Ako spoločnosť Walmart využíva technológiu na pripojenie online, maloobchod

Bol som zvedavý na to, ako najväčší maloobchodník na svete používa nové technológie, a tak som minulý týždeň využil príležitosť navštíviť Bentonville v štáte Arkansas, aby som navštívil inovačné laboratóriá spoločnosti Walmart a porozprával sa s vedúcimi pracovníkmi v oblasti technológií. Zistil som, že ide o spoločnosť, ktorá využíva technológie najrôznejšími spôsobmi, aby zvýšila efektivitu svojej organizácie a oslovila svojich zákazníkov.

Walmart je obrovská organizácia, ktorej tržby v minulom roku dosiahli 476 miliárd dolárov a približne 1, 3 milióna amerických zamestnancov alebo „spolupracovníkov“, ako im ich firma volá. V USA má niekoľko rôznych obchodov, vrátane tradičných Walmartových supercentrov, Sam's Clubu a rastúceho počtu „susedských trhov“ (obchody s potravinami) a testuje ďalšie.

Presnejšie povedané, zahŕňa technológiu. „Je dôležité, aby sme všetci pochopili posun, ku ktorému došlo v oblasti technológií a maloobchodu, čo to pre nás znamená a čo robíme, aby sme získali, “ uviedol generálny riaditeľ Walmart Doug McMillon minulý týždeň na svojom stretnutí s akcionármi. „Máme tu veľa inovácií a príležitostí.“ (Týždeň predtým hovoril na konferencii o kódexe o tom, čo spoločnosť robí.)

Väčšina technológie Walmart je rozdelená do dvoch skupín. Walmart Technology, so sídlom v Bentonville, sa zameriava na budovanie a správu technológií pre samotné obchody, zatiaľ čo globálny elektronický obchod so sídlom v Silicon Valley vyvíja technológie elektronického obchodu a prevádzkuje stránky.

Prítomnosť Silicon Valley je väčšia, než si myslíte. Spoločnosť má v údolí viac ako 2 100 zamestnancov, z toho 1 000 v poslednom roku. A za posledné tri roky uskutočnil 12 technologických akvizícií. Niektoré z nich sú rozoznateľné ako samostatné služby, napríklad videoreklama Vudu. Väčšina sa však urobila preto, aby priniesla talenty a schopnosti, ktoré sa používajú buď v rámci spoločnosti, alebo ako súčasť iných produktov. Napríklad Torbit je urýchľovač webových stránok navrhnutý tak, aby stránky zrýchlil.

Podľa Neil Ashe, generálneho riaditeľa spoločnosti Walmart Global eCommerce, bude obchod v tomto roku predstavovať tržby asi 13 miliárd dolárov. To predstavovalo približne 3 percentá predaja spoločnosti Walmart, zatiaľ čo všeobecný elektronický obchod predstavuje asi 10 percent maloobchodného predaja ako celku. (Na porovnanie, Amazon mal v minulom roku príjmy okolo 74 miliárd dolárov.)

Ashe však povedal, že sa veľmi nezaujíma o čisté porovnanie stránok elektronického obchodu. Namiesto toho povedal, že Walmart chce „zvíťaziť na križovatke fyzického a digitálneho“.

Jedným z príkladov je nová aplikácia, ktorú spoločnosť uviedla na trh tento týždeň s názvom Savings Catcher, ktorá bola testovaná na siedmich trhoch. Spoločnosť uviedla, že viac ako 65 percent zákazníkov Walmart (a 80 percent zákazníkov mladších ako 35 rokov) má smartfóny a že polovica používateľov smartfónov Walmart použila svoje zariadenia na nákupy v obchode. S touto aplikáciou zákazník prejde po nakupovaní na webovú stránku, zadá číslo potvrdenia a Savings Catcher porovnáva položky, ktoré si kúpil, s cenou v týždenných reklamách miestnych maloobchodníkov. Ak sú položky k dispozícii inde za menej, zákazník dostane darčekovú kartu s rozdielom.

Podľa Gibu Thomasa, mobilného a digitálneho SVP pre globálny elektronický obchod vo Walmart to prispeje k väčšiemu plánu pre mobilnú aplikáciu zameranú na elektronické príjmy. Cieľom je automaticky zhromažďovať príjmy zákazníka v mobilnej aplikácii, aby zákazníci mohli prehľadávať svoju históriu nákupov alebo vyberať konkrétne položky, ktoré potrebujú na sklade. V tejto vízii je eReciepts platformou, na ktorej môže spoločnosť budovať ďalšie aplikácie.

Napríklad Thomas navrhol, že jednou aplikáciou by mohol byť nákupný košík založený na pravidelných nákupoch, ako sú napríklad potraviny. Ďalším krokom môže byť proces zostavovania rozpočtu, takže ľudia, ktorí majú v obchode k dispozícii iba pevnú sumu peňazí, môžu získať presne to, čo potrebujú a môžu si dovoliť. To môže pomôcť zákazníkom nakupovať efektívnejšie; a tiež znamená, že pri pokladni nemusia vyberať predmety z košíka. Thomas tým, že ponúka nástroje a odporúčania, ktoré zákazníkom pomôžu ďalej rozťahovať svoje peniaze, hrá „dlhú hru“ v tom, že sa viac zaujíma o lojalitu zákazníkov ako o maximalizáciu výnosov pri jednej transakcii.

Ako už bolo uvedené, medzi globálnymi elektronickými obchodmi, na ktorých sa pracuje, je Pangea, globálna technologická platforma postavená na architektúre orientovanej na služby, ktorá nakoniec vytvorí chrbticu rôznych ponúk elektronického obchodu spoločnosti, ktoré sa v jednotlivých krajinách líšia. To zahŕňa aplikácie pre iOS a Android pre smartfóny a tablety, ako aj pre webové stránky pre stolné počítače a mobilné zariadenia.

Skupina tiež veľa pracuje s „veľkými údajmi“ vrátane pomoci zákazníkom nájsť veci, ktoré chcú, pomoci jednotlivým webom predať „jednu ďalšiu položku“ a vytvoriť vylepšené odporúčacie nástroje.

Umožňuje tiež niektoré nové aplikácie, ako je napríklad test spoločnosti Walmart, aby sa vydal do Denveru, kde spoločnosť ponúka vyzdvihnutie a dodanie na trh v Denveri. (Doteraz sa zistilo, že dodávka rastie oveľa rýchlejšie ako dodávka, pretože doručenie vyžaduje časový úsek s väčšou zložitosťou). Toto je v súčasnosti k dispozícii v 29 Walmart Supercenters s cieľom priviesť zákazníkov do a von z obchodu za menej ako päť minút, povedal Ashe.

Je to podobné ako služba, ktorú už ponúka ASDA, dcérska spoločnosť s potravinami vo Veľkej Británii, ktorá rampuje „klikni a zbieraj“, vrátane procesu, ktorý si pri online objednávke na ceste do práce bude na tvojej stanici metra (metro) keď ju opustíte, pôjdete domov.

Ashe povedal, že skupina eCommerce má v USA dve strediská na realizáciu 1 milión štvorcových stôp a v Indii stavia nové.

Ako už bolo povedané, spoločnosť vykonáva množstvo testov na zistenie kontextu, v ktorom sa nachádza - napríklad či ide o cestu alebo v obchode. Kontext je podľa neho dôležitý. Koncepcia bude, že všetky obchody a kluby budú geo-oplotené, takže aplikácie môžu poskytnúť miestne informácie, keď sa tam dostanú. Ale, ako povedal, táto technológia je v súčasnosti pred spotrebiteľom.

„Technológia sa teraz stala kľúčovým faktorom pre služby zákazníkom, “ tvrdí Karenann Terrell, riaditeľka spoločnosti pre informácie. Hovorí, že jej cieľom je stať sa technologickou spoločnosťou v rámci najväčšieho maloobchodného predajcu na svete

Základnou architektúrou v rámci Walmartu je hybridný cloud využívajúci niektorých najväčších poskytovateľov SaaS na svete, ale aj interné aplikácie. Povedala, že spoločnosť je veľkým zástancom OpenStack.

V rámci interných operácií spoločnosti Suja Chandrasekaran, technický riaditeľ spoločnosti Walmart Technology, uviedol, že spoločnosť Walmart mala veľké údaje skôr, ako bol tento termín bežný.

Povedala, že firma vytvorila „štruktúru podnikových údajov“, ktorá kombinuje všetky údaje, ktoré sa týkajú spoločnosti Walmart. Na druhej strane to pozostáva z približne 50 distribuovaných dátových platforiem a rôznych aplikácií, ktoré firma potrebuje, spustených na týchto platformách. Celkovo to predstavuje asi 30 petabajtov údajov a ich rast.

Spoločnosť Chandrasekaran konkrétne uviedla, že sa firma zameriava na to, čo nazývala Data Café, čo znamená skratka pre Collaborative Analytics Facilities for Enterprise, čo umožňuje lepšiu analýzu, napríklad nedávne zameranie na vizualizáciu údajov pre Sam's Club.

Veľkým cieľom je však počas celého procesu zlepšiť zapojenie zákazníkov, či už nakupuje online alebo nie. Takmer všetko je to služba vízie spoločnosti „každodenne nízke ceny“. Z tohto dôvodu neponúka konkrétne kupóny jednotlivým zákazníkom, hoci môže propagovať relevantné ponuky.

Firma pracovala na mnohých konkrétnych projektoch. Zaujali ma niektoré ďalšie technológie, ako napríklad Augmented Reality, aby som ukázal, ako by mohol vyzerať nábytok u vás doma, a inteligentné príslušenstvo, aby obchod vedel, koľko položky je stále vystavených.

Technológia môže tiež pomôcť spoločnosti zistiť, aké výrobky sa predávajú v určitých dňoch v určitých typoch obchodov, čo jej pomáha optimalizovať dodávateľský reťazec.

Stručne povedané, videl som celý rad technologických projektov od mobilných aplikácií po webové stránky, softvér dodávateľského reťazca až po dodávku a doručovacie služby. Vo všeobecnosti sa zdá, že cieľom je použitie technológie na zlepšenie efektívnosti pre spoločnosť a zákazníka, či už online alebo v jednom z rôznych druhov obchodov. Walmart je väčší ako len o každom používateľovi technológie a ja som zistil, že rôzne druhy spôsobov, akými používa technológiu - vrátane stránok elektronického obchodu, mobilných aplikácií, hybridnej cloudovej infraštruktúry a dôrazu na dátovú štruktúru - sú dosť zaujímavé.