Comcast, netflix, sprint: 3 rôzne príbehy o širokopásmovej súťaži

Širokopásmová hospodárska súťaž bola jednou z hlavných tém tohtoročnej konferencie o kódexe, pretože hlavy Comcast, Sprint a Netflix poskytovali veľmi odlišné názory na stav širokopásmového pripojenia, a najmä na úlohu „monopolu“ alebo „duopolu“ hráčov, ktorí dominujú káblové širokopásmové a bezdrôtové infraštruktúry v USA

Generálny riaditeľ spoločnosti Comcast Brian Roberts (vyššie) obhajoval prevzatie spoločnosti Time Warner Cable, ktoré navrhla jeho spoločnosť, pričom uviedol, že keď vyradíte akvizíciu pomocou káblových systémov, ktoré spoločnosť Comcast navrhla odpredať, spoločnosť Comcast by získala iba 7 miliónov nových zákazníkov, najmä v New Yorku a Los Angeles. (Comcast vlastní spoločnosť NBC Universal, ktorá je zase menšinovým investorom v spoločnosti, ktorá vlastní konferenciu kódov.)

Roberts uviedol, že káblový monopol už neexistuje, čo naznačuje, že pre väčšinu domácností sú k dispozícii najmenej štyria poskytovatelia multikanálového videa - káblová spoločnosť, Verizon alebo AT&T a dve veľké spoločnosti satelitnej televízie. Toto je podľa neho veľmi odlišné od obdobia pred niekoľkými rokmi, keď v každej franšízovej oblasti existoval iba monopolný kábel.

Na otázku, prečo ceny neklesajú, Roberts obviňoval spoločnosti, ktoré poskytujú obsah, ktorý podľa neho zvýšil ceny o 10 percent ročne, zatiaľ čo ceny distribútorov (káblových spoločností) stúpajú iba o 3 percentá ročne. Comcast kúpil NBC Universal ako zabezpečenie proti tomu.

Poznamenal, že keď Time Warner Cable mal cenový spor s CBS, pokúsil sa sieť odstaviť zo vzduchu a „bol zabitý“ s chybami. TWC sprostredkovala dohodu, umiestnila CBS do vzduchu a zvýšila ich ceny. V snahe bojovať proti tomu spoločnosť Roberts uviedla, že káblové spoločnosti sa snažia zákazníkom poskytovať viac, napríklad ESPN na mobilných zariadeniach.

Ako príklad poskytnutia ďalších informácií Roberts predstavil nový systém X1 spoločnosti, ktorý vytiahne inteligentných z káblovej skrinky a umiestni ich do cloudu a služby Xfinity spoločnosti Comcast, ktorá skutočne vyzerá celkom pekne.

Roberts, ktorý sa pýtal na dohodu spoločnosti Comcast poskytnúť peering s Netflixom s cieľom dosiahnuť rýchlejší výkon, charakterizoval spor tvrdením, že každá spoločnosť platí niečo za to, aby sa dostala na internet, ale Netflix „chce, aby bola bezplatná“.

Poukázal na štatistiku zo Sandvine, ktorá zistila, že Netflix predstavuje 34 percent všetkých bitov, ktoré počas primitúry prechádzajú cez internet. Povedal, že Netflix mal dohodu s Cogentom a výkon bol pomalší, takže sa Netflix opýtal Comcastu, či by to mohlo urobiť priame spojenie podobné tým, ktoré sa uskutočnili s Akamai a Level 3. Netflix teraz míňa menej peňazí, ako platil predtým, Roberts povedal: ale jej služba teraz dosahuje lepšiu výkonnosť.

„Dúfame, že budeme mať dobrý vzťah, “ povedal Roberts. "Myslím, že je to len biznis - snažia sa dostať potrubie zadarmo."

Na otázku o neutralite siete Roberts povedal, že verí v internet, ktorý je „otvorený, bezpečný a slobodný“, a uviedol, že jeho spoločnosť nevyberá víťazov a porazených. Povedal, že Comcast zrýchlil pripojenie na internet 13 krát za 12 rokov, a uviedol, že si nemyslí, že odpoveďou je 100-ročná regulácia v oblasti telefónu “(odvolávajúc sa na možnosť, že Federálna komisia pre komunikáciu by mohla preklasifikovať širokopásmové pripojenie ako spoločné - telekomunikačná služba dopravcu podľa hlavy II zákona o telekomunikáciách).

Roberts však poznamenal, že Comcast súhlasil s tým, že sa do roku 2018 ako súčasť svojej akvizície spoločnosti NBC Universal bude riadiť už teraz zaniknutými pravidlami neutrality siete FCC, a uviedol, že by uvítal zavedenie nových záväzných pravidiel. „Sme presvedčení, že by mali existovať určité základné princípy, “ uviedol bez blokovania, bez spomalenia a pravidiel ochrany osobných údajov.

Spoločnosti Comcast a Time Warner Cable spolu investujú ročne 12 miliárd dolárov do kapitálových výdavkov a Roberts si nemyslí, že by verejná služba získala tú najlepšiu inováciu.

