Vetva v centre pozornosti pri spustení pcmag

Hlboko prepojený priestor je taký, o ktorom ste pravdepodobne ešte veľa nepočuli, a to je zámerné. Ak dôjde k úzkemu prepojeniu, technológia je pre koncového používateľa takmer neviditeľná. Bez priameho prepojenia pravdepodobne narazíte na jeden z mŕtvych odkazov, zamračených presmerovaní alebo stránok na inštaláciu aplikácií, ktoré prerušujú reťaz. to je sužuje prosperujúce hospodárstvo mobilných aplikácií. V zásade sú priame prepojenia základom aplikačného ekosystému a zážitku z mobilného webu, ktorý sa nedá nasávať. Jediným dôkazom je intuitívnejšia používateľská skúsenosť (UX) prechádzajúca medzi aplikáciami, mobilnými prehliadačmi, odkazmi SMS, e-mailovými správami, sociálnymi sieťami alebo inými mobilnými akciami založenými na prepojeniach.

Branch Metrics, Inc. (spoločnosť Branch v skratke) ponúka platformu pre podnikateľov a vývojárov aplikácií na vybudovanie tejto úzkej prepojovacej infraštruktúry s celým mobilným webom. V roku 2014 spoluzakladali generálny riaditeľ Alex Austin, Dmitrij Gaskin, Mike Molinet a Mada Seghete. Pri spustení je k dispozícii bezplatná sada nástrojov pre vývojárov, ktorá umožňuje pracovať s priamymi prepojeniami na konverziu z webu na aplikáciu, zdieľanie mobilného obsahu a indexovanie vyhľadávania pomocou niekoľkých. úryvky kódu. Pobočka doteraz získala viac ako 53 miliónov dolárov v rizikovom kapitále (VC) financovania, a použil ho na vybudovanie služieb na tejto hlboko prepojenej infraštruktúre. Pri spustení bola vydaná súprava funkcií mobilnej reklamy a marketingu, sieť sprostredkovania a pripisovania a analytický informačný panel monitorujúci údaje o výkone správy mobilných aplikácií (APM) o kliknutiach, inštaláciách a ďalších metrikách interakcie s aplikáciami.

Prečo to funguje pre firmy

Pre podniky je jednoduchšie zapojiť sa, konvertovať a speňažiť mobilných používateľov, keď prechádzajú kontextovou cestou, ktorú ste vytvorili. Pobočka vytvorila tieto cesty v partnerskej databáze viac ako 8 000 aplikácií pokrývajúcich všetky druhy podnikania - od aplikácií elektronického obchodu, cestovania a životného štýlu po mediálne aplikácie a sociálne siete. Uvedenie do prevádzky tiež udržuje na svojich webových stránkach priebežný prehľad o tom, koľko priamych prepojení spoločnosť poháňa na celom svete. Začiatkom apríla 2016 ich počet presahuje 1, 3 miliardy.

Austin vysvetlil, že pobočka chce, aby sa aplikácie správali v mnohých ohľadoch ako webové stránky. Webové stránky môžu rozšíriť svoj dosah a generovať viac výnosov optimalizáciou optimalizácie pre vyhľadávače (SEO), ktorá vedie k vyhľadávaniu, vytváraním blogu alebo sociálnej komunity okolo obsahu alebo pomocou mnohých iných mechanizmov na podporu objavovania. Pre podniky poskytuje pobočka automatické zoznamy aplikácií vo výsledkoch vyhľadávania Google a Bing pre mobilné zariadenia a vo vyhľadávaní Apple iOS Spotlight.

„V porovnaní s webovým obchodom je pestovanie aplikácií v oblasti aplikácií veľmi odlišné, “ povedal Austin. „Vo svete aplikácií musíte prijať len dve rôzne cesty: samotný obchod s aplikáciami, kde sa môžete pokúsiť predstaviť, alebo môžete ísť na Facebook a dať im tony peňazí, aby sa pokúsili zaplatiť za inštalácie. Ak nemôžete dosiahnuť, aby jedna z nich fungovala, ste do značnej miery zmätení. “

Sada nástrojov prepojenia pobočiek a marketingové a analytické funkcie platformy sú úplne zadarmo. Spoločnosť plánuje v blízkej budúcnosti speňažiť prémiovými funkciami a doplnkami (podrobnejšie nižšie). Austin uviedol, že pobočka modelovala svoju aplikáciu spájajúcu infraštruktúru z vývoja webu. Verí, že najúčinnejšou cestou k ziskovosti je získanie priamych odkazov na čo najväčší počet aplikácií, porovnaním infraštruktúry prepojenia pobočky s tým, čo je služba Amazon Web Services (AWS) pre cloud hosting.

„Prepojenie na webe nie je niečo, za čo platíte; prichádza to prirodzene, “ povedal Austin. „Cieľom je dosiahnuť, aby bol svet hlboko prepojený - pretože ak je zadarmo, neexistuje žiadny argument, aby sa to nestalo. Poďme presunúť ekosystém do tohto sveta, kde každý využíva tieto zážitky spojené s aplikáciou, a potom nad tým vybudujeme firmu. nový svet. Veríme, že najlepšie druhy integrácie sú, keď každý odkaz, ktorý ukazuje na podnikanie, každý odkaz, na ktorý používateľ klikne - či už ide o sociálne, e-mailové alebo organické zdieľanie - je odkazom na pobočku. “

Spoločnosť Dossier

Názov: Branch

Založené: 2014

Spoluzakladatelia: CEO Alex Austin, Dmitri Gaskin, Mike Molinet, Mada Seghete

Sídlo: Palo Alto, CA

Čo robia: Mobilná platforma prepojenia infraštruktúry

Čo to znamená: Odkazy na aplikáciu a aplikáciu na web na zistenie a zapojenie, konverziu a speňaženie, mobilnú reklamu a marketing a údaje o analýze aplikácií

Obchodný model: Freemium Software-as-a-Service (SaaS)

Aktuálny stav: Živý, s viac ako 8 000 partnermi, ktorý napája priame prepojenia pre 1, 3 miliardy používateľov na celom svete

Aktuálne financovanie: 53, 5 milióna dolárov (anjel za 300 000 dolárov, semeno 2, 75 milióna dolárov, séria A 15 miliónov dolárov, séria B 35 miliónov dolárov)

Ďalšie kroky: Krátkodobé speňaženie; prémiové doplnkové funkcie; medzinárodná expanzia, globálne servery

Vnútri platformy

Pred Branch Metrics spolu Austin, Molinet a Seghete spoluzakladali spoločnosť Kindred Prints v júni 2013. Spoločnosť začala fungovať ako aplikácia fotoknih ako služba. Vytvorili ho ako spôsob, ako zaplatiť za grad školu, a postavili pobočku v rámci Kindred Print na podporu prijatia. Technika priameho prepojenia nafúkla inštalačné a konverzné kurzy aplikácie a po dokončení štúdia aj aplikáciu začínajúcich spoluzakladatelia sa pripojili k inkubátoru StartX v StartX a začali s vývojom otvoreného súboru nástrojov a dokumentácie (pred predajom spoločnosti Kindred Printing v roku 2014 sa zamerali výlučne na pobočku).

Pobočka pristupuje k úzkym väzbám na niekoľkých rôznych úrovniach. Pre vývojárov ponúka spustenie bezplatné nástroje vrátane fungujúceho aplikačného programovacieho rozhrania (API) a súpravy na vývoj softvéru (SDK) naprieč Android a iOS. Austin uviedol, že pobočku vidí takmer ako súbor „legálov legovania prepojení“, ktoré môžu podniky použiť na rozvoj jedinečnej infraštruktúry prepojení, ktorú potrebujú.

„Najdôležitejšou požiadavkou práve teraz - najmä pre väčšie spoločnosti - je schopnosť vziať používateľa mobilného webu a priamo ho prepojiť s aplikáciou, “ povedal Austin. „Máme na to kombináciu nástrojov, ale jedným z najzákladnejších je jednoducho pridať na váš web nejaký vetvový JavaScript, ktorý automaticky„ prepojí “vaše stránky. Ak niekto na stránku pristane, ak je aplikácia nainštalovaná, otvorí ju na správnu stránku a ak nie, zobrazí prispôsobiteľný inteligentný banner, ktorý umožní spoločnostiam zmeniť výzvu na akciu alebo navrhnúť tak, aby používateľ po nainštalovaní aplikácie skončil hneď na začiatku na tú stránku, na ktorú sa len dívali. ““

Pobočka uľahčuje podnikom implementáciu úzkych prepojení, ale uľahčenie to tiež znamená držať krok s normami. Univerzálne odkazy spoločnosti Apple, Odkazy aplikácií na Facebooku, Indexovanie aplikácií Google a Aplikačné karty Twitter sú všetky štandardy špecifické pre platformu, priame prepojenia a vyhľadávanie aplikácií.

Budúcnosť priestoru s hlbokými väzbami bude do značnej miery definovaná tým, ako sa aktívni technici, ako sú Facebook a Google, stávajú pri presadzovaní svojich špecifikácií ako priemyselných štandardov (pobočka v súčasnosti podporuje všetky existujúce normy). Austin povedal, že vývojári sa nemusia starať o pridávanie alebo aktualizáciu svojich priamych odkazov, aby boli v súlade s normami. Dodal, že pobočka vytvorila mechanizmus na automatickú indexáciu nových priamych odkazov v indexe aplikácií spoločnosti Google.

Na vrchole úzkej prepojovacej infraštruktúry zahŕňajú obchodné funkcie platformy konverziu medzi aplikáciami, mobilný marketing a personalizované UX. Nástroje na konverziu z aplikácie na web sú navrhnuté tak, aby vyhladili proces inštalácie aplikácie. Okrem inteligentných bannerov ponúka pobočka funkciu s názvom Deepviews, ktorá umožňuje používateľom zobraziť ukážku obsahu aplikácie ešte pred inštaláciou. K dispozícii je tiež funkcia s názvom Text Me the App, ktorá umožňuje používateľom stolných počítačov posielať správy SMS s priamym odkazom, ktoré môžu otvoriť na svojom telefóne.

Prepojenie UX pobočky sa rozširuje aj na zdieľanie obsahu, plus na reklamy v aplikácii, e-mailový marketing, priame odkazy priamo na obsah aplikácií a správy na palube, ktoré môže firma prispôsobiť novým používateľom aplikácií. Všetky tieto funkcie sú nakonfigurované na informačnom paneli pobočky, kde tiež môžu obchodní používatelia a vývojári sledovať sprostredkovanie a interakciu, inštalácie aplikácií, kliknutia na odkazy a koľko odkaz otvára preložené na nákupy pre konkrétne marketingové kampane.

Austin hovoril o analytických metrikách, ako je virálnosť, ao tom, ako je cieľ Branch s jeho analytickou ponukou nakoniec aby bolo možné merať faktor K na sledovanie rastu aplikácií a webových stránok. Analytická hranica sprostredkovania, pripisovania a zdieľania sociálnych sietí na úrovni toho, čo by ste videli v nástroji na identifikáciu počúvania a ovplyvnenia v sociálnej sieti, s novo spustenými funkciami dashboardu, ako je napríklad sledovanie udalostí používateľov po inštalácii (ako sú nákupy a registrácie) na meranie viac konverzie účinne , „Na strane zameranej na sprostredkovanie máme analytiku vplyvných faktorov, “ povedal Austin. „Môžete vidieť, ktorí používatelia v skutočnosti vedú k najväčšiemu rastu - používateľ, ktorý možno poslal jeden odkaz, ktorý priniesol 500 nových inštalácií. Firmy by mohli osloviť túto osobu, aby zdieľala viac obsahu. Je to o sledovaní rastu a virálnosti na úrovni používateľov. ““

Členenie podnikateľského plánu

Odkazy a platforma pobočky využíva široká škála firiem. Austin hovoril o prípadoch použitia, ako je napríklad trh s nehnuteľnosťami Redfin, ktorý poháňa prijímanie aplikácií prostredníctvom priamych odkazov priamo na nehnuteľnosti, maloobchodník s odevmi pre ženy Charlotte Russe zvyšujúci mobilné e-mailové konverzie pomocou priamych odkazov, video BuzzFeed pomocou zdieľania v rámci pobočky alebo pomocou pobočkových odkazov na prevádzkovanie vyhľadávania. na inštaláciu aplikácií. Zoznam pokračuje. Pokiaľ ide o skutočne generovanie výnosov z tejto užívateľskej základne, spoločnosť má nápady, ale stále musí urobiť veľa práce, aby tieto nápady uviedla do praxe.

„Začali sme s radom prepojovacích nástrojov, ktoré vždy plánujeme ponúkať bezplatne, ale časom sme si uvedomili, že existuje veľa príležitostí na prémiové alebo vylepšené funkcie, ktoré umožňujú ešte väčšiu flexibilitu, “ uviedol Branch's Molinet.

Na konci januára pobočka uzavrela kolo financovania vo výške 35 miliónov dolárov série B, ktoré viedlo zakladateľský fond Petra Thiela, a teraz s celkovým financovaním viac ako 53 miliónov dolárov je čas speňažiť. Austin a Molinet uviedli, že veľká časť finančných prostriedkov bola vyčlenená na najímanie talentov (startup má v súčasnosti viac ako dve desiatky zamestnancov), ako aj na monitorovanie a zabezpečenie spoľahlivosti infraštruktúry.

V blízkej budúcnosti plánuje startup uviesť na trh niektoré z týchto funkcií v Q2 a Q3 tohto roku, vrátane systému codeless pre obchodníkov. Produkt na objavovanie aplikácií je v práci na ďalšom riadku. Pobočka by o nich nekomentovala príliš veľa podrobností iniciatívy, ale uviedli, že im budú poskytované platené služby s cieľom rozšíriť priame prepojenia na ďalšie aspekty podnikových organizácií.

„Existuje veľa veľkých aplikácií, napríklad Macy's, ktoré každý rok posielajú stovky miliónov alebo miliárd marketingových e-mailov a takmer vždy používajú poskytovateľa e-mailového marketingu od tretej strany, “ povedal Molinet. „Problém je, že každá z týchto služieb používa svoje vlastné sledovacie značky, ktoré ovíjajú okolo odkazov, čo má tendenciu narušiť funkčnosť priameho prepojenia a vytvárať pre mobilných používateľov zlomený zážitok. Čo môže pobočka urobiť, je ponúknuť riešenie na hlboké prepojenie, s ktorým bude pracovať. Tieto služby zvyšujú počet konverzií, zväčšujú veľkosť košíka priamym prepojením priamo na produkty a pomáhajú najmä veľkým podnikom využívať nefunkčné mobilné odkazy na milióny dolárov. ““

Filozofia spoločnosti Branch v oblasti priameho prepojenia znamená oveľa menej prvotných ziskov ako iné startupy vo vesmíre, ale tiež pomohla zvýšiť investície do adopcie a investícií do VC. Tu sa stratégia spoločnosti Branch líši od iných úzko prepojených startupov, ako sú Button, Deeplink, Quixey a URX, ktoré sa viac zameriavajú na mobilný obchod, kontextovú reklamu a partnerstvá značiek medzi aplikáciami.

Niektorí, ako napríklad Button, prosperovali s kontextovými obchodnými funkciami, ako sú nákupné tlačidlá pre mobilné zariadenia a v partnerstve s aplikáciami, ako sú Airbnb, OpenTable, Ticketmaster a Uber na trhu s tlačidlami. Iní, ako napríklad Quixey, narazili, zatiaľ čo údajne hovoria o kúpe URX na získanie talentu.

Pobočka nepovažuje konkurentov spoločnosti Button, Deeplink ani URX. Molinet povedal, že kým sú všetci v hlbokom prepojovacom priestore, spoločnosti sa zameriavajú na rôzne koncové hry.

„Hlboké prepojenie môže byť širokou témou. URX, Button, Deeplink a Quxiey sa zameriavajú na pokus o poskytovanie kontextových reklám, ktoré získavajú informácie a zobrazujú vám reklamy založené na obsahu v mobilnej webovej stránke pre aplikáciu, a potom vás priamo odkazujú na túto aplikáciu, “povedal Molinet.

„Pozreli sme sa na tento trh, ale ide o tradičnú reklamnú sieť, “ dodal Austin. „Pokúšajú sa prinútiť vydavateľov, aby zobrazovali priame odkazy, a na druhej strane predávajú tento inventár inzerentom. gombík je skôr model pridruženého typu, ktorý sa pokúša získať jednu aplikáciu na pripojenie k inej. URX sa snaží vytvoriť viac plne funkčnej reklamnej siete. “

Existujú ďalšie úzko prepojené startupy infraštruktúry (vrátane TapStream a Yozio), ale ponuka spoločnosti Freemium spoločnosti Branch jej pomohla expandovať k oveľa väčšiemu podielu na trhu. Najväčšími otázkami pre Pobočku do budúcnosti je to, ako dlho im bude trvať, kým budú efektívne speňažené, a ako budú oni a ďalšie startupy jazdiť na stále mladom trhu s hlbokým prepojením, na ktorom technologickí giganti len začínajú vstupovať do vesmíru.

Spýtajte sa expertov: Poradenstvo pri spustení

Neeraj Agrawal, generálny partner spoločnosti Battery Ventures, tvrdí, že je presvedčený, že trh s hlbokými prepojeniami je pre začínajúcich podnikateľov, ako je pobočka, jedinečnou príležitosťou, pokiaľ sa dokážu vyrovnať s technologickými gigantmi, ktorí vlastnia priestor sami.

„Vlastnenie spojivového tkaniva mobilného ekosystému by mohlo byť príležitosťou veľkosti Google PageRank a ako také, ťažká váha - Facebook, Google a Twitter - ponúkli niektoré riešenia. Je ťažké vytvoriť štandard v priestore, kde sa vyskytujú okrajové prípady. oplýva a kedykoľvek začínajú tancovať s gigantmi, je tu šanca vystúpiť. Napriek tomu má hlboké prepojenie v dnešnom hyperosobnom marketingovom svete veľký potenciál a pobočka má veľkú príležitosť, ak sa dobre darí, “povedal Agrawal.

James Newell, viceprezident spoločnosti IVP, uviedla, že sa zdá, že pobočka získala určité oddelenie od konkurentov, ktorí financujú VC a pracujú na podobných technológiách, stále však musí navrhnúť konkrétny obchodný model a zostať opatrní pri krokoch, ktoré vo veľkých prepojeniach uskutočňujú väčšie technologické spoločnosti.

„Spojivové tkanivo webu sa rozpadá, keď sa presúvame z stolného prehľadávača do sveta, v ktorom stále viac dominujú skúsenosti s mobilnými aplikáciami. Pobočka rieši tento problém pre vývojárov aplikácií tým, že umožňuje indexovanie obsahu v aplikáciách a priamy prístup k nim pomocou jediného kliknite odkiaľkoľvek, “povedal Newell. „Musia si však dávať pozor na„ murované záhrady “, ktoré dominujú ekosystému aplikácií - Facebook, Instagram, Twitter, Apple, Google atď. Títo konkurenti majú svoje ambície úzko prepojiť a budú sa rozhodovať o partnerských / akvizičných / súťažiacich v nasledujúcich rokoch. Pobočka má obrovský potenciál, ale ešte musí začať účtovať poplatky za svoju základnú službu hlbokého prepojenia a stále musí vyvinúť obchodný model okolo svojej inštalačnej základne, pravdepodobne okolo objavovania aplikácií. ““

Phil Dillard, vedúci rozvoja fakúlt a učebných osnov pre spoločnosť Lean Startup Company, označil pobočku za pôsobivý startup v neskorom štádiu budovania infraštruktúry a stratégie pre presvedčivý produkt na konverziu a speňaženie aplikácií. V súlade s metodikou štíhleho spustenia spoločnosť Dillard uviedla, že ďalším krokom by mal byť pokračujúci rast zákazníckej základne a rozsahu podnikania, rýchla iterácia s cieľom zlepšiť ich produkt, a urobiť to rýchlo, aby získali výhodu svojich konkurentov veľkých i malých.

„Pobočka čelí konkurencii zo strany rýchlo sa rozvíjajúcich startupov a veľkých technologických titanov, ako sú Facebook, Twitter a Google. Veľkí hráči môžu stávkovať na svojej platforme alebo na dosah, aby pomohli zaujať pozíciu v súťaži o vedúce postavenie na trhu. Avšak kritický predpoklad pobočky Zdá sa, že priame prepojenie v širokej škále aplikácií a platforiem bude negovať akúkoľvek existujúcu výhodu, “uviedol Dillard. „V tomto momente v živote spoločnosti môže byť táto často používaná ponuka v jazyku Lean Startup obzvlášť užitočná:„ Rýchlosť je vaša jediná konkurenčná výhoda. “ Aby pobočka rástla v podiele na trhu, musí pokračovať v experimentovaní, ktoré zníži trhové riziko. Malé a svižné uvedenie na trh je vhodnejšie ako jej veľkí etablovaní konkurenti, aby prilákali kľúčových talentov a rýchlo vylepšili svoj produkt, keďže sa tento vysoko neistý trh s hlbokým prepojením vyvíja.."