Intel hovorí o produktoch založených na zbraniach, 10 nm a viac

Z hľadiska výroby boli pravdepodobne najväčšou novinkou na fóre Intel Developer Forum minulý týždeň plány spoločnosti na výrobu 10nm, a najmä to, že spoločnosť teraz ponúka prístup k fyzickej IP spoločnosti ARM od Artisan. Ten je dôležitý, pretože ukazuje, že tretie strany, ktoré používajú proces Intel 10nm, budú mať prístup k najmodernejším jadrám ARM Cortex a súvisiacim technológiám. Spoločnosť Intel oznámila, že spoločnosť LG Electronics bude prvým 10nm zákazníkom; plánuje vybudovať mobilnú platformu založenú na procese Intel. To naznačuje, že spoločnosť Intel má v úmysle viac konkurovať spoločnostiam TSMC, Samsung a GlobalFoundries pri výrobe mobilných procesorov založených na ARM.

Oznámenie prišlo od Zane Ball, generálneho riaditeľa Intel Custom Foundry. Zistil som, že je to celkom zaujímavé, ale rovnako ma zaujala prezentácia, ktorú on a kolega Intel Senior Mark Bohr poskytli o vyspelých technológiách spoločnosti.

Bohr diskutoval o pokroku, ktorý spoločnosť Intel dosiahla vo výrobe 10nm, pričom spoločnosť plánuje objemové dodávky svojich prvých 10nm produktov v druhej polovici budúceho roka. Je zaujímavejšie, že povedal, že pre svoj 10nm proces získava spoločnosť svoje historické zlepšenia v mierke rozstupov hradiel tranzistorov a v skutočnosti vidí lepšie škálovanie oblastí logických tranzistorov (ktoré definuje ako rozstupy časov logických výšok buniek), ako tomu bolo v minulosti. schopný robiť každú generáciu.

Bohr povedal, že keď sa škálovanie spomalilo u niektorých jeho konkurentov, 10nm technológia spoločnosti Intel by mohla byť takmer úplnou generáciou pred 10nm procesmi ostatných zlievární.

(Súčasťou tejto otázky je pomenovanie, pretože zlievárne používajú názvy 14nm, 16nm a 10nm, aj keď sa toto meranie už netýka konkrétnej časti procesu. Upozorňujeme, že TSMC a Samsung teraz sľubujú, že ich 10nm procesy budú pripravené budúci rok, zatiaľ čo historicky zaostávali za procesorom Intel. Skutočne nebudeme schopní vidieť, aké dobré sú procesy, kým nebudú k dispozícii skutočné produkty.)

Bolo jasné, že sa zdá, že čas medzi uzlami sa predlžuje a kadencia „tick-tock“ nového procesu sa teraz každé dva roky mení, pričom medzi jednotlivými prestávajú platiť zmeny mikroarchitektúry. Spoločnosť Intel predtým oznámila, že tento rok bude dodávať tretiu generáciu 14nm procesorov (Kaby Lake po Skylake a Broadwell).

Bohr povedal, že spoločnosť má proces „14+“, ktorý poskytuje 12-percentné zvýšenie výkonnosti procesov. Navrhol tiež, aby sa proces 10nm v skutočnosti vyskytoval v troch druhoch a časom by podporoval nové výrobky.

Bohr tiež hovoril o tom, ako by 10nm proces podporoval rôzne vlastnosti, vrátane tranzistorov navrhnutých pre vysokovýkonné, nízko zvodové, vysokonapäťové alebo analógové prevedenie as rôznymi možnosťami prepojenia. Spoločnosť nezverejnila skutočné výkonové čísla pre ďalších 14nm čipov očakávaných koncom tohto roka, známy ako Kaby Lake; a povedal ešte menej pre 10nm verziu očakávanú budúci rok, známu ako Cannonlake.

Je dobré vidieť pokrok, ale určite je to spomalenie tempa, ktoré sme kedysi očakávali. Na fóre Intel Developer Forum v roku 2013 spoločnosť uviedla, že bude mať v roku 2015 do prevádzky 10nm čipy a 7nm v roku 2017.

Jednou z vecí, ktorá brzdí technológiu, je nedostatok úspešného nasadenia litografických systémov EUV. EUV je schopný kresliť jemnejšie čiary, pretože používa svetlo s menšou vlnovou dĺžkou ako tradičná 193nm ponorná litografia. Doteraz však systémy EUV neboli úspešne nasadené na sériovú výrobu, čo vedie k viac dvojitému vzoru tradičnej litografie, čo pridáva kroky aj zložitosť.

Bohr poznamenal, že EUV nebude pripravený na 10nm výrobu, a uviedol, že spoločnosť Intel vyvíja svoj 7nm proces tak, aby bol kompatibilný so všetkými tradičnými ponornými litografickými procesmi (s vyžadovaním ešte väčšieho množstva vzorov) alebo s EUV v niektorých vrstvách. Nedávno povedal spoločnosti Semiconductor Engineering, že problémy s EUV sú uptime a oblátky za hodinu a povedal, že ak by tieto problémy mohla vyriešiť EUV, výroba by sa mohla robiť za nižšie celkové náklady.

Na paneli na konferencii Bohr poznamenal, že počet ponorných vrstiev dramaticky stúpa, a povedal, že dúfa a očakáva, že EUV v 7 nm môže nahradiť alebo spomaliť rast ponorných vrstiev.