.

Malone argumentuje tým, že títo traja ľudia boli takí dôležití, ako sa navzájom dopĺňali; a to pomohlo tomu, aby sa spoločnosť Intel stala hnacou silou. Noyce, tvrdí, bol charizmatickým vodcom, ktorý mentoroval generáciu polovodičových vedúcich pracovníkov a podnikateľov, vrátane Steva Jobsa. Moore bol tichým technológom a poskytoval technologické vodcovstvo, ktoré nová firma potrebovala. A Grove bol manažér, ktorý robil rozhodnutia, ktoré spoločnosť potrebovala, aby sa pohol vpred, s veľmi konkurenčným pruhom. (Grove sám napísal manažérske knihy, vrátane často citovaného iba prežívania paranoidov .)

Malone nám poskytuje zázemie troch mužov, čerpajúc z Leslie Berlinovej biografie Noyce, biografie Grove Tedlowa z Grove a vlastných príbehov Grove. (Okrem toho je to škoda, že nikto nenapísal úplnú biografiu o Moore; Malone však podáva dobré zhrnutie.) Ale čo je dôležitejšie, hovorí o tom, ako títo traja muži spolu pracovali - a niekedy v opozícii - aby rozhodnutia, ktoré viedli k modernému Intelu. Opisuje najmä napätie medzi Noyce a Groveom, dvoma veľmi odlišnými mužmi: Noyce, ktorý vychádzal so všetkými; Grove, ktorý mal rád jasné rozhodnutia a nebál sa konfrontácie. Jedna z najzaujímavejších častí knihy sa zaoberá vzťahom medzi oboma mužmi.

Vysvetľuje napríklad, ako bol Noyce rozhodujúcou osobou pri získaní zmluvy spoločnosti Busicom na výrobu čipov pre kalkulačku a ako povzbudil Teda Hoffa, aby vybudoval to, čo by sa stalo prvým mikroprocesorom - navyše námietku Grove, že spoločnosť namiesto toho musela venovať všetko energie na opravu obchodu s pamäťovými čipmi. Napriek tomu Grove bol človek, ktorý si najal Federica Faggina, ktorý vlastne umožnil 4004.

Malone sa venuje vrcholom obchodnej histórie spoločnosti Intel, keď Noyce odchádza zo svojej každodennej práce v spoločnosti a Moore a Grove sa ujímajú vedenia, keď v roku 1985 urobili často citované rozhodnutie opustiť obchod s pamäťou a zamerať sa na mikroprocesory, a prostredníctvom rastu spoločnosti. Zameriava sa však nielen na pozitívne veci - vedie sa veľa diskusií o problémoch spoločnosti Intel v oblasti pamäti, o jej protimonopolných sporoch s AMD a o chybe v pôvodných matematických sekciách procesora Pentium.

Popri tom udeľuje uznanie viacerým zamestnancom spoločnosti Intel, ktorí sa často nezmenia, vrátane Hoerniho a Craiga Barretta, ktorý by prevzal funkciu generálneho riaditeľa po spoločnosti Grove a ktorý je známy svojím procesom „presne kopírovať“, ktorý sa dramaticky zvýšil výnos výroby polovodičov spoločnosti Intel. A samozrejme hovorí o pokračujúcom postupe procesorov, keď sa spoločnosť venuje dodržiavaniu vízie Gordona Moora.

Intel Trinity končí nástupcom spoločnosti Barrett Paul Otellini, ktorý odchádza do dôchodku, a spoločnosťou ARM, ktorá čelí spoločnosti Intel, ktorá naďalej dominuje v oblasti mobilných telefónov. Malone tvrdí, že bez ohľadu na to, ako táto konkurencia ide, najväčším prínosom spoločnosti bude jej „tichý prísľub svetu, že bude presadzovať a zachovávať Mooreov zákon do neobmedzenej budúcnosti“.

Ste tu

V súčasnosti je pre väčšinu z nás celkom ľahké vedieť, kde sa nachádzame, kam ideme a ako sa tam dostať, aspoň vo fyzickom zmysle: vo svojich smartfónoch používame iba funkcie Mapy. Ale nebolo to vždy také ľahké, ako sa vo vás ukazuje Hiawatha Bray. Ste tu: Od kompasu po GPS, história a budúcnosť toho, ako sa nachádzame, skvelý úvod do často prehliadaného aspektu technologickej histórie.