Počet ľudí v publiku sa pýtal na cenu, ktorú platia za video a širokopásmové pripojenie, pričom jeden smeroval k lacnejšej alternatíve vysokorýchlostného vlákna a alternatíve k 221 USD, ktoré teraz platí za video a službu 100 Mbps. Roberts povedal, že každý „prestaviteľ“ začína nízkou cenou, ale keď sa snažia vybudovať službu, vidia, aká je drahá, pretože sa každý rok zvyšuje prevádzka o 30 až 40 percent. „Nemyslím si, že by sme sa mali vôbec hanbiť, “ povedal. „Budeme naďalej inovovať a zrýchľovať.“

Robertsove tvrdenia pritiahli odpovede niekoľkých rečníkov, ktorí za ním prišli.

Výkonný riaditeľ spoločnosti Netflix Reed Hastings poskytol veľmi odlišný popis rokovaní s Comcast a stavu širokopásmovej hospodárskej súťaže.

Povedal, že je „veľkým veriacim v voľný a otvorený obsah“ vrátane blokovania, pomalého jazdného pruhu a rýchleho jazdného pruhu a „internetu bez vyrovnania“ (čo znamená, že poskytovatelia sietí by sa za prenos nemali platiť navzájom). Povedal, že pred piatimi rokmi Comcast vlastne platil spoločnosti Cogent a iným poskytovateľom sietí, ale teraz a ostatní veľkí poskytovatelia chcú dostať peniaze. Hastings povedal, že Netflix má dohody o vyrovnaní s viac ako 100 poskytovateľmi internetových služieb, s výnimkou „veľkých ľudí“.

Od októbra 2013 Hastings povedal, že výkonnosť siete Netflix v týchto sieťach začala klesať. Povedal, že Netflix neochotne ohrozil dohodu a súhlasil s dohodou, pretože „nemáme moc.“ Uviedol však, že to predstavuje precedens a navrhol, aby ostatné káblové spoločnosti teraz nasledovali tento príklad a zvýšili to, čo budú účtovať v nasledujúcich rokoch. Povedal, že káblové spoločnosti teraz požadujú také poplatky od poskytovateľov, ako sú Cogent a Level 3, ktorí poplatky prenesú na iných poskytovateľov internetového obsahu.

„Chcú, aby im platil celý internet, keď ich predplatitelia používajú internet, “ povedal Hastings. Povedal, že si myslel, že poskytovatelia internetových služieb by mali znášať náklady svojich sietí, pretože za to účtujú svojim účastníkom poplatky, pretože žartuje, že zaplatí 30 percent nákladov na sieť, ak mu spoločnosť Comcast poskytne 30 percent príjmov.

Hastings tvrdí, že problém je v tom, že kábel je takmer monopol. Aj keď existuje konkurencia s videom, v zásade nejde o konkurenciu pri rýchlosti širokopásmového pripojenia vyššej ako 10 Mb / s, Hastings povedal, keďže AT&T a Verizon prestali investovať do svojej infraštruktúry a bezdrôtové pripojenie nemá rýchlosť potrebnú pre video. Výsledkom bude, že káblom bude v nasledujúcich 20 rokoch celý americký obytný internet.

Ak Comcast kúpi Time Warner Cable, bude mať viac ako 40 percent rezidenčného internetu a ako zlyháva DSL, nakoniec bude mať viac ako 50 percent. Povedal však, že ak by boli podmienky zlúčenia dostatočne silné a dostatočne dlhé, mohlo by to byť v poriadku.

Ešte tvrdší pohľad na poskytovateľov služieb v USA prišiel od zakladateľa SoftBank a generálneho riaditeľa Masayoshi Son, ktorý je teraz predsedom Sprint po akvizícii bezdrôtovej spoločnosti SoftBank. (Viem, Son od kedy Softbank vo vlastníctve Ziff Davis na konci 90. rokov, ale SoftBank predal spoločnosti pred rokmi.)

„Ako môžu Američania takto žiť?“ Syn sa opýtal a uviedol, že krajina, ktorá vynašla internet, sa v prieskume medzi 16 najlepšími krajinami umiestnila na 15. mieste v rýchlosti internetu. Obviňoval duopol vo veľkých poskytovateľoch bezdrôtových služieb (AT&T a Verizon) a monopol v káblových poskytovateľoch (ukázal na spoločnosť Comcast a ďalších káblových poskytovateľov, ktorí si navzájom nekonkurujú). Povedal, že to bolo ako vzduch v Pekingu - ľudia, ktorí tam žijú, si to nevšimnú, ale cudzinci. „Američania si neuvedomujú, aké je to zlé, “ povedal.

Američania na základe megabitov za sekundu platia za pripojenie 10-krát viac ako ľudia vo svojom rodnom Japonsku. Potom rozprával príbeh o tom, ako založil spoločnosť - Yahoo BB - v roku 2000, aby súťažil s NTT, ktorý mal v tom čase takmer monopol na japonskom trhu a dal Japonsku najdrahšiu internetovú službu na svete. Povedal, že jeho firma ponúka 10-násobok rýchlosti za jednu štvrtinu ceny. V Japonsku povedal, že priemerný spotrebiteľ má v priemere asi 50 alebo 100 Mb / s v porovnaní so 6 Mb / s v USA, ale platí 20 až 30 dolárov mesačne.

V USA povedal, že namiesto konkurencie v oblasti cien alebo rýchlosti sa veľké tri spoločnosti - AT&T, Comcast a Verizon - zameriavajú na vyplácanie dividend akcionárom po vyplatení 100 miliárd dolárov. Nie je na tom nič nezákonného, ​​povedal.

Bez toho, aby to úplne povedal, Son navrhol, že ak by mohol zlúčiť svoje Sprint s T-Mobile, štvrtým najväčším poskytovateľom bezdrôtových služieb, mohol by vytvoriť konkurenčnejšieho konkurenta pre bezdrôtových operátorov AT&T a Verizon a prípadne aj pre Comcast, čím by zmenil konkurenciu v Americký trh. „Nehovorím žiadne konkrétne meno, ale potrebujeme mierku, “ povedal Son.

Kombinácia týchto dvoch možností by priniesla nákladovú efektívnosť a dostatok spektra na lepšie pokrytie trhov a na odôvodnenie ďalších kapitálových výdavkov na vybudovanie siete. „Ak máte prúd s polovicou cestujúcich, stráca peniaze, “ povedal.

Syn dôrazne obdivuje to, čo urobil T-Mobile, aby rozdrvil bezdrôtový obchod, ale poznamenal, že Sprint a T-Mobile sú negatívne cash-flow a znižujú svoje príjmy, zatiaľ čo AT&T a Verizon neustále zvyšujú svoje príjmy.

Súhlasil s tým, že na niektorých miestach je ťažké nájsť službu Sprint LTE, uviedol, že spoločnosť vlastní iba šesť mesiacov. Povedal však, že Sprint má technológiu, ktorú potrebuje, ktorá je lepšia ako keď začal konkurovať NTT. Potom nemal skúsenosti, kapitál ani technológiu, len hnev. „Niekedy pomáha hnev.“

Navrhol v budúcnosti všetko o „informačnej diaľnici“ a o tom, či by to bolo dodávané prostredníctvom bezdrôtového alebo pevného širokopásmového pripojenia, pre spotrebiteľov by nemalo záležať. Povedal, že v Japonsku to deregulácia umožnila, pretože existovala „suchá meď a tmavé vlákno“, ale vo Washingtone povedal: „nechcú ma vidieť.“

Jednou z možných alternatív bola demonštrácia produktu od Stevea Perlmana zo spoločnosti Artemis Networks na konci predstavenia, keď ukázal technológiu spoločnosti pCell, ktorá vytvára drobné bunky, aby poskytovala lepšie širokopásmové možnosti pomocou softvéru definovaného rádia a umožňovala zdieľanie viacerých zariadení zdieľať rovnaké spektrum. Demo zahrnulo 20 iPadov, ktoré streamujú všetky videá z lokality Vimeo.com a zároveň sa pripájajú k rovnakej anténe pWave, ktorá sa zase pripája k systému s veľkým výpočtovým výkonom. Povedal, že jedna takáto anténa nasadená v každej súčasnej veži by mohla zvýšiť priepustnosť systému desaťkrát.

Perlman, podnikateľ známy pre veci ako WebTV a herná sieť OnLive, tento koncept už nejaký čas propaguje. Povedal, že to bol lacný spôsob, ako merať bezdrôtové siete na neurčito, a bude „úplne transformatívny“. Povedal, že by to umožnilo vysokorýchlostné bezdrôtové pripojenie a bolo by to užitočné najmä v preplnených lokalitách, ako sú štadióny alebo Times Square, av rozvojových krajinách, kde by to umožnilo vybudovanie systému kompatibilného s LTE za zlomok ceny, Je zrejmé, že nebudeme vedieť, či je to praktické, až kým nebude mať väčšie testovanie, ale Perlman povedal, že dopravcovia v USA a na celom svete prejavili záujem o jeho testovanie, pričom mnohí žiadajú o experimentálne licencie, aby ho otestovali.

Konferencia o kódexe v každom prípade zaznamenala veľa rôznych myšlienok o širokopásmovej súťaži. Určitým spôsobom by bolo zaujímavé počuť Sonove myšlienky na demo Artemis alebo Robertsovu reakciu na Sonovo vypovedanie amerických poskytovateľov širokopásmového pripojenia. Diskusie o nákladoch na internetové služby a všeobecne o neutralite siete sa však už dlho vedú a budú trvať aj naďalej. Je však pravdepodobné, že dohoda Comcast - Time Warner Cable zviditeľní tieto problémy ako kedykoľvek predtým. Vieme, že všetky veľké spoločnosti majú svoje názory. Otázkou je, že FCC a naši politici budú brať do úvahy iba ich názory, alebo počúvať aj tých z nás, ktorí služby využívajú.