Na mobilnom svetovom kongrese sa prebudujú 20Nm čipy

BARCELONA - Jednou z vecí, ktoré som dúfal, že na tohtoročnom mobilnom svetovom kongrese budú čipy, ktoré boli vyrobené na 20nm procese. Áno, vyskytli sa niektoré oznámenia týkajúce sa čipov - najmä niekoľko nových 64-bitových návrhov založených na jadre Cortex-A53 spoločnosti ARM od spoločností ako Qualcomm, Mediatek a Marvell. Ale okrem 20nm modemu, ktorý Qualcomm oznámil pred niekoľkými mesiacmi, žiadny z nich nezahŕňal 20nm čipy.

Spoločnosť Intel už nejakú dobu dodáva čipy 22nm a do konca tohto roka plánuje čipy 14nm, ale to je špeciálny prípad. Pre báječné polovodičové spoločnosti - pre tých, ktorí historicky poháňali mobilný priemysel - zostáva 20nm na chvíľu preč.

Prečo je to dôležité? Na mobilnom svetovom kongrese v roku 2011 mnohí predajcovia procesorov hovorili o svojich 28nm čipoch a do konca toho roku boli takmer všetci.

Vo všeobecnosti sa 28nm čipy nezačali prepravovať až začiatkom roku 2012, ale teraz, keď sú o dva roky neskôr, by ste očakávali 20nm diely, ak by bol Mooreov zákon skutočne na správnej ceste. Zdá sa však, že s výnimkou spoločnosti Intel, ktorá má špeciálny výrobný proces navrhnutý pre svoje vlastné čipy. V skutočnosti to znamená, že zlievárne, najmä vedúci TSMC, nie sú vo výrobe v uzle 20nm dosť vzdialené na to, aby boli predajcovia čipov pripravení oznámiť žetóny.

Na mobilnom svetovom kongrese spoločnosť Intel demonštrovala 22-metrový dvojjadrový čip Merrifield, ktorý by mal dodať do produktov v priebehu niekoľkých mesiacov, a štvorjadrovú verziu Moorefield, ktorá je splatná v druhej polovici, spolu s novými modemami. Herman Eul, generálny riaditeľ mobilnej a komunikačnej skupiny spoločnosti Intel, uviedol, že spoločnosť plánuje mať na konci roka prvý mobilný čip s dĺžkou 14nm, známy ako Cherry Trail, nasledovaný ďalším, ktorý je lepšie vyladený pre telefóny s názvom Broxton (a založené na novom jadre známom ako Goldmont) v polovici roku 2015. Nie je však žiadnym prekvapením, že spoločnosť Intel má pred sebou procesné technológie.

Ostatné oznámenia úplne obchádzali otázku ďalšieho uzla procesu. Murthy Renduchintala spoločnosti Qualcomm zdôraznil, že spoločnosť bude dodávať 20nm modem, známy ako Gobi 9x35 - v druhej polovici roka a medzitým zaviedla nový súbor aplikačných procesorov založených na 28nm technológii. Medzi ne patrí Snapdragon 801, vylepšená verzia modelu Snapdragon 800, používajúci 32-bitové jadrá spoločnosti Krait, ktoré uviedol, že podporujú video 1080p H.265; a predstavoval o 14 percent rýchlejší procesor, 28 percent rýchlejšiu grafiku a 45 percent rýchlejší snímač fotoaparátu v porovnaní s predchádzajúcou verziou. Neskôr sa potvrdilo, že tento čip bol v centre smartfónu Samsung Galaxy S5, ktorý sa mal dodať v apríli. Renduchintala tiež oznámila modely Snapdragon 610 a 615. Obidva sú založené na 64-bitovom procesore ARM Cortex-A53, pričom 610 je štvorjadrová verzia a 615 je 8jadrová verzia so štyrmi jadrami vyladenými na vysoký výkon a štyri naladené na nízku spotrebu. Oba čipy budú podporovať 2 560-1 600 obrazoviek a dekódovanie H.265 a sú navrhnuté tak, aby boli kompatibilné s existujúcou linkou Snapdragon 400 firmy.

Bolo pre mňa zaujímavé, že 64-bitová linka je umiestnená pod 32-bitovou líniou Snapdragon a spoločnosť zatiaľ neoznámila nové 64-bitové proprietárne jadro ani žiadny procesor aplikácií na 20nm procese. Keď som sa na to potom opýtal Renduchintaly, povedal, že spoločnosť sa zaviazala k vlastnej IP (čo znamená jej vlastné proprietárne dizajny jadra) a navrhol, že 20nm čipy môžu byť oznámené „veľmi skoro“.

Podobne Mediatek oznámil svoje 64-bitové riešenie, MT6732 založené na štvorjadrových procesoroch ARM Cortex-A53 s 1, 5 GHz, spolu s grafickým procesorom Mali-T760 od spoločnosti ARM. Podporuje video vo formáte 1080p a má sa dodať v treťom štvrťroku. Tento 64-bitový procesor je opäť umiestnený pod nedávno oznámeným 32-bitovým 6595 čipom spoločnosti, ktorý používa štyri Cortex A-17s a štyri A-7 v konfigurácii big.LITTLE, môže podporovať 2 560 x 1 600 videa a má byť doručené toto leto.

A Marvell oznámil svoje vlastné 64-bitové riešenie, ARMADA PXA1928, ktoré kombinuje štvorjadrový procesor založený na jadre Cortex A-53 spolu s jeho päť-režimovým LTE riešením. Marvell uviedol, že vzorky zákazníkov by mali byť k dispozícii v marci.

Keď som sa spýtal ARM na nedostatok 20nm častí, počul som návrhy, že by sme mohli vidieť niektoré oznámenia v druhom štvrťroku. Spoločnosť navrhla, že popredná zlievárenská TSMC bola načase, ak nie čoskoro so svojím 16nm procesom FinFET, s ARM ukazujúcim 16nm čip, ktorý TSMC vyrobil použitím väčších jadier Cortex A-57 a menších jadier A-53. TSMC už predtým uviedlo, že v roku 16FinFET očakáva, že v roku 16FinFET bude mať viac ako 20 zákazníckych výpredajov, a ARM tvrdí, že očakáva, že takéto čipy vo výrobkoch uvidia včas počas sviatočnej sezóny 2015.

Takže zatiaľ čo 20nm čipy sú určite neskôr, ako sme mali očakávať, vyzerá to, že sa bude aj naďalej vyvíjať škálovanie ďalších čipov.

Prečítajte si viac z MWC vo videu nižšie.