Bray začína krátkou históriou navigácie v staroveku s vecami, ako je hviezdna navigácia a polestár, cez skoré mapy a hodiny na určenie zemepisnej dĺžky. Potom preskočí na začiatok 20. storočia, keď niekoľko málo známych vynálezcov na celom svete, napríklad HJ Round spoločnosti Marconi, začalo pracovať na používaní rádia s cieľom nájsť smer s takýmito technikami, ktoré dosiahli svoj vrchol počas druhej svetovej vojny., Odtiaľ ďalej diskutuje o tom, ako inžinieri ako Elmer a Lawrence Sperry vytvorili zariadenia založené na skorých gyroskopoch a ako Charles Stark Draper premenil tento koncept na inertný navigačný systém pre vojenské aplikácie. To sa potom zmení na komerčný autopilotný systém.

Sputnik začína príbeh navigačných satelitov a koncom 60. rokov boli na obežnej dráhe štyri satelity Transit. Bray vysvetľuje, ako je najnovší globálny systém určovania polohy satelitom (GPS) výsledkom práce inžinierov, ako je Roger Easton z Námorného výskumného laboratória a inžinier leteckých síl Bradford Parkinson a prezident Aerospace Corporation Ivan Getting, neskôr nasledovali komerčné zápisy. od spoločnosti Geostar Corp. od spoločnosti Geralda O'Neilla. V roku 2000 sa spoločnosť NTT DoCoMo stala prvou spoločnosťou na predaj telefónov s podporou GPS pomocou technológie „asistovanej GPS“ zo systému SnapTrack od Stephena Poiznera, ktorý spoločnosť Qualcomm čoskoro získala.

V budovách sa Wi-Fi prístupové body ukázali ako dobré navigačné majáky, a Skyhook Wireless vytvoril metódu sledovania miest prostredníctvom Wi-Fi a licencoval ju spoločnosti Apple. Neskôr spoločnosť Google začala vytvárať svoju vlastnú mapovaciu službu Wi-Fi, pričom obe spoločnosti používali kombináciu GPS, Wi-Fi a mapovania polohy mobilnej veže. (Riešenie spoločnosti Google viedlo k určitým sporom, napríklad k navigácii cez Street View a zachyteniu miest prístupového bodu Wi-Fi.)

Fotografické mapy siahajú až do prvej svetovej vojny, ale koncom 50-tych rokov 20. storočia sa zhromažďovanie fotografií zo špionážnych satelitov stalo predmetom väčšej pozornosti, najmä po štarte Sputniku a páde lietadla U2 v ruskom vzdušnom priestore v roku 1960. Potom nastal trend smerom k geografickým softvér informačných systémov (GIS) a nárast digitálnych máp od spoločností ako MapQuest, Delore a Rand McNally a novšie Mapy Google. Spoločnosť Google to neskôr integrovala do služby Keyhole, aby vytvorila aplikáciu Google Earth, pridala možnosť vytvárať prispôsobené mapy obľúbených miest alebo predmetov a neskôr sa presunula k mapovým informáciám z automobilovej flotily a od jej používateľov systému Android.

Bray uzatvára príbehy o tom, ako spoločnosti zaoberajúce sa internetovým a mobilným marketingom teraz používajú informácie o polohe, aby zistili, kde sme a ako môžu vládne agentúry teraz sledovať naše každodenné pohyby sledovaním našich mobilných telefónov alebo pomocou skenerov a systémov rozpoznávania poznávacích značiek. Podobne aj ďalšie technológie, od čipov RFID po EZ Pass, ponúkajú nové spôsoby sledovania.

To všetko ho jasne znepokojuje. „Príležitostným tvorcom mapy nehrozí žiadne nebezpečenstvo straty našich životov. Namiesto toho nám hrozí strata súkromia, “ píše Bray. „Trvalé záznamy o našich pohyboch v priebehu dní, mesiacov a rokov dokážu odhaliť najdôležitejšie podrobnosti nášho života - politické a náboženské presvedčenie, podozrivých priateľov, zlých návykov.“

You Are Here je fascinujúca história technológií, ktoré často považujeme za samozrejmé, a končí niekoľkými myšlienkami vyvolávajúcimi myšlienky, čo znamená sledovanie polohy pre ľudské procesy. Bray v skutočnosti neponúka žiadne riešenia, ktoré by presahovali všeobecné povedomie o ochrane súkromia, ale vyzdvihuje tento problém, a to tak v našom čase, ako aj v jeho historickom kontexte.

Ešte jedna vec: Keď spomínam technické knihy, nemýlim sa v tom, že by som spomenul, že v Údolí Michaela Swaina a Paula Freibergera je nová edícia, jedna z prvých a najlepších dejín prvých dní počítačová revolúcia